山火熄灭时，浓烟仍在隘口上盘桓了整整两个时辰。莫老爷子带人将藏宝阁残存的余烬逐一扑灭，又从山脚溪涧中打了三十余桶水，将隘口两侧还在冒烟的枯木桩浇透。他领着几个内务堂的老匠清点火场时，特意绕到藏宝阁废墟左侧那片烧焦的灌木丛前，用拐杖拨开焦枝往里探了探——那片地底埋着内务堂封存的最后一批旧档铁箱，铁皮被熏得发烫但完好无损。他将拐杖收回，对身后的楚念说了句“你去把渡口那几个铁箱编上号”。

楚念将手里那只半焦的竹筒套回灌木枝上，应了一声便跑下山去。他腰间挂着阿璃给他缝的布口袋，跑起来叮叮当当响，里面装着从火场捡回来的铁蒺藜残片、鸣管碎竹和几块被烧变形的铜扣。阿璃说这些东西以后也许还能熔了重铸，他便全收着了。

韩仲远被押走后，俘虏营里剩余的谢家残兵和近卫营伤兵被沈惊鸿的边军分批接收。沈惊鸿在天亮时分抵达隘口，将钦差已到、边军接管山门防务的交接文书递给莫老爷子签了字，又从苏沐手里接过那柄缴械的旧铜剑验看了一遍剑脊上的矿物残留，随后站在隘口崖道前与莫老爷子低声交办了粮草转运和伤员下山的路线。林砚在他身后几步远的地方蹲着擦弩机，偶尔回头朝山道下方张望——他认得边军换防时传信的号角节奏，刚才那几声短促的低音代表所有外围哨卡已全部签收换防令。沈惊鸿办妥交接后便带队下山，没有多做停留。

沈墨在隘口正中的碎石堆上坐了一整夜，渊洌剑横在膝头，剑身上的鱼鳞纹被晨曦染成淡金色。他没有合眼，也没有说话，只是偶尔抬头看一眼后山方向——顾念安在火灭之后便带着最后一批药材进了崖洞，那扇用碎砖临时垒起来的石门一直没有打开。

崖洞原是藏宝阁后崖一处废弃的矿料槽，莫老爷子在守关第四日便让老匠将槽道拓宽，又在洞口垒了石门，充作临时丹房。洞内空间逼仄，仅容一人转身，四壁是粗糙的砂岩，通风孔凿在洞顶石缝间，透进来几缕稀薄的天光。正中架着一尊从废弃丹房地窖中抢救出来的青铜小药炉，炉膛里的木炭已烧了整整一天一夜。顾念安盘膝坐在炉前，将九转还魂丹的收膏药汁从瓷碗中缓缓倾入丹模。她手边没有冰莲，冰莲已入上一炉。这一炉炼的是寻常九转丹，续命吊气，无法再复制一粒能根除霜迟散的九转冰莲丹。但她用剩下的冰莲花萼和莲须替代了部分药材，将药方做了微调，勉强能将这一炉九转丹的药效提升到续命吊气的极限。手指仍裹着被炭火烫伤后缠上的薄纱布，但每一个动作都精确如常。

九转还魂丹，九粒。药成时她将其中八粒收入瓷瓶，最后一粒托在掌心端详了片刻。丹丸表面泛着极淡的银青色光泽，剥落的冰莲花萼碎屑在丹皮上留下几点细微的冰蓝色斑点。这是药王谷灭门后她独自炼成的第一炉完整九转丹，没有师父在旁边盯着火候，没有娘亲在旁边递药引，只有她自己。

她推开了石门。

洞口外的晨光刺得她眯了一下眼。沈墨仍坐在隘口的碎石堆上，听到石门开启的声响便缓缓站起身来。他没有问她炼成了没有——她袖口上沾满了药渍和炭灰，眼眶熬得发红，但嘴角带着一丝极淡却极笃定的弧度。那是大夫在宣布手下的人已经脱离危险之前特有的表情。

“九粒。八粒寻常丹，续命吊气。一粒成品九转丹，药引用的是冰莲花萼和莲须，冰莲花蕊已经入了你的上一炉，药力不可能再复制，但这一粒能续命。”她将瓷瓶轻轻摇了摇，“陆寒洲在哪。”

沈墨侧身让开一步。他身后不远处是隘口侧翼一处被岩壁半围的凹槽，原是守关弟子存放弩箭的临时掩体，此刻被清理出来充作伤兵安置点。陆寒洲平躺在掩体最内侧的一张旧担架上，身下垫着苏沐从木屋拆来的木板和温晚送来的薄毡。他的灰蓝色旧官袍已被解开了领口，锁骨下方那片烧伤旧疤在晨光中狰狞而清晰。凌昭半跪在他身侧，正用湿布替他擦拭额头上不断渗出的冷汗。林砚蹲在掩体外侧，把最后几支新削的箭矢码在岩缝里，时不时回头看一眼掩体里面，又很快把头转回去——他不知道该做什么，但留下来总比走开好。

顾念安快步走到担架旁，蹲下身，将三根手指搭上陆寒洲寸口。指尖触及他皮肤的瞬间，她的眉头猛地皱紧。

七枚断魂钉。第六枚已在昨夜穿透了心包经外围筋膜，第七枚天突穴的那枚钉子已经磨穿了心包经外壁，钉尖抵在心脉与膈膜的夹缝间，每一息都随着心脉的搏动微微震颤。这样的伤，寻常人早已昏迷数次，他却撑了整整一夜。