她迅速拍打着衣袖和下摆，努力让声音听起来平稳一些。

“……谁？”

门外传来一个她绝未预料到的、温和而清晰的女声。

“蔓儿，是我。”

葛蔓如遭雷击，愣在原地。

她几乎是凭着本能，颤抖着手拉开了门闩。

一名女子静立在门前。

她身着素雅的月白常服，未施粉黛，乌发只用一支简单的玉簪松松挽起，周身散发着一种沉静如水、不容忽视的气度。

不是叶舒羽那般带着锋芒的坚韧，而是一种历经风雨后洞明世事的从容。

可是她们的脸，却有六七分相似。

葛蔓呆呆地看着她，嘴唇微微翕动。

“……千栀姐姐。”

叶千栀没有说话，也没有动，只是微微侧过头，凝视着她。

在那包容而了然的目光下，葛蔓仿佛终于从一场噩梦中惊醒。

巨大的委屈、后怕和找到依靠的安心感，像决堤的洪水冲垮了她强撑的堤防。

“义……义母。”

叶千栀的脸上露出了浅淡的微笑，她上前一步，拉住了葛蔓冰凉颤抖的手。

“进去说话。”

葛蔓被她牵着，目光却下意识地投向庭院——那里依旧有人看守，穿着鹤鸣山庄武卫标志性的玄色劲装，但身形面貌，显然已不是方见明安排的那些面孔了。

这些人，是何时替换的？

葛蔓的心跳得更快了。

但这一次不是恐惧，是黑暗中燃起的、真实的希望之火。

**

这本是个平平无奇的午后。

日光由炽白转为金黄，再渐渐浸染上暮色的暖橘。

方见明面前的梨花木小桌上，那只银质酒壶已经空了。他手中把玩着一只白玉酒杯，杯中只余下零星几点残酒，在渐暗的天光下泛着寂寞的微光。

没有再斟，他缓缓放下酒杯，抬起头，目光穿透层叠的屋檐，投向远方氤氲暮霭中显得格外温暖的天空。

他的眼神里带着一丝平日绝不会出现的迷离。

这里是临渊阁书房前的庭院。

除了这个自斟自饮了一下午的庄主，四周静悄悄的。

他今天没有处理公务，没有见客，没有巡视，只去了一趟竹意轩，回来后，便在这里坐了一下午。

差一点，只差一点点，他就失态了。

午间一听轻红回报叶舒羽吐血昏迷，他未经任何深思熟虑，几乎是下意识地便往竹意轩而去，脚步快得带着一丝他自己都未察觉的仓促。

他甚至命人去请了九棠——那位因敬重其与母亲的旧谊，他从不轻易打扰的姑姑。

而当听到葛蔓说叶舒羽“并无大碍”时，他心中那根紧绷的弦骤然松弛，涌起的不仅是放心，更有一丝隐秘的、连他自己都不愿承认的喜悦。

就在那一刻，他清晰地捕捉到了自己情绪的异常。

这种失控感让他心惊，所以他几乎是立刻离开了那片让他心神不宁的空气。

带着些许狼狈地离开。

回到这里，他挥手让人送来了酒，一喝便是一个下午。

明明没饮下多少，心却仿佛沉入了一个光怪陆离、不愿醒来的迷醉梦境。

他失控了。

自从父亲战死、他接手山庄内外事务，已近三年。

这三年里他夙兴夜寐，时刻以冷静、理智甚至冷酷的面目示人，从未有过半分懈怠，更不容许自己出现如此明显的情绪波动。

可这个看似平静的下午，在他沉稳的表象之下，那汹涌难平的心潮几乎倾覆了他一直以来赖以支撑的整个世界。

就在这片寂静中，方见明忽然开了口。

声音不高，带着酒后微醺的沙哑，又像是困惑的自语：“你说，我今天是不是有些失控了。”

这话问得没头没尾。

庭院中寂然无声，只有晚风拂过竹叶的细微沙沙声。

他本也不需要回答，只想借着说话，稍稍纾解胸口的闷意。

可是，一个声音从廊下的阴影里响了起来。

“你今天喝了一下午的酒。”

不是疑问，是陈述，声音很平，没有情绪，像一张干净的白纸。

方见明没有回头。

在这座山庄里，只有两个人能让他这样说话。一个是他不想见的，另一个就是这个——他并不怎么能见到的人。

这个人活在这座山庄的阴影里，没有名字，没有身份，没有过去，也没有未来，就像一张白纸，你在上面涂抹什么颜色，他就能变成什么颜色。

所以这样的人没有立场，没有记忆，没有背叛的可能，也没有需要说的话，就像一个影子。

可是他今天居然有话可说了。

“你今天喝了一下午的酒。”影子又说了一遍。

他已经从阴影里走了出来，站石桌旁。

他穿着一件洗得发白、多处缝着细密补丁的墨青色布衣，从上到下透着一股与这座威严山庄格格不入的陈旧。

他的脸很普通，是那种扔进人群里就再也找不出来的普通。

他的眼神有些空洞，不是盲人的那种空，而是一种无欲无求、平静到极点的……漠然。

方见明没有看他。

“我知道。”

沉默了片刻，影子在石凳上坐了下来。

方见明的眉头动了一下，心中隐隐有被冒犯的感觉。

“我好像……也体会过这种感觉。”

影子的声音依旧是平的，但方见明听出了底下的某种东西——疑惑，不确定，以及一种微弱的、像是从很远的地方传来的震颤。

方见明终于转头看向他。

“什么感觉？”

影子闭上眼，眉头微蹙，像是在那片空白的、混沌的记忆深处费力地寻找什么。

过了很久，他开口了：“是你的心，在悸动。”

依然是没有什么语调的声音，却让人能清晰地知道，这不是他的话。

这种感觉很奇怪，就像是什么人曾经说过的一句话，不知道什么时候被刻在了他脑子里，一直没有被磨掉，然后在这个大家都有点迷茫的时刻，被他说了出来。

方见明握着酒杯的手骤然顿住。

他盯着对面的人看了很久。

影子已经睁开了眼，依旧是那副空茫茫的表情，好像刚才那句话不是他说的一样。

方见明忽然笑了一下。

他举起杯，将杯中那几点残酒一饮而尽。

冰凉的酒液滑过喉咙，灼热无比。

他站起身，拍了拍影子的肩膀，什么也没说，转身走向书房。

“砰”的一声轻响，门在身后关上。

庭院中最后一点暮色被隔绝在外，那句“心在悸动”也被隔绝在外。

只有影子还坐在石凳上，望着方见明消失的方向，脸上依旧是那片空茫茫的表情。

他又坐了一会儿然后站起来，无声地走回廊下的阴影里。

就好像从来没有出现过。