白日里纵情缠绵的余韵，化作一阵甜腻的疲倦，沉甸甸地蛰伏在我的四肢百骸。我蜷缩在疗养室的病床里，薄如蝉翼的丝绸锦被紧紧包裹着身躯。

卡西利亚殿下就坐在床榻边缘，目光垂落在手中那几张泛黄的羊皮纸上。

上面密密麻麻地爬满了各方领地贵族的诉求与抗议，利益交织，宛如一团腐朽的蛛网。

仅仅是瞥见那些字眼，局势的脉络便在我的脑海中冷酷地剥离、清晰。

“要将腐败的根须连根拔起，终究太过艰难。我们无需与所有人为敌。”

静谧的声音从我唇缝间跌落，没有一丝波澜。

卡西利亚殿下将视线从卷宗上移开，深深地望进我的眼睛。

“……此话怎讲，莉莉丝？”

迎着他低沉的嗓音，我在锦被下缓缓交叠起双手，将脑海中冷硬的筹谋化作言辞。

“很简单。只需为他们划分出‘被选中者’与‘弃子’的界限。”

我微微撑起身子，苍白的指尖点向他手中的一处字迹。

“在明面上，这必须是一场完美无瑕的公正裁决。宣告我们将彻查那些抗议者的诉求，只要合乎情理，便全盘接纳。”

卡西利亚殿下沉默地盯着我的指尖。

“接着，将领地的管理权与特权，赐予那一小部分被选中的人。但切记，必须将同等的利益，同时抛给复数的贵族。王室所施舍的资源与席位，必须是一块永远填不饱他们胃口的残羹。”

“你是想用虚假的倾听作饵，逼迫他们在狭窄的笼子里，为了一点残羹冷炙互相撕咬？”

卡西利亚殿下的声音又沉了下去。

我静静地颔首，嘴角扯出一抹苍白的弧度。

“是的。一旦尝到了血腥味，他们自然会迫不及待地去证明自己才是那个唯一正确的人。”

我顿了顿，将更深一层的毒液倾吐而出。

“权力的赐予，绝非一成不变。必须加上一道枷锁：‘唯有奉上最丰硕果实的人，才能活到最后，得到真正的王室加冕。’”

“别人的生路被断绝，便是自己铺就的坦途。是这个意思吧？”

“正是。还要再添一把火：‘若同僚在推行中犯下致命的过错，他所失去的，便将成为你手中新添的筹码。’”

我的声音里剔除了一切温度，只剩下冷硬的算计。

“如此一来，他们便有了去寻找同类破绽的理由。暗中的窥伺，迟早会腐烂成明面上的检举，最后顺理成章地沦为将对方踹进深渊的厮杀。”

卡西利亚殿下的眼底掠过一丝细微的波澜。

“……那被剥夺了资格的人呢？他们又该如何？”