轮到他们时，窗口后面坐着个中年女人，面容浮肿，像只被水泡发的馒头。她的目光在四人脸上扫过，又落在他们手腕上——没有本地人的劳作痕迹，没有长期接触铁锈的褐斑。

"外乡的？"她问，声音像砂纸摩擦铁锈。

"是，"贺宇舟上前半步，嘴角微微上扬，露出个恰到好处的笑容，那笑容很浅，像片被风吹动的叶子，"想办身份证明，去内环——"

"外乡人不办。"

贺宇舟的表情僵了一瞬，像张被突然按了暂停键的画面。他的手指在桌下收紧，像颗被攥紧的心脏："什么？"

"规矩。"女人的声音没有任何波动，像块被冰封的湖面，"外乡人想进中环，得有人担保。想进内环——"她的嘴角扯出一个弧度，那笑容没有到达眼底，像朵开放在冰面上的花，"——得有三代以上的本地户籍。"

贺宇舟的喉咙里像塞了块棉花，软绵绵地堵着，让人喘不上气。他回头看向三人，宋铭佑的眉头挑了起来，像只被惊动的猫；叶歆的指虎在掌心握得咯吱作响；江哲的短匕在袖子里滑出半寸，漆黑的刀身在昏暗中泛着冷冽的光。

"没有别的办法？"贺宇舟转回头，声音比刚才低了一分。

女人没回答，只是挥了挥手，像驱赶苍蝇。下一个本地人挤上来，将四人挤出了队伍。

他们在中环的街巷里兜转了整个上午。

青石板路像张被揉皱又展开的地图，裂缝里长出稀疏的杂草，在铁灰色的天光下泛着暗淡的绿。两侧的楼房大多两到三层，墙面刷着褪色的白灰，偶尔有几扇窗户挂着完整的玻璃，像几只幸存的眼睛，注视着这些闯入者。

"担保，"宋铭佑踢飞脚边一颗生锈的螺丝，金属撞击青石板，发出清脆的响，"三代户籍。这地方比现实还封建。"

"是规则。"江哲说，短匕在袖子里滑出又推回，像条蛰伏的蛇在反复试探温度，"系统设的规则，本地人只是执行者。"

"那怎么办？"叶歆的指虎在掌心转了个方向，从攻击变成防御，"硬闯？"

"想死自己去，别拉上我们。"贺宇舟说，黑框圆眼镜后的眼睛微微眯起，像只追踪猎物的猫，"大巴有固定路线，固定站点，硬闯可能会触发巡逻队的连锁反应。"

"那——"

"再打听。"

他们分头行动，像四滴墨汁融入一杯被稀释的水，无声无息地渗入街巷的缝隙。

贺宇舟走进一家杂货铺，柜台后面站着个打瞌睡的少年，下巴搁在玻璃柜台上，像只慵懒的猫。他的目光在贺宇舟脸上停留了两秒，又垂下去，继续和瞌睡搏斗。

"小哥，"贺宇舟敲了敲柜台，声音带着恰到好处的青涩，"打听个事——外乡人怎么去内环？"

少年打了个哈欠，眼眶里挤出两滴生理性的泪："内环？外乡人去不了。"

"听说有大巴——"

"大巴要身份卡。"少年摆摆手，像驱赶苍蝇，"没有卡，连车门都摸不到。那车的门是铁的，带电，碰一下——"他的手指在空中比划了个炸开的动作，像朵被点燃的烟花，"——酥麻。"

贺宇舟的后颈汗毛竖了起来，像片被风吹动的麦田。他的右手在裤兜里收紧折叠刀，金属的凉意顺着掌心蔓延，像条苏醒的蛇。

"没有别的路？"

少年歪着头，像只好奇的猫头鹰："别的路？没有。"他的声音突然低了下去，像盏被调暗的灯。

贺宇舟还想追问，少年却已经低下头，继续和瞌睡搏斗，像只缩回壳里的蜗牛。

正午的钟声从远处传来，沉闷，悠长，像头年迈的兽在叹息。

四人在客栈汇合，围坐在方桌旁，粗陶碗里的茶水已经凉透，表面浮着一层薄薄的油膜，像张被揉皱的塑料纸。

"所里不给办，"贺宇舟说，声音像是从牙缝里挤出来的，"还要担保，要三代户籍，没有身份卡，连车门都摸不到，而且车好像有什么特殊机关，硬闯的话会触电。"

"我靠，这不是纯纯针对外乡人吗！"叶歆烦躁的开口，指虎在桌面上敲出烦躁的节奏，像群被惊动的麻雀，"没有身份卡，连摸都摸不得。"

"高塔有别的入口，"宋铭佑说，手术刀在指间转了个方向，从防御变成攻击，"但进去的人没出来过。"

房间骤然安静。油灯的火苗晃了晃，在墙上投下扭曲的影子，像群被囚禁的魂灵在舞蹈。