那些日子，我本以为是安宁的。生活波澜不惊，日复一日。

然而，命运总在不经意间露出它狰狞的一角。又到了那个约定俗成的日子，我必须从那隐匿于黑暗的“医生”手中，购回维系生命的毒药。

我小心翼翼地藏匿着真实的身份，在指定地点，静静等待着我的“访客”。厚重的斗篷将我全身笼罩，面庞则被一层密不透风的薄纱严实地遮盖。在这弥漫着潮湿泥土气息的幽暗小屋里，我屏息凝神，如同一个幽灵般潜伏着。

我的斜后方，侍卫纳米斯同样衣着伪装，右手紧握着剑柄，笔直地站立着，像一尊随时准备出鞘的雕塑。

在这片阴沉压抑的空间里，每一次用金钱换取两周的“平静”，对我而言，都已成为一种无法割舍的仪式，它将我这颗残破不堪的灵魂，勉强维系于现世的边缘，不至于彻底坠入虚无。

腐朽的木门被微风吹拂，发出阵阵令人心悸的吱嘎声。

一阵细碎的脚步声逐渐清晰，那扇门，随即缓缓地向内开启。

我深藏在斗篷之下，不自觉地挺直了脊背，目光如箭，射向门扉。

然而，出现在我眼前的，并非前几次交易时的那个熟悉身影。

来者是一个瘦骨嶙峋的年轻男人，他背上背着一个与其身形极不相称的巨大布制背囊，臃肿得仿佛随时要将他压垮。

男人的眼神游移不定，肩膀不住地细微颤抖着。当他看清我们存在的那一刻，几乎是本能地想要向后退缩。

他没有我所熟识的那些“黑暗住民”惯有的冷酷与精明，他的目光，只剩下彻底被恐惧支配的，如同受惊小兽般的无助。

一种不祥的预感轻轻拂过我的皮肤，带来阵阵寒意。可深谙宫廷法则的我，对这片阴暗地下世界的规则，却是一无所知。

我微微颔首，刻意将声音压得极低，如同从喉间挤出一般，艰难地吐出几个字：

「……老规矩，两周的药。」

男人双手紧紧抓着背囊的肩带，指节因用力而颤抖。

「对、对不起……药材的原材料价格暴涨……所以，价格进行了调整。从今天开始，每、每一粒药丸，十枚金币。」

男人口中吐出的那个数字，在穿越我的耳膜，直抵我的脑髓深处时，我的思绪瞬间陷入一片空白。紧接着，一股狂暴的血液沸腾感，沿着我的全身血管，凶猛地奔涌而过。

「你说什么？！ 」

我失声怒吼的同时，身后传来一声刺耳的金属摩擦声。

那是纳米斯，他已然拔剑出鞘，身形一闪，便跨越了与男人之间的距离，锋利的剑刃，稳稳地抵在了男人颈侧那薄弱的皮肤之上。

「不许动。」

纳米斯的声音冰冷彻骨，其中不带一丝一毫的情感，唯有纯粹而赤裸的杀意。

男人双膝颤抖着，几乎要瘫软在地，却被颈间的利刃，堪堪抵住，勉强支撑着不倒下。

从十枚银币到一枚金币，再从一枚金币到如今的十枚金币。

短短数次交易，价格竟已暴涨了足足百倍之多。

一个月，三百金币。

一年，三千六百五十金币。

这等天文数字，如果是那些拥有微薄封地的弱小贵族，即便倾家荡产变卖所有领地，也绝无可能凑齐。若要从塔罗西亚公爵家的金库中调取，那无疑是一笔庞大到足以立刻惊动父亲的巨额财富流失。

被他们玩弄于股掌之间，沦为任人宰割的羔羊——这个残酷的事实，犹如一根锋利的刺，狠狠地扎进了我身为公爵千金的骄傲与自尊之中，激起我内心最深处的屈辱。