"你觉得呢？"

"都可怕。"

黄昏时分，四人在高塔下汇合。

铁灰色的天光正在转暗，像杯被稀释的墨水渐渐沉淀。高塔的齿轮纹路在暮色中泛着暗沉的光泽，像一枚被放大了亿万倍的螺丝钉，正在缓缓拧入大地的骨髓。

"打听到什么？"贺宇舟问，黑框圆眼镜后的眼睛在昏暗中泛着微光。

"招工处，"江哲说，短匕在袖子里滑出半寸，又推回去，像条蛰伏的蛇在反复确认温度，"高塔内部清洁，进去的人很少出来。"

"我们这边说会变成齿轮。"叶歆接话，声音像是从很远的地方传来，"我们从一个本地人口里大听出，进去的人要么变成齿轮，要么——"

"要么什么？"

"他没说完。"

"……哦。"

贺宇舟的眉头紧锁，像一位面对难题的学者。他的右手在裤兜里收紧折叠刀，金属的凉意顺着掌心蔓延，像一条苏醒的蛇。

"我们呢？"他问，"怎么进去？"

"身份卡。"宋铭佑说，从口袋里掏出那张"借来"的卡，铜质的，在昏暗中泛着暗沉的光泽，"招工处要身份证明，我们有。"

"但那是假的。"

"真的假不了，假的真不了。"宋铭佑说，嘴角微微上扬，露出一个笑容，那笑容很浅，像片被风吹动的叶子，但眼睛里没有任何温度，像两口深不见底的井，"但在被识破之前，它就是真的。"

贺宇舟看着那张卡，黑框圆眼镜后的眼睛微微眯起，像一台正在计算概率的赌徒。

"赌一把，反正人证不认人。"他的目光投向高塔，那座黑色的针在暮色中若隐若现，像一根刺进天空的钉子，又像一位沉默的守望者，在等待着什么，观察着什么，记录着什么。

"明天，"他说，声音像是从牙缝里挤出来的，"去招工处。"

"然后呢？"叶歆问，指虎在掌心握得咯吱作响。

"然后，"贺宇舟说，嘴角微微上扬，露出一个笑容，那笑容很浅，像片被风吹动的叶子，但眼睛里没有任何温度，像两口深不见底的井，"去当清洁工。"

叶歆的嘴角微微抽搐了一下。

"我去，年级第一竟要去当清洁工？！"

"？你们不去？难不成让我一个人去？？"

叶歆的目光在贺宇舟脸上停留了两秒，又移向高塔。

"贺小舟，"他说，声音像是从很远的地方传来，"你有时候……挺……挺语出惊人的。"

"谢谢夸奖。"贺宇舟回敬。

齿轮的咔哒声从地底浮上来，沉闷，规律，像种无声的送葬曲。暮色彻底降临，将四人的身影切割成无数碎片，像一幅被揉皱的油画。