之后葫芦九去找娘，可他娘也死了。或许那人不该是他娘，她的年龄是生不下他的，但她也死了，死在客人手里。葫芦九不忍心她被丢到乱葬岗喂野狗，于是大半夜扛着锄头，想把她也埋了，就埋在自己爹旁边！

但他没打过野狗。

他活着逃出来了。

他感觉手凉凉的，借着月光一瞧——他半边手掌，在和野狗缠斗时，被自个儿用锄头削去了。

“怪不得野狗不追我了呢。”他说着，松了口气，脸朝下栽倒在地上。

等他醒来时，已是第三天。

……

之后还有什么可回忆的？他浆糊似的脑子艰难地转了转。

——还有安姐。

又过几年，他楼顶的水阁换了主人。

他见过这个姑娘。

在他年少时，为了凑钱，曾大街小巷卖货。有天天降大雨，同伴都回家了，唯独他不甘地抱着花蹲在街角，期盼着有人能买走它们。

空荡荡的街上突然出现一行人，他们抬着一顶青布小轿，轿子在他面前停了下来。一双白得发光的手拨开轿子窗帘，一张嫩生的脸从黑洞洞的轿子里探出来。

“你怎么不回家？”小姑娘脆生生地问道。

“我、我爷爷病了。”葫芦九最知道该怎么博取同情，他眨巴眨巴眼，几滴圆滚滚的泪水砸在地上，和雨水融在一起。

他吸了吸鼻子：“要是这些花卖不出去，我爷爷就活不成了。”

他听见小姑娘不忍地、难受地叹了好几口气。

他的面前响起叮叮当当的声音——撑伞的小丫鬟往他面前放下一把银子。

“你的花我买了。”轿子里的姑娘道。说完，轿帘落下，一行人浩浩荡荡地离去。

街道上又只剩下他一人。

现在，那个可望而不可即的人住在他头顶，成了他的新邻居。

“诶，你听说了吗？”一同搏命的癞子耸肩对着他一怼，问道。

……真奇怪，他怎么又想到了死人？

但那时的他不知道癞子很快就会死。他又摸了张牌，眼不离牌、叼着旱烟，问道：“谁跟你似的狗耳朵，啥消息你都能听见。”

癞子瘪瘪嘴：“谁跟你似的，活脱脱一聋子！”

损完，他凑近葫芦九道：“你知道你的新房东是什么人吗？”

葫芦九摸牌的手一僵：“这我哪儿知道？”

癞子一副“我就知道”的表情看向他，神秘兮兮道：“他爹就是那个威风凛凛的知州老爷！”

葫芦九大惊：“那她怎么会……”

癞子看傻子似的看着他，打断道：“还能怎么？通敌卖国、贪赃枉法……几十条罪状呢，念到最后，告诉我消息的捕快大哥嘴都干了！”

葫芦九蹙眉：“官老爷不是每年还会给咱们这些贫苦人施粥么？”

癞子不屑道：“你喝的粥就是他从你身上盘剥下来的血！”

葫芦九愣住，葫芦九恍然——原来那样洁白如玉、纤细如葱的手指，得人血才能泡出来。

想到这里，他又笑了。

……

地上的人发出破风箱似的笑。安姐以为自己会害怕的，可她没有。

她想，自己或许已经死了。

死在被抄家的那天。

她父亲曾是苏州的父母官，作为父亲的幼女，她备受宠爱，连针线活都不会做。

她有一座精致的绣阁，里面收纳着她收藏的经史子集。

在她年幼的时候，有一日，她父亲红光满面地归家，母亲为他斟一杯热酒，父亲吃过酒后，快活道：“我弹劾了蔡京！”

蔡京是谁？

她不知道。于是她问了父亲。

父亲沉吟许久，直到屋外芭蕉雨疏，他才悠悠道：“那是个聪明人。”他看向她，柔声道：“是个只做聪明事的聪明人。”

“那爹爹你为什么要弹劾他？”她不解发问。

“因为……安娘。”父亲看向她：“‘穷不忘操，贵不忘道’①，所谓立身之本，莫过于道义也。”

“这个人没有道义么？”她仰头问道。

“这个人的道义，因利益而变化。”父亲低头回答。

“那要是有一天，父亲遇上道义与生命两难抉择的时候呢？”

“舍生而取义者也。②”

一语成谶。