沧州，地处南北要冲，漕运枢纽。这里没有京城的富贵气象，却有着一股泥沙俱下、鱼龙混杂的勃勃生机。码头边，运河上，千帆竞渡，号子震天。青楼酒肆，赌坊镖局，三教九流，无所不包。

沈落月和苏晏赶到沧州时，已是三日后。

陆烬那行血字指引的方向，是城西郊外的一处破败村落，名为“槐树村”。据说村里原有一棵三人合抱粗的老槐树，十年前遭了雷劈，枯死了，村子也就日渐败落。

两人不敢进城，只在码头边换了身粗布衣裳，扮作逃荒的兄妹。沈落月的肩伤在风雪中冻坏了，伤口发黑，发起高烧。苏晏懂些医术，沿途采了草药给她敷上，勉强压制住了毒性，但依旧不容乐观。

“沈姑娘，你烧得厉害，我们先找个地方落脚，再找那老槐树。”苏晏看着沈落月苍白的脸，忧心忡忡。

“不，”沈落月咬着牙，裹紧了破旧的棉袄，冷得瑟瑟发抖，“陆烬伤得比我重，他若在那里，撑不了几天。必须马上找到他。”

槐树村比想象中更荒凉。残垣断壁，蒿草过膝。村口，果然立着一棵枯死的老槐树，树皮剥落，枝干虬结，像一只干瘪的鬼爪，直插向灰蒙蒙的天空。

树下，空无一人。

只有风吹过枯枝，发出呜呜的声响，像鬼哭。

“有人吗？”苏晏上前几步，高声喊道。

回应他的，只有风声。

沈落月的心，一点点沉下去。难道陆烬没撑到这里？还是出了别的意外？

她强撑着走到老槐树下，伸手抚摸着粗糙干裂的树干。指尖触到一处凹陷，她凑近一看，发现树干上被人用刀刻出了一个小小的箭头，指向树根底部。

她蹲下身，扒开厚厚的落叶和积雪。树根处，露出了一个被乱石掩盖的洞口。

“在这里！”沈落月心头一喜，用力搬开石头。

洞口黑黢黢的，透着一股阴冷潮湿的土腥气。这是一处废弃的红薯窖，显然是村民当年为了躲避战乱或饥荒挖的。

苏晏先滑了下去，片刻后，下面传来他压抑的惊呼声：“沈姑娘，快下来！是陆大哥！”

沈落月的心提到了嗓子眼，也顾不得伤痛，顺着粗糙的藤蔓滑了下去。

窖内空间狭小，弥漫着浓重的血腥味和霉味。借着苏晏手中火折子微弱的光亮，沈落月终于看到了陆烬。

他靠坐在冰冷的土壁上，头无力地垂着，脸色蜡黄，嘴唇干裂起皮，早已看不出往日半分儒雅风采。他的左臂伤口崩裂，草草包扎的布条已被鲜血浸透，与衣服粘连在一起。更可怕的是，他的双腿以一种不自然的角度弯曲着，显然是摔断了。

“陆烬！”沈落月扑过去，颤抖着手去探他的鼻息。

还有气，但微弱得几乎感觉不到。

“他……他是爬进来的。”苏晏看着地上那道长长的血痕，声音哽咽，“从山庄到这儿，几十里路，他还受了这么重的伤……他是怎么爬过来的啊！”

沈落月只觉得眼眶发热，她用力掐住陆烬的人中。良久，陆烬才发出一声极轻的呻吟，眼睫颤动了几下，艰难地睁开了眼。

那双原本清亮的眸子，此刻浑浊不堪，却在对上沈落月视线的瞬间，迸发出一丝微弱的光亮。

“落……月……”他张了张嘴，声音嘶哑得像破锣。

“我在。”沈落月紧紧握住他冰凉的手，眼泪终于掉了下来，“我来了。”

陆烬看着她，又看了看四周，似乎确认了安全，紧绷的神经终于松懈下来，头一歪，再次陷入了昏迷。

当务之急是救人。