我换上王室规制的礼服，站到镜子前。

那是一件奢华至极的裙子，深红色的天鹅绒上，缀满了无数的红宝石。

曾经苍白的双颊染上了绯红，眼眸里也重又闪烁着昔日那坚毅的光芒。

镜中的我，无论从哪个角度看，都是一位“完美的公爵千金”。

这样一来，无论站在谁的身边，我都不会感到羞愧。

即便站在父亲身边。

还有——即便站在殿下身边。

宴会厅的大门敞开的瞬间，光与声的洪流将我吞没。

水晶吊灯的璀璨，乐队演奏的优雅华尔兹，酒杯碰撞的清脆声响。

以及，发觉我入场的人们，齐刷刷投来的视线。

“啊，是莉莉丝大人……”

“太美了……完全不像大病初愈的样子。”

“听说了吗？她明明中途退出了考试，竟然还是第二名。”

“简直是天才……是塔罗西亚家族的至宝啊。”

赞美的声音如涟漪般扩散开来。

艳羡、敬畏、感叹。

那些视线，如同舒适的淋浴，轻抚着我的肌肤。

我挺直脊背，挂着优雅的微笑，穿过大厅。

对，就是这样。

这才是我应在的地方。

这是我倾尽努力才换来的，只属于我的王座。

人们为我让开道路。

所有人都对我俯首帖耳。

我被肯定着。

我被爱着。

我被需要着。

一股高扬感，在我的血管里横冲直撞。

“莉莉丝大人！恭喜您！”

法蒂娜跑了过来。

“太厉害了，真的太厉害了！我真为您感到骄傲！”

“谢谢你，法蒂娜。”

我报以一个宛如圣女般充满慈爱的微笑。

一切都如此顺利。

世界正为我而转动。

接下来，只要找到父亲就好。

我要向父亲报告这份喜悦，然后得到他的夸奖。

而且，还必须向殿下表达感谢。

我环视四周。

父亲在哪儿？

不在大厅中央。

也不在墙边。

忽然，从阳台的方向，传来一阵愉快的笑声。

窗帘半开的那里，飘荡着一种王族专用的、与众不同的空气。

就在那里。

或许殿下和父亲正在一起交谈。

或许他们正因我的话题而谈兴正浓。

我心中充满了期待，快步向阳台走去。

我避开人群，从窗帘的缝隙向里窥探。

那一瞬间。

我的双脚，像是被无形的楔子钉在了地板上，动弹不得。

父亲确实在那里。

卡西利亚殿下也在。

但是，眼前的景象，与我所想象的，没有一样是相同的。

月光倾泻的阳台上。

卡西利亚殿下倚着栏杆，正捧腹大笑。

总是像冰一样冷酷的殿下，竟然笑得那样毫无防备，像个孩子。

他视线的前方，不是我。

是一个穿着蓝宝石色礼服的美丽少女。

健康的小麦色肌肤，跳跃般的金色长发，以及最重要的——那如太阳般耀眼、无忧无虑的笑容。

她的手里，还握着一块吃了一半的烤肉。

不成体统。

毫无教养。

那是贵族绝不该有的举止。

可是，为什么？