他看着那块布覆盖的形状，像是在确认那个形状是不是自己记忆中的轮廓。
他伸手，掀开了白布的一角。
白芸的脸露了出来，眼睛闭着，面色苍白，嘴唇微微发紫，神情没有痛苦，像是睡过去了。
她的额角有一道细长的伤口，已经不再流血了，但在灯光下还能看到那条伤口周围皮肤泛着深色。她的手垂在身侧，手指微微蜷着，像是握过什么东西，又松开了。
白洛明把白布重新盖上。
他的手在收回的时候没有立刻放下，悬在半空中停了一下，像是那个动作还需要一点时间来完成。他转过身，背对着石台，背对着那具被白布覆盖的人体，背对着房间惨白的灯光。
他的肩膀比平时低了一些，像是有什么东西正在从他的肩膀上往下沉，沉到一个他够不到的地方。
“消息是怎么泄露的？”他问。
声音不大，像是已经被压缩得很紧，从喉咙里挤出来的时候已经没有什么余量了。
易尊站在门边。
“目前还不清楚。伏击的时间、地点、路线——温初花那边掌握得很精确，像是提前拿到了完整的情报。”
“查。”白洛明说，“这件事一定要查清楚。从参与运输调配的人开始，一条线一条线地查，每一个环节都要搞清楚。”
“是。”
白洛明站在那里，背对着石台，窗外的光线从缝隙里渗进来，落在他面前的地面上，像一条被切得很细的线。
他开口了，声音比以前更沉。
“我妹妹死了。她在藤洲待了这么多年，从来没有输过。现在她死了，被一个从鬼街逃出来的人杀死的。”
易尊站在门边，没有说话。
白洛明转过身来，看着易尊。
他的目光很平，像是正在被一块慢慢压下来的石头覆盖，表面已经看不到裂缝了。
“我要温初花的命。不惜一切代价。”
易尊沉默了一会儿。他知道此刻说什么都可能被误读，但他还是开口了。
“白芸的实力很强。如果她也败了，那我们面对的温初花，可能比之前判断的要强得多。也许预言是真的，也许她真的是那个人。”
“所以呢？”白洛明的声音比刚才重了一些，“因为她是预言里的人，所以我应该退让？我应该把藤洲让给她？我应该看着我妹妹的尸体，说‘算了，都是命’？”
易尊没有再劝。他理解白洛明的心情，跟随他这么多年，他知道现在白洛明是听不进任何劝说的。
白洛明从他身边走过去，走出那扇门，走进走廊的光线里。
他的脚步声在走廊里响了几下，像是逐渐消散的云。
易尊还站在那个房间里，门在他面前敞开着，外面的光从走廊的尽头漫进来，在地面上铺成一条窄窄的、正在慢慢变亮的路。
他站了一会儿，然后转身，朝走廊的另一端走去。他的脚步声比白洛明的轻一些，却更沉稳而坚定。
新世界社的使者在白芸死后的第三天到了。
不是上次那个和气的、带着笑的中年人，换了一个人。瘦高，穿着一件深色的长衫，站在门口的时候没有等人通报，直接走进了据点，像走进一间已经认识了很多年的屋子。他也没有带茶，没有带“礼物”，只带了一句话。
他说这话的时候目光没有看温初花，而是看向她身后那扇关着的门，像是那句话不是对着她说的，是透过她对着门后面那些人在说的。
“林生宸大人的意思是，藤洲的局势已经变了。白芸死了，凌歌的预言结束了，剩下的人要么站队，要么被碾过去。
”他的语气比上一任使者硬得多，那句“要么归顺新世界社，要么与新世界社为敌”说得像一段被反复念过很多遍的稿子。
他说完之后没有等回答，转身走了。
使者走后不久，另一封信到了。
送信的人没有进据点，把信放在门口，敲了两下门就离开了。
明术把信拿进来，信封上没有署名，底部画着一根正在燃烧的细线，火已经烧到了末端，再往前一点就要碰到纸张的边缘。
温初花拆开信封，抽出里面的纸。
纸上只有一行字，字迹干净利落，没有多余的笔画：“你做到了。我说话算话。等你需要我的时候，随时来找我。”
没有称呼，没有落款，但温初花知道是谁写的，把纸折好收进口袋里。
她回到里屋，坐在桌边，面前摊着那份从白芸身上搜到的文件。
纸张已经有些泛黄了，边角卷起，但上面的字迹依然清晰。她看了一眼那些字，读了几行，又放下，像在等自己把那些字消化完再继续读。
苏游云坐在窗边那把椅子上，隔着一整间屋子的距离。
他等了一会儿才开口：“你打算怎么办？”
温初花低头看着桌面上那份摊开的文件，那一页写满了五洲联盟的计划，字迹整齐，信息密集，末尾署着一个她还不认识的名字。
“凌歌说让我成为领袖。”她把纸页轻轻翻过去，看着下一页上密匝匝的字迹，“那好吧——从明天开始，我就是一个‘领袖’了。第一步，让整个藤洲知道我的名字。第二步，让□□知道，得罪我是什么下场。第三步——”她停了片刻，纸张在她指间安静地贴住桌面，“让五洲联盟知道，他们惹错了人。”
她说完那句话的时候，手指从纸页上抬起来，搁在桌沿。
她看着那扇关着的门，窗外的暮色正在变深，从浅灰蓝变成深灰蓝，像一层正在被缓慢染色的水面，颜色正在一点一点地沉下去。
远处有灯火在亮起来，一小片一小片的，像正在一片一片展开的地图。
温初花看着那片正在变暗的天色，那里是□□总部的方向，也是她下一步要走的方向。