栾素吩咐一旁的县丞，“找和朱勋他们一行的人来辨认一下，看有没有少什么财物。”

县丞领命而去。栾素在小树林里转了转，没有看到拖拽或者推车的痕迹，倒是尸体旁边的土地上，脚印混乱又叠加在了一起，似乎这里就是第一现场了。血迹也是集中在尸体旁边，应该只有朱勋一个人受伤。朱勋体型不小，能把这样一个人打死，至少得是个精壮的汉子，栾素不着痕迹地打量了一下常洛，看起来有些勉强。

“大人，已经清点过了，朱大人身上少了二十两碎银子，腰间的玉佩……”

县丞的办事效率很高，栾素听完，又问道：“在常家可曾见到过这些财物？”

县丞摇了摇头，一旁的朱勋的随行官员看到这，又跳了出来，“这位大人是什么意思，常家没有发现这些东西就能洗脱嫌疑了吗？大人莫不是太偏向常家了。”

栾素并没有理会他，继续吩咐着，“找些人手，以尸体为中心，向四周找找有没有散落的财物，新挖的土坑或者是树洞之类能藏物的。”

“本官并没有说常家人已经洗脱了嫌疑，这只是正常的流程，你不要随意揣测。”打量着自己是不知道他们什么心思吗，他们一心想把罪名往常洛身上安，为的不就是把常家唯一主事的男丁除掉。如此，他们再想砍树，剩下的老弱妇孺怎么可能还能拦住。一群只想着升官发财的城狐社鼠，上官都死了，还在心里盘算着这些。

“大人！在这边找到了一个小金龟！”一个捕快举着一个金灿灿的物什跑了过来。

刚才报的失踪财物里就有这个小金龟，应该是凶手走时不小心漏掉的，栾素说道：“朝着这个方向，再往前找。”

朝着这个方向继续走，又发现了一块带血的石头，看来凶手就是朝这个方向潜逃的。众人的脸色明显缓和了不少。

栾素指着杂草丛生的小路问道：“许大人，这个方向一直走下去，能到什么地方？”

许承明看了看，说道：“这里原先是有一条路，顺着路一直走下去能到一个庄子，原来有好几户人家都住在那里。”

栾素又问道：“听着意思是现在没人住了？”

许承明说道：“也不算是全然没有人。本县的一个有名的泼皮无赖就住在那里，此人顽劣不堪，手脚不干净，常有些偷鸡摸狗的动作。四下邻居不忍其扰，先后都搬走了，现在就剩下他自己住在那。”

栾素向后招呼着捕快，“去他家里找一找，看看他人在不在家。”

“大人的意思是？”

栾素说道：“还不能确定是不是他，要看看从他家里能搜到什么了。”

小路的尽头是一片破败的房屋，年久失修，院落也没有人打理。稍微有些人气的地方就是祥符县无赖苗海的家了。七八个捕快冲进了苗海家的院子，把人从床上薅了下来。开始在屋子里快速翻找着。

还没完全清醒过来的苗海骤然间被人押到了院中，不停地挣扎着，“放开我，你们是谁啊，要干什么！”

捕快们很快就找到了赃物，那些东西就放在苗海家的床榻下面。“大人！找到了，全都找到了。朱大人随身携带的钱袋子，还有其他的一些值钱的玩意，都在这了，和刚才那个随从说的都能对的上。”

许承明大声喊道：“好啊，苗海，原来是你。你好大的胆子，连上京的官员都敢杀。左右，把他给我绑下！”

苗海听到“上京”、“杀人”，整个人都清醒了过来，这么大一个帽子就扣在了自己头上，说什么也得问个清楚，“许大人，你们抓错人了吧，我一直在家老老实实地睡觉，没出去惹事啊，你们无缘无故就把我绑了，这算什么？”

许承明指着苗海说道：“你这厮还敢狡辩，本县今早有苦主报案，说是苏杭应奉司的朱大人失踪，随后就在树林里发现了朱大人的尸体。经过京城大理寺栾大人的追查，一路查到你这，死者的财物都在你家里，你还装傻！以往你都是小偷小摸，本县每每抓到你，都是关上几天便将你放走，没想到你这厮不仅不思悔改，还变本加厉杀害了给陛下贡奉珍玩的朱大人，真是胆大包天！”

苗海双手被绑在身后，挣扎着坐起来，说道：“等一下等一下，县令大人，应该是弄错了。你刚才说的这些，我全然不知情啊。我昨天下午喝了些酒，脑子昏昏沉沉的，回到家中就睡下了，不曾见过什么朱大人，也没有去过树林，更不知道这些东西是怎么到我家里的。”

“本官问你，有谁能给你作证啊？”

“这……”，苗海沉默了，这左邻右舍都搬走了，偌大的庄子就他一个人，他能找到个证人才是见鬼了。

许承明见苗海不说话，继续乘胜追击地说道：“那便是没有了，你空口白牙，上下嘴皮一碰，就想把自己洗干净了。告诉你，这些金银之物就是你杀害朱大人的铁证！无论如何，你都抵赖不掉。”

苗海哭嚎着说道：“县令大人，我冤枉啊，我这次真的是冤枉的。”

围观的村民见案子有了更像人犯的人犯，开始帮腔：“就是他，昨天下午我还在常家院子那里见到了他。一定是朱大人和常洛吵架的时候，苗海看到了朱大人身上那些值钱的玩意，起了歹心。晚上在没有人的小树林截住了朱大人，把人家身上的钱都拿走了！”

苗海有些激动，人又倒在了地上，他只能努力直起身子说道：“呸，你放屁，我昨天下午是有从常家那里路过，但是我根本就没有走近瞧过。谁知道什么朱大人，牛大人有没有钱的。蔡三，你不能因为我欠你钱就睁着眼睛说瞎话吧！”

苗海的话并没有为他招来同情。

“蔡三的话比你可靠多了，你欠我们家的两吊钱到现在还没还呢！”

“就是就是，你这样的人能说出来什么真话！”

“把他抓进牢里，再也不要放出来祸害人了！”

“没错没错！”

苗海的脸因为太激动，已经憋成了红色，“放屁，你们全在放屁！仗着你们人多，就能把白的说成黑的了吗？”

许承明说道：“还不死心是吧，本官就让你死个明白。我问你，你身上的伤痕从何而来？”

苗海急忙说道：“这是我前几天和别的县的人打架弄伤的，只是还没消掉罢了。”

“我看分明就是你昨晚抢夺朱大人的财物，朱大人抵死不从，你二人便扭打在一起。你身上的伤痕是朱大人打上去的，你眼见打不过，便从地上找了一块石头，对着朱大人的脑袋狠狠砸了下去。朱大人死后，你将他身上的财物洗劫一空，又抱着抢夺来的财物往家里跑，没想到路上掉了几件小玩意儿，你没有注意到，这才让我们一路追到这来。”

说完，许承明没有再理会还想解释的苗海。对着栾素说道：“栾大人，如此一来，案件便算是破了。大人真不愧是在大理寺供职的人，如今离晌午还有老些时候，便已经人赃并获，下官这次是真开眼了。”

栾素没有说话，他总觉得这个案子有些蹊跷，他们好像是被人指引着来到苗海家的，到底是哪里不对呢？