武帝说的那么熟稔，像是在说一个烂熟于心的名字。

“父皇你怎么会……”

苏卿想说武帝怎么会知道苏枫是穆枫，但她被刚接收到的信息冲的复无法思考，以至于说不出完整的话来。

“朕知道。”

武帝的声音平静得像一潭死水

“朕知道他是穆王遗孤。”

他停顿了很久，久到苏卿以为他再不会开口，才低声道

“朕欠他的。”

什么叫欠他的？

“父皇？”

武帝没有解释。他起身走到窗边，背对着苏卿。龙袍的衣摆在烛光中微微晃动

“开元元年，穆王府惨遭灭门，是朕下的旨。”他像在陈述一道早已尘封的旧诏。

“朕已经杀了他一次，不会再杀他第二次。因谶语、因噩梦、因任何人的恐惧——都不会。”

“可他是穆王府遗孤，他……”

“朕知道我的小公主是在担心我。”

武帝转过身，他看着苏卿，目光里有疼爱，也有她看不懂的沉重。

“朕很高兴，但朕护着他，是朕的事。朕自有分寸你不必问，也不必懂。”

苏卿很想追问武帝那句“欠他的”到底是什么意思。是欠一条命，还是欠什么

可武帝的目光像一道墙，她撞上去，只看见自己的倒影。

苏卿忽然意识到，父皇的“坚决”背后，有她完全无法触及的东西。那不是昏庸，不是固执，是某种她尚未理解的、更深层的枷锁。那枷锁捆着武帝，逼他护着穆枫，逼他对着弑君的隐患视而不见。

也许武帝心中有愧，也许是别的什么。

但苏卿知道穆枫以后定会弑君。穆枫掌权一日威胁就会大一分，她不能放任不管！

苏卿想

既然劝不动，那就设法逼武帝就范

——

苏卿离宫三日后，御史连上十二疏，请武帝“清君侧”

奏疏不点名，但字字指向穆枫

“身负血仇者，不宜掌查情之权

”“荧惑之灾，应在旧怨。”

穆枫的查情院被围，他上自辩书，武帝留中不发。

苏卿再次求见，这次她换了说法：“父皇，朝臣逼迫，不如暂贬苏枫，平息众议。”

“平息众议?”武帝将奏疏摔在苏卿面前，纸张散落一地。

他罕见的对苏卿懂了怒“苏卿你好大的胆子啊！竟然学会了搬弄朝政，利用朝臣来给朕施压。”

武帝看着散落一地的纸张，忽然笑了，那笑容疲惫：“十五年前，朕灭穆枫满门。今日，你要朕因他幕府遗孤的身份，再灭他一次？”

苏卿哑住。她想说“不是这样，她见过穆枫谋反”。可她说不出口——她能说的只是一句虚无缥缈的预言。

“苏枫现在是朝中重臣，他没有任何过错反而是立过大功。谶语朕会压下。朝臣朕会处置。穆枫，朕不会动。”武帝的声音恢复了平静，平静的让人绝望。

“父皇！”

苏卿忍不住噗通跪在了武帝面前，膝盖砸在地上，发出沉闷的声响。

她几乎要哭了出来，声音里是从未有过的哀求：“你就当我讨厌他，恨他，你把他罢免了不行吗？女儿从没求过您什么……这次就当我求您了行吗？”

“荒谬！”

武帝一掌拍在御案上。

砰。

震落一地奏书，笔墨纸砚跳了起来，墨汁泼洒，在明黄的绢布上洇出狰狞的黑。

“你是不是觉得朕宠着你，你就可以胡作非为？”

“你——你给我滚回你的公主府去，这几日没有朕的允许，不许再踏出公主府半步。”

“滚！朕不想再见到你。”

这是苏卿所见过的武帝最愤怒的模样，他声音宛若雷霆响彻大殿。

苏卿被吓住了，她剧烈的打了个抖，但没有走。

她还在跪着，脊背挺得笔直，像一株不肯折断的苇草。武帝却不再看她，低下头，继续批阅奏折，仿佛她只是一团不存在的空气。

苏卿又跪了很久

久到烛火燃尽，内侍进来换了一批新的。久到武帝处理完政务，起身回了寝宫，从头到尾，没再给她一个眼神。

苏卿终于明白，武帝是一国之君，他的每一个决策都代表了他的意志，他所决定的事不是苏卿能轻易动摇的。

没有穆枫谋反的实证，苏卿是无法劝动武帝的。

她走了。

拖着跪得发麻的双腿，一步一步挪出养心殿。夜风灌进来，吹得她浑身发冷。

只是苏卿不曾见到，在她离开后，那个已经回“寝宫”的武帝又出现在养心殿门口。

他站在阴影里，默默注视着苏卿走远。那目光复杂得像是盛着一整个秋天的落叶，枯黄萧瑟。

许久后，他发出一声悠长的叹息。

那叹息散在夜风里，像是从十五年前吹来的。

——

苏卿浑浑噩噩的离开了养心殿，眼不看路，一头撞进了一个人怀里。

眼前人模样英挺，两个细辫顺在胸前，正咧着嘴朝她笑。那笑容明亮得像夏日正午的阳光，能照进人最阴暗的角落