执务室的木门发出沉重的声响，缓缓开启。

加洛斯子爵踏入室内，他饱经风霜的脸上，深邃的皱纹间凝结着忧愁。

那被阳光晒黑的皮肤和斑白的短发，诉说着边境的严酷与沧桑。

我将羽毛笔搁回墨水瓶，抬起头。

「加洛斯子爵，有何贵干？」

我的声音清澈而流畅，轻轻震颤着室内冰冷的空气。

加洛斯走到我的书桌前，深深地弯下腰。

「莉莉丝小姐。领地的复兴正以惊人的速度推进。然而，新的问题也随之而来。」

他抬起头，粗大的手指交握在一起。

「关税的废除和劳动力市场的自由化，导致邻近领地的劳工大量涌入。他们以低廉的薪资工作，结果使得本地的领民，尤其是年迈者和伤残退伍军人，失去了工作，甚至连明天的面包都成了问题。」

加洛斯的声音里，弥漫着曾誓死守护之人的痛彻悲哀。

「我认为，我们应再次向王室递交书函，请求追加援助款，以改善他们的待遇。若有莉莉丝小姐您从中周旋，卡纳罗亚陛下想必也……」

他的提议，意味着要复活我曾彻底摧毁的、那些过度的福利事业。

我将双手交叠在桌上，嘴角静静地上扬。

在药物所带来的极尽绚烂的视野中，加洛斯的哀求不过是微不足道的小小涟漪。

我的思绪清晰无比，说服他的话语早已在脑海中构建得天衣无缝。

「加洛斯子爵，您的这份心意十分可贵。然而，过度依赖王室，只会阻碍领民真正的自立。」

我起身，走向窗边。

窗外，是生机勃勃的市场喧嚣。

「来自外部的劳动力，正为这片领地注入新的血液，使商业呈现爆炸性的繁荣。经济规模一旦扩大，清洁、物流、轻体力劳动等领域，迟早会为本地人创造新的工作岗位。」

我转过身，目光笔直地望进加洛斯的眼睛。

「在此之前，支撑弱者的，不应是王室的金钱，而是领民之间的羁绊。加纳领是一个大家庭。强者劳作，以家族之爱扶持弱者。这难道不正是高贵的加纳子民，最美丽的风貌吗？」

我的话语，没有任何停顿，带着完美的慈爱之音充盈了整个房间。

加洛斯的瞳孔微不可察地颤动了一下。

家族之爱，这冠冕堂皇的言辞。

相信自己的领民，这般甜美的声响。

对于善良的他而言，这便是最强大的咒缚。

「……家族之爱。莉莉丝小姐所言极是。我竟被眼前的怜悯所蒙蔽，差点就忽视了子民的骄傲。」

加洛斯深深一躬，心悦诚服地离开了执务室。

厚重的门扉关闭，室内再次恢复了寂静。

正当我准备重新回到书桌前时，扎罗无声无息地从房间角落的阴影中走了出来。