谢逐深吸一口气，腰腿发力，猛地将顾栖背了起来。顾栖很轻，但此刻对重伤的谢逐来说，依旧是不小的负担。他闷哼一声，脚下晃了晃，但很快稳住。背后传来顾栖身体的温热，和左肩伤口贴上他背脊时，那压抑的、细微的颤抖。
“抓紧。”谢逐低声道，然后开始沿着沟壁，寻找可以攀爬的落脚点。
岩壁湿滑，布满青苔，几乎没有成型的路。谢逐全凭着一股悍勇和多年沙场练就的敏捷，手脚并用，在嶙峋的怪石和石缝间艰难向上攀爬。每一次发力，背后的伤口和脏腑都传来撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑，冷汗混着血水，从额头、鬓角不断滴落。但他咬着牙，一声不吭，只是死死盯着上方，寻找下一个可以抓握的凸起。
顾栖伏在他背上，尽量收紧手臂，减少他的负担。他能感觉到谢逐身体的紧绷和颤抖，能听到他粗重压抑的喘息，能闻到他身上浓重的血腥和汗味。每一次谢逐脚下滑动或身体摇晃，顾栖的心都会提到嗓子眼，但谢逐总能险之又险地稳住。
不知爬了多久，也许只有一炷香，也许有一个时辰。时间在极致的痛苦和专注中变得模糊。终于，谢逐的手指够到了那片平整岩台的边缘。他用尽最后力气，猛地向上一撑，背着顾栖，翻滚上了平台。
两人重重摔在粗糙的岩石上，谢逐在下，顾栖压在他身上。剧痛让谢逐眼前彻底一黑，喉咙腥甜，差点一口血喷出来。他死死咬着牙，将那口血咽了回去，只觉得五脏六腑都移了位。
顾栖也被摔得七荤八素，左肩撞在岩石上，痛得他几乎晕厥。他挣扎着从谢逐身上滚下来，躺在冰冷的岩石上，大口喘息，眼前金星乱冒。
过了好一会儿，两人才缓过气。
谢逐率先撑起身，看向四周。这里果然是一个废弃的矿道平台，大约丈许见方，一侧是陡峭的岩壁，另一侧是深不见底的沟壑。平台边缘那半截腐朽的木桩，似乎曾是固定缆绳或支撑物的。而在平台内侧，岩壁上赫然有一个黑黢黢的、仅容一人弯腰通过的矿洞入口！洞口边缘有清晰的人工开凿痕迹，但已被岁月和风雨侵蚀得斑驳不堪。
“有路！”谢逐精神一振。
顾栖也挣扎着坐起，看向那个矿洞。洞口幽深，里面一片漆黑，不知通向何处，也不知里面是否安全。但此刻，这黑暗的洞口，却成了他们唯一的希望。
谢逐走到洞口，侧耳倾听。里面寂静无声，只有风穿过洞口时发出的、细微的呜咽。他弯腰捡起一块碎石，用力扔了进去。
“咚…咚…咚…”碎石在洞内滚动碰撞，声音由近及远，渐渐消失，没有引发任何异响。
“看来是废了，里面应该没有支撑，很深。”谢逐判断道。
“进去看看？”顾栖问。
谢逐点头，从怀中摸出火折子——幸好昨晚爆炸时他下意识护住了胸口，火折子虽然湿了，但晒了这会儿，不知还能不能用。他试着吹了吹，火星闪烁了几下，竟然真的燃起了一簇微弱的小火苗。
“走。”谢逐一手举着火折子，另一只手伸向顾栖。
顾栖握住他的手，借力站起身。两人对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。
然后，一前一后，弯下腰，踏入了那片未知的、浓稠的黑暗之中。
火光微弱，仅能照亮前方几步。矿洞狭窄低矮，需要时时低头弯腰才能通过。脚下是凹凸不平的碎石和厚厚的积灰，空气浑浊，带着浓重的土腥和霉味，但奇怪的是，并没有外面那股刺鼻的硫磺味。
两人走得很慢，很小心。谢逐在前，一手举火，一手按着腰间的短刃——长刀早在昨晚的厮杀中不知掉落在何处。顾栖紧跟在后，右手扶着冰冷的洞壁，左臂无力地垂着。
走了约莫几十步，矿洞开始向下倾斜，坡度很陡。谢逐停下，回头看向顾栖：“还能走吗？”
顾栖点点头，脸色在跳动的火光下显得更加苍白，但眼神依旧坚定。
谢逐没再说什么，转身继续向下。又走了十几步，前方忽然传来隐约的水声。
“有水？”顾栖低声道。
谢逐加快脚步，火光向前探去。只见矿道在此处豁然开朗，变成了一个不大的天然岩洞。岩洞一侧，有汩汩的清水从石缝中渗出，汇聚成一个小小的、清澈见底的水潭。水潭边，散落着一些腐朽的木头和生了厚厚绿锈的矿工器具，显示这里曾有人活动。
更重要的是，在岩洞的另一侧，石壁上有人工开凿的、向上的阶梯！虽然简陋粗糙，许多台阶已经碎裂，但显然是一条通往上方的路！
“天无绝人之路！”谢逐眼中迸发出光彩。有干净的水，有向上的路！这简直是绝境中的奇迹！
他快步走到水潭边，先用手捧起水尝了尝。水质清冽甘甜，没有任何异味。他立刻将水囊灌满，然后递给顾栖：“快，喝点，清洗一下伤口。”
顾栖接过水囊，喝了几大口。冰冷的清水滑过干渴灼痛的喉咙，带来难以言喻的舒畅。他又用水小心清洗了脸上和手上的污垢，然后看向谢逐：“你先处理伤口，我帮你看着。”
谢逐也没推辞，背对着顾栖，脱下早已破烂不堪的上衣。火光下，他背后的伤触目惊心——大片大片的青紫瘀伤，好几道被木石划开的、皮肉翻卷的血口，有些还在渗着血水和组织液。
顾栖瞳孔微缩。他没想到谢逐伤得这么重。昨晚爆炸的冲击，一路的背负攀爬……
谢逐用清水清洗着背后的伤口，动作因疼痛而有些僵硬。冷水刺激得他肌肉紧绷，但他咬着牙，一声不吭。
顾栖默默走到他身后，用自己相对干净的右手，接过他手里的湿布。“别动，我来。”
谢逐身体僵了一下，但没动，也没拒绝。
顾栖的动作很轻，很慢，尽量避开那些翻开的皮肉，小心地擦拭着伤口周围的血污。他的指尖冰凉，带着水意，偶尔不经意划过完好的皮肤，带来一丝微弱的、奇异的触感。
岩洞里很安静，只有水珠滴落的嘀嗒声，和两人压抑的呼吸。火光将他们的影子投在粗糙的石壁上，晃动，交织。
“顾栖。”谢逐忽然开口，声音在空旷的岩洞里有些低沉。
“嗯？”
“等出去以后，”谢逐顿了顿，没有回头，“你打算怎么办？回南殷，还是……”
顾栖擦拭的动作停了一瞬，然后继续。“不知道。也许……先得把该做的事做完。把名册交上去，把真相揭开，把该讨的债……讨回来。”
“然后呢？”
“然后……”顾栖沉默了很久，久到谢逐以为他不会回答了，才听到他极轻的声音，“也许，找个地方，安静地活着。或者……死了，一了百了。”
谢逐猛地转过身，动作牵扯到伤口，疼得他龇牙咧嘴，但他顾不上，只是死死盯着顾栖：“你说什么？”
顾栖迎上他惊怒的目光，眼神平静无波：“我说，也许死了，一了百了。这世上，值得我留恋的东西，不多。”
“顾栖！”谢逐一把抓住他完好的右臂，力道大得吓人，眼中翻涌着骇人的怒火，和一丝连他自己都没察觉的恐慌，“你给我听着！你的命是我的！我没说能死，你就不准死！听见没有？！”
顾栖任由他抓着，手臂被捏得生疼，但他脸上没什么表情，只是静静地看着谢逐暴怒的脸，看着那双烧着火焰的眼睛里，倒映出的、自己苍白平静的影像。
然后，他忽然很轻、很淡地，笑了一下。
那笑容很短，很虚幻，像冰面上的裂痕，一闪即逝。
“好。”他说，只一个字。
谢逐抓着他手臂的手，几不可察地颤了一下。他盯着顾栖的眼睛，想从那片平静的深潭里，看出点什么。但他什么也看不出。只有一片沉寂的、仿佛看透一切的虚无，和虚无深处，那一点微弱到几乎看不见的、不知是嘲讽还是认命的光。
他缓缓松开手，转回身，重新背对着顾栖，声音有些发涩：“……继续。快点弄完，我们上去。”
顾栖“嗯”了一声，重新拿起湿布，继续擦拭。动作依旧很轻，很仔细。
谁也没有再说话。
只有火光跳跃，水声嘀嗒，和两颗在绝境中依旧隔着重重迷雾、不知该向何处靠拢的心，在这黑暗的地下岩洞里，沉默地跳动。