晨光透过窗户，照亮了书桌上堆积如山的文件。

卡西利亚手下的羽毛笔飞速划过，接连不断地签下批准的字样。

墨水的气味和纸张的摩擦声，充满了寂静的房间。

这便是身为王储的日常。

有关国政的请愿书、预算案、地方领主的报告书。

它们就像永不枯竭的泉水，不断侵蚀着他的时间。

他忽然停下了笔。

指尖残留的触感，唤醒了昨日的记忆。

粗糙、坚硬的手掌。

还有，那根缠上小指的、温热的小指头。

『我绝对会还的！等我出人头地了就还！』

天真无邪的笑脸。

无忧无虑的声音。

艾莉娜。

那个风暴般的少女，在卡西利亚枯燥得令人窒息的日常里，撕开了一道鲜明的裂口。

一个不知身份、不懂礼数的平民少女，竟敢在王储面前平起平坐，甚至还开口借钱。

那份胆大包天和那份豁然开朗，让他感到一种奇妙的舒心。

和莉莉丝截然相反。

莉莉丝完美、美丽，却总是藏着一种仿佛随时会破碎的危险气息。

而艾莉娜，浑身是泥，举止粗俗，却闪耀着压倒性的生命力。

光与影。

静与动。

两个截然相反的少女，在卡西利亚的思绪棋盘上交错纵横。

「……叫艾莉娜，是吧。」

卡西利亚自言自语。

她的手，是骑士的手。

区区一个平民，能把剑挥舞到手上长出那样的厚茧，必然需要非同寻常的决心与执念。

那句“要让母亲成为贵族”的话。

其背后，又有着怎样的故事呢。

他产生了兴趣。

这并非单纯为了消磨时光。

而是一种渴望，一种想看看像她那样的“异类”，会在这座刻板的王家学院里，掀起怎样的波澜的欲望。

卡西利亚将视线投向候在房间角落的亲信。

「扎特，去把近期特别入学新生的资料拿来。名字叫艾莉娜。」

「是！遵命。」

扎特简短地应了一声，悄无声息地退了出去。

待他处理掉两摞文件时，走廊上传来了复数的脚步声。

一个是扎特的。

但另一个，是坚硬沉重的军靴声。

门被推开。

进来的人果不其然是扎特，但他的脸色像蜡像一样苍白，失去了往日的冷静。

而在他身后……

「……是希娜拉啊。」

卡西利亚皱起了眉头。

国王的亲卫骑士，希娜拉·卢比洛斯，因为莉莉丝那件事，她和卡西利亚算是“共犯”。

她会出现在这里，就意味着来意绝非普通的公务报告。

「恕我失礼，殿下。」