“我要回去。”
“不能。”
“我要回神医谷。”
“沈听雪。”
“师傅还在谷里！”她声音终于发抖，“大师姐、二师姐、三师姐都在！半馒头也在！我得回去！”
苏夜阑抓着她的手腕，避开她受伤的位置，却没有松开。
“现在回去来不及。”
“你怎么知道来不及？”沈听雪眼眶一下红了，“也许只是山火，也许只是药庐走水，也许——”
她说不下去了。采薇山雪后潮湿，哪来的山火？神医谷的人都懂火。药庐从不会在深夜烧成这样。可她仍想骗自己。只要还没回去看见，她就能骗自己那不是神医谷。
苏夜阑低声道：“火已经起得很大。”
沈听雪怔怔看着南方火光。下一瞬，她忽然用力甩开他，转身就要冲出客栈。苏夜阑这一次没有再只抓她的手腕。他从身后抱住她，将她整个人死死拦住。沈听雪拼命挣扎。
“放开我！”
苏夜阑不放。
“放开！”
她从未这样失控过。在采薇崖险些掉下去时，她也没有这样。知道长安旧案有秘密时，她也没有这样。此刻她像一只被困住的小兽，声音破碎，眼泪滚落下来。
“苏夜阑，你放开我！我要回去！我答应师傅会回来！我刚刚才走！我还没给二师姐买糕点，我还没给三师姐看柳，我还没给大师姐写脉案——”
她声音哽住，整个人都在发抖。
“我还没回来……”
苏夜阑抱着她，胸口旧伤被她挣扎撞得生疼。可他没有松手。清虚子的声音像刀一样钉在他心口。若神医谷有变，你带她走。不要回头。先带她活着离开采薇山。他低声道：“你不能回去。”
沈听雪哭着摇头：“我可以。路我认得，我现在回去，天亮前能到山脚，我——”
“他们送你出来，就是不让你回去。”
这句话落下，沈听雪忽然僵住。夜风从廊下穿过。远处火光仍在跳。她慢慢回头，看向苏夜阑。
“你说什么？”
苏夜阑的喉间像被什么堵住。他知道这句话太残忍。可若不残忍，她会真的不顾一切跑回火里。
“清虚子让我带你走。”
沈听雪眼中最后一点茫然碎了，她呆呆看着他。
“师傅……知道？”
苏夜阑没有答。
“他知道会出事，所以才让我走？”
她声音轻得像一根快断的线。苏夜阑闭了闭眼。
“他只是知道危险近了。”
“那为什么不告诉我？”
这个问题他答不了。沈听雪看着他，看了很久。忽然，她不再挣扎了。苏夜阑却没有松开。他怕她下一刻又跑。
沈听雪声音很轻：“你们都知道。”苏夜阑手指一紧。
“我知道的不多。”
“可是你知道要带我走。”
“是。”
“师傅让你带我走。”
“是。”
“所以今天早上，他说让我去长安，是骗我。”
苏夜阑无法回答。因为清虚子确实骗了她。用长安柳，用司命台，用游历，用糕点和脉案，把她从神医谷骗了出来。为了让她活。
沈听雪忽然笑了一下。笑声很轻，几乎听不见。
“我还说要给他带长安的茶。”
她眼泪大颗大颗往下掉。
“他说好。”
苏夜阑心口像被什么狠狠刺了一下。沈听雪低下头，肩膀开始剧烈发抖。她没有再喊，也没有再挣扎。这比方才更让人害怕。
苏夜阑慢慢松开手，转到她面前。
“沈听雪。”
她像听不见。只是看着南方那片火。火光映在她眼底，把那双原本清亮的眼睛照得破碎。
“我走的时候，二师姐还让我带糖。”
“嗯。”
“三师姐说，要长安柳。”
“嗯。”
“大师姐说，要我活着回来。”
“嗯。”
“师傅说，长安柳绿的时候回来。”
她的声音一点点哑下去。
“他骗我。”
苏夜阑低声道：“他想让你活。”
“那他们呢？”
这个问题砸下来，苏夜阑无言以对。沈听雪终于转头看他。
“他们也想活。”
她说得那么轻。却像一把钝刀。苏夜阑握紧断剑，指节泛白。他知道，清虚子想活，温蘅想活，唐笑笑、林照花、神医谷那些小师妹，所有人都想活。可有人来了，有人把这场火点起来，有人不给他们活。
沈听雪忽然抬手捂住心口。那里放着清虚子给她的玉牌。玉牌很凉。凉得她几乎喘不过气。她问：“是不是因为我？”苏夜阑看着她：“不是。”
“他们把我送走，然后神医谷就起火了。”她眼睛红得吓人，“怎么不是因为我？”
苏夜阑抓住她肩膀，让她看着自己。
“错的是放火的人。”
沈听雪怔住。这句话很熟悉。唐笑笑曾说过。若危险真的来了，错的不是被救的人，也不是救人的人。错的是拿刀来的人。如今，刀真的来了，火也来了。可唐笑笑不在这里，她在那片火光里。
沈听雪忽然弯下腰，像被什么抽去了全部力气。苏夜阑伸手扶住她。她没有再推开。只是手指死死抓着自己胸前衣襟，泪水一颗一颗砸在地上。
“苏夜阑。”
“我在。”
“我是不是不能回去？”
苏夜阑喉间发紧。
“现在不能。”
“那我该怎么办？”
她终于问出了这句话。不是我要回去。不是放开我。而是我该怎么办。苏夜阑看着她，忽然想起竹屋里清虚子说：她是很多人用命换来的孩子，很多人希望她活。可这一刻，她只是一个刚刚离家的少女。
她不知道怎么承受这场火。他也不知道。可他答应过。苏夜阑低声道：“先活着。”
沈听雪闭上眼，泪水又落下来。
“然后呢？”
“然后查清是谁。”
她睁开眼，火光在她眼里跳动。
“查清以后呢？”
苏夜阑一字一句道：“让他们付代价。”沈听雪没有说话。她看着南方。那片火光像烧在天边，也像烧在她十八年的来处。
很久很久，她轻声道：“我要回去看。”苏夜阑没有立刻拒绝。沈听雪转头看他，声音哑得厉害。
“不是现在。等天亮，等火小一点，等能走的时候。我一定要回去。”
苏夜阑看着她。
“好。”
“你不拦我？”
“天亮后，我陪你回去。”
沈听雪眼泪又涌出来。她点了点头。整个人像终于撑不住，缓缓蹲了下去。苏夜阑也蹲下，半跪在她身前。
客栈后院的老槐树在风里轻轻摇，树枝残雪落了一地。南方火光无声燃着，像一场迟来的长夜，把少女的旧梦烧成灰。
这一夜，沈听雪没有再睡。她坐在客栈后院的台阶上，披着苏夜阑的外袍，眼睛一眨不眨地看着南方。苏夜阑坐在她身旁。他没有劝。也不知道该怎么劝。他只在她指尖冷得发僵时，把水囊递给她；在她咳了一声时，把外袍又往她肩上拢了拢；在她眼神空得像要碎掉时，轻声叫她的名字。
“沈听雪。”
她很久才应一声。
“嗯。”
确认她还在，就够了。
天快亮时，火光终于淡了。不是灭了，是被晨雾和远山遮住。
沈听雪站起身时，腿麻得险些跌倒。苏夜阑扶住她。
“慢点。”
她低头看了看自己的手。那双手昨日还在给苏夜阑缠剑柄，还在整理药箱，还在接唐笑笑塞来的糖。此刻却冷得像不是自己的。她轻声道：“走吧。”苏夜阑看着她苍白的脸。
“先吃点东西。”
沈听雪摇头。
“吃不下。”
“你若倒在路上，回不去。”
这句话终于让她有了反应。她点头。
“好。”
苏夜阑让掌柜煮了两碗热粥。沈听雪机械地喝了半碗，像喝药一样，一口一口咽下去。喝完后，她把药箱重新背好。
昨夜写了一半的脉案还摊在桌上。她低头看见自己写的那几句：山外第一碗面，很热。药铺掌柜人好，少收二十文。二师姐说山外苦，今日看来，也有甜。
墨迹已经干了。
沈听雪看了很久，慢慢把纸合上。然后，她又取出笔，在最后添了一句，“夜半南望，采薇山火起。”
笔尖停了停。再往下，她写不出了。苏夜阑在门口等她，没有催。
沈听雪收好脉案，将那只小瓷罐放进药囊最深处。里面的半颗蜜饯还在。她没有吃。因为她忽然觉得，甜也压不住这种苦。
辰时，天光微亮。两人退了房，重新雇了马。车夫听他们说要回采薇山，脸色有些奇怪。
“昨夜那边火光大得很，姑娘还要去？”
沈听雪点头。
“去。”
车夫摇头叹气：“怕是山火吧。雪后还起这么大火，也怪。”苏夜阑抬眼看他。车夫被那眼神看得一僵，立刻不说了。
马车调头，往南而去。来时山路漫长，沈听雪觉得一切都新鲜。归时同样的路，却像一寸一寸碾在心上。
她坐在车中，一言不发。手始终按在胸前小囊上。苏夜阑坐在对面，断剑横在膝上。
车轮压过雪泥，声音沉闷。山风从帘缝里钻进来，带着一点若有若无的焦味。沈听雪闭了闭眼。再睁开时，眼底已经没有昨夜最初的慌乱。只剩一种极深的空洞。苏夜阑看着她。知道从这一刻起，那个会因为长安柳和糕点而欢喜的沈听雪，已经被昨夜的火，烧掉了一部分。可没有全烧掉，她还活着。他答应过清虚子。要让她活着。
马车一路往采薇山去。越近，焦味越重。到午后，车夫终于不肯再往前。“前面山路不好走，火过之后怕有塌石。我只能送到这里。”
苏夜阑付了银子。沈听雪下车时，脚步很稳。稳得不像昨夜那个几乎哭到站不住的人。她背着药箱，沿着熟悉的山道往上走。山道边的雪已经被踩乱。有许多脚印，不是神医谷的人常走的脚印。深浅不一，凌乱，却带着某种训练过的利落。
苏夜阑蹲下看了一眼，眼神沉了下去。沈听雪也看见了，她没有问。继续往前走。
再转过一道山弯，神医谷外那块旧青石终于出现在眼前。只是青石旁的木牌已经倒了。上面沾着灰，谷门大开，门边有焦黑痕迹。
沈听雪站在谷口，忽然停住。里面没有炊烟，没有药香，没有唐笑笑的笑声，没有林照花拨弄花枝的声音，也没有温蘅冷冷训人的声音。只有风。风穿过烧焦的木梁，发出呜咽一样的响。苏夜阑站在她身后，没有催。
沈听雪抬脚，迈进谷门。
一步。她听见自己的呼吸。
再一步。她闻到焦土、血、灰烬和药材被烧焦后的苦味。
第三步。她看见药庐塌了一半。杏树被火燎黑，枝头残雪化成水，一滴一滴落在焦黑树干上。
她走得很慢。
像每一步都要用尽全身力气。
忽然，她停在了院中。那里原本是唐笑笑晒药布的地方，如今地上只有一只烧裂的手炉。沈听雪弯腰捡起来，手炉已经冷了。上头还有唐笑笑自己刻的小字。“笑笑专用，偷者喝药。”
沈听雪看着那行字，喉咙里终于发出一声极轻的哽咽。她抱着那只手炉，慢慢跪了下去。
苏夜阑站在她身后，握紧了断剑。
风从谷口吹进来，吹起满地灰烬。神医谷没有等她回来。她回来了，可这里已经不是她离开时的样子。