“朱勋身上除了那些伪造的伤痕，就剩下头部一处用石头击打的伤了，这才是他的致命伤。如果是常洛杀的人，这个小院应该才是第一现场。”

栾素有些诧异，“为何这么说？在尸体发现的地方和石头上都有血迹，当时朱勋应该流了不少的血。但是这个小院里外干干净净的，并没有血迹啊。”

卢轸绕着小院走了一圈，停在厨房前，看向了地上的污渍。早上县衙的捕快们来查抄常家，常洛那时正在厨房外杀鸡。

栾素顺着卢轸的眼神看去，“卢兄是说这个鸡血有古怪吗？”

卢轸沉思了一会儿，说道：“常家早起就在放血杀鸡，打扫庭院。栾兄认为这是个巧合吗？如果这块地方，就是朱勋被石头砸中躺下的地方，常洛在这里杀鸡，那流出来的鸡血不就正好能把地上的人血混淆住了吗。至于除鸡粪，洒扫庭院，应该也是在为昨晚清理好的现场找理由打掩护。”

栾素点点头，卢轸的猜测不无道理，“所以常夫人应该也说谎了，并不是她想吃鸡肉，而是在给丈夫找补。那她应该知道昨晚发生了什么。”

卢轸开始顺着这个假设继续往下说，“常洛把死去的朱勋带到小树林，拿走了他身上所有的财物，想要伪造成劫财害命的假象。这个时候常洛还需要一个完美的替罪羊把自己择干净，不然那些苏杭应奉局的人定然不会善罢甘休。于是他就想到了苗海，此人在县里口碑极差，经常做一些顺手牵羊的事情，乡亲们厌恶至极。这样的人便是做出了打家劫舍、杀人放火的事情也在情理之中，不会有人怀疑，事发之后，更不会有人为他伸冤。

更巧的是，苗海前几天刚刚和邻县的人打了一架，身上还有淤青。常洛应该知道此事，便用榉树皮伪造了朱勋身上的假伤痕。他想让我们以为是苗海晚上外出碰到了独自一人的朱勋，又看上了朱勋身上的财物，起了歹心。便用石块狠狠击打了朱勋的头部，没想到一击不成，被朱勋抓到了机会反击，两人扭打在了一起，身上都留下了伤痕。最后朱勋敌不过苗海，倒在地上死去。

为了让这个故事更加逼真，常洛把朱勋身上的财物，都拿到了苗海家。苗海白天喝了个酩酊大醉，睡在床上不省人事，他把赃物放到了苗海的床榻下面，再在从小树林到苗海家的路上留下了几件证物，等待我们发现。于是乎，我们被从小树林一路引领到了苗海家。刚才在苗海家，乡亲们的反应就说明常洛的计划非常成功。”

栾素跟着卢轸的话推演着案件的发展，欣喜地说道，“不错不错，合乎情理。”栾素没想到卢轸除了做生意是一把好手，于破案这方面还如此有天赋，跟个经年断案的老吏一样。三言两语就把自己引到了正途，还顺便还原出了事情的经过，当下又对卢轸多出了几分敬佩。

可栾素不知道的是，卢轸从七岁起就跟在姐姐身边学着处理政务，十二岁的时候，帮助当时还是临潢府府尹的姑姑破了几件案子。哪里有什么天资聪慧，唯手熟尔罢了。

卢轸接着说道：“但是这些都不能作为直接的证据，也定不了常洛的罪。如果我们的假设成立，常洛在小院里杀害了朱勋，那就还有三个问题要解决。”

栾素问道：“哪三个问题？”

卢轸一一列举出来，“第一，尸体从小院运到外面的小树林，方式是什么，为什么一路上没有血迹。第二，常洛的衣服，昨天晚上常洛穿的衣服上面必定会沾有血迹，所有他今天换了一件新的衣裳。但是在常家，捕快们什么都没有发现，这件有血迹的衣服去哪了呢？第三，因为什么原因，常洛一定要杀朱勋呢？朱勋晚上为什么会出现在常家小院？常夫人和常母到底知不知情，又知情到了何种地步？”这其中最要紧的就是血衣，如果是埋了或者是藏起来，还可能找到。就怕……卢轸看向常家的小厨房，今早常家为了杀鸡拔毛，烧了一锅热水，如今这灶台下面还温着呢。

栾素点头，准备招来捕快，再把常家附近仔仔细细地找一遍，“卢兄所说，句句关键。我这就……”

“栾大人！栾大人！不好了！”

是柱子，他不是跟许县令一起回县衙了吗，这两个疑犯都抓住了还能有什么不好的，卢轸有些不解。

栾素也是疑惑地问道：“发生什么事了？”

柱子许是跑得太快了，上气不接下气地说：“回大人的话，县令大人让我来……哎，你不是，早上那个，在我家麦田里歇脚的那个人吗？你怎么在这？”

柱子看到了站在栾素身后的卢轸，话题又一次跑偏了。

卢轸只好提醒他说：“柱子大哥，这些事先放一放，先说正事吧，县令大人让你来干什么？”

柱子说道：“哦对对对，真是出大事了，苗海叫那帮苏杭什么局的人给杀了，县衙现在乱成了一锅粥，县令大人不知道该怎么办，让我来请大人您拿主意。”

“什么！”卢栾两人齐声惊呼。