这个念头让他心头莫名烦躁。他从不认为自己需要在意一个“礼物”的感受，但此刻，看着了无生气躺在这里的少女，再想到闭关前她那沉寂如死水的眼神，以及可能存在的、对他而言极有价值的“特殊”，一股说不清道不明的情绪涌了上来。
是恼怒，是占有欲作祟，或许，还有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的……类似“责任”或“不悦”的情绪。毕竟，这是他亲自带回来，并且似乎“确认为有用”的人。
“胡管事派了专人照料？”他问。
“是，药食都是胡管事安排的人经手。”
凌霄沉默片刻，忽然俯身，伸出双臂，将床上的朝颜连人带薄被，小心翼翼地打横抱了起来。动作是罕见的轻柔，像是怕碰碎了什么易碎的瓷器。
侍女瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕。少主竟然……亲自抱她？
“去‘蕴灵池’。”凌霄丢下一句，抱着朝颜，大步流星地向外走去。
蕴灵池，是惊雷殿深处，专属于少主的一处疗伤修炼宝地。乃是以特殊法阵汇聚地脉灵气，引入数种珍稀温和的灵泉，辅以诸多温养药材打造而成。池水蕴含精纯温和的灵气和药力，对疗伤、淬体、巩固修为有奇效。平时除了凌霄自己，极少有人有资格使用。
黑虎妖将和侍女们跟在后面，心中皆是震动。少主对这人类女子的重视，似乎远超他们之前的想象。仅仅因为受伤，就动用蕴灵池？这待遇……
凌霄抱着朝颜，穿过重重殿宇回廊，来到惊雷殿后方一处被阵法严密守护的独立庭院。院中花木繁盛，灵气氤氲成雾。中央，便是一方约三丈见方的白玉灵池，池水呈乳白色，雾气缭绕，散发着沁人心脾的灵药香气和浓郁的灵气波动。
他屏退左右，独自抱着朝颜走到池边。略一迟疑，他还是轻轻褪去了裹着她的薄被，以及她身上那套简单的衣裙，只余贴身小衣。少女苍白如玉、纤细玲珑的身体暴露在氤氲的雾气中，肩头、手臂上之前被厉姨娘侍女拧出的青紫痕迹还未完全消散，额上的绷带更添几分凄楚。
凌霄的目光在她身上快速扫过，确认没有其他伤痕，然后便将她轻轻放入温度适宜的池水中。乳白色的灵泉漫过她的肩颈，只露出头部和包扎着绷带的额头。
池水中蕴含的温和灵力和药力，立刻透过皮肤，丝丝缕缕地渗入朝颜体内。朝颜虽然意识清醒，但身体对外界的感知是真实的。她能感觉到温暖滋润的池水包裹着自己，精纯柔和的能量自发地滋养着干涸的经脉和受损的身体，尤其是额头的伤处，传来一阵阵麻痒舒适的感觉，那是伤口在加速愈合。
她心中暗惊。这池水绝非寻常！其中蕴含的灵气精纯度和药力，远超她的预料。凌霄竟然将她带到这种地方疗伤？这举动背后的意味，让她不得不深思。是单纯的“物尽其用”，怕她这个“宝物”损毁了？还是……有别的考量？
她不敢有丝毫放松，依旧全力维持着昏迷的假象和体内气血的伪装，同时小心翼翼地尝试引导一丝丝渗入体内的、无属性的温和灵气，混合着池中药力，加速修复额头的伤口和体内的暗伤。这是个极好的机会，必须把握住。
凌霄没有离开。他就坐在池边的白玉石上，看着池水中静静漂浮、双目紧闭的朝颜。雾气模糊了她的轮廓，却让那份脆弱感更加凸显。水珠凝结在她长长的睫毛和苍白的脸颊上，像是朝露沾染在即将凋零的花朵上。
时间一点点过去。池水的灵气和药力在不断消耗，朝颜的脸色以肉眼可见的速度恢复了一丝极淡的血色，呼吸似乎也平稳有力了些许。额头上包扎的布条边缘，渗出的药渍被池水化开。
凌霄一直沉默地看着，暗金色的眸子里光影变幻，不知在想些什么。
不知过了多久，朝颜体内那因“重伤”而刻意营造的气血逆行、经脉淤塞的假象，在池水持续的温和冲击和滋养下，终于有些维持不住了。一丝极其细微的、属于她自身气血运转的生机，不受控制地流露出一丝。
糟了。
几乎就在同时，一直凝视着她的凌霄，眼神骤然一凝。他猛地伸出手，再次搭上她浸在池水中的手腕。
这一次，他感受到的，不再仅仅是虚弱和紊乱。在那片刻意营造的“死寂”之下，一丝微弱的、但确实存在的、属于生命本身的韧性活力，正像是被春雨唤醒的草芽，顽强地探出头来。虽然依旧很弱，但方向是向上的，是生机复苏的迹象！
而且，池水中流向她的灵力和药力，似乎比流向其他区域要稍微快上那么一丝丝，虽然极其隐晦，但凌霄何等敏锐，还是察觉到了异样：那不像是一个昏迷者无意识的被动吸收，倒像是……身体本能在“主动”汲取有用的能量疗伤？
凌霄眸色深深。他缓缓收回手，没有立刻戳破。
是快要醒了？还是……这昏迷，本身就有问题？
他盯着朝颜的脸，似乎想从那张平静的睡颜上，看穿所有的伪装。良久，他嘴角忽然勾起一抹极淡的、意义不明的弧度。
“有意思……”他低声自语，声音几不可闻。
他没再做什么，只是继续坐在池边，像一个耐心极好的猎人，守着他的猎物，等待她自己露出破绽，或者……真正“醒来”。
池水氤氲，药香弥漫。一坐一“卧”，一明一暗，在这灵池之畔，构成一幅奇异而静谧的画面。
朝颜的心，却渐渐沉了下去。她能感觉到凌霄的视线并未离开，那种被洞悉、被审视的压力，比之前任何时候都要强烈。他知道了吗？还是仅仅在怀疑？
无论哪种，她都知道，这场“昏迷”的戏，恐怕快要演到头了。在他出关后，在他亲自将她带入这灵池，在她身体本能地开始汲取能量疗伤之后，很多事情，已经悄然改变了。
她必须尽快“醒来”，并且准备好，面对出关后似乎有些不一样的凌霄，以及因他这番举动，必然再次暗流汹涌的后院。
蕴灵池的水，温暖依旧，却让她感到了一丝寒意。