海城与白帝城相距数百里，虽两座城池同属西州境内，但这座城与白帝城有根上的不同。

西州被分为几个国家，其中最强大的国家是青国，而白帝城正是青国皇都。

青国帝王知晓修仙者一事，也知晓秋家的存在。

所以帝王与秋家为了不破坏修仙者与凡人之间的和平，制定了某种协议。

秋家作为四州首富家族，会定期为青国帝王上贡一些奇珍异宝，要是青国境内出现为非作歹的妖邪，秋家也会在暗中代替官府行事。

同理，帝王也要为秋家提供各种便利，其中就包括对秋家在青国与其余修仙者交战之事，睁一只眼闭一只眼。

就比如昨晚秋虞暗杀玄阳堂探子一事。

动静闹得那么大，大晚上的打雷就算了，还只在四合院上方打雷。

一大早就有爱凑热闹的人群围住巷子，三具尸体的事很快就被官府知晓，在街头巷尾传开。

这个时候帝王就该睁一只眼闭一只眼，替秋家擦屁股了。

帝王让心腹从牢里随便选一个死刑犯作为冤大头，把三具尸体的事合理推到死刑犯身上。

半个时辰之内，四合院三具死样惨烈的尸体一案，就被盖棺定论。无人再去查找三人身份，排查人际，三具无名尸被丢入烂葬岗，被野狗分食。

同时，死刑犯因越狱杀人一事暴露，在牢中羞愧自杀，昨夜看押他的狱卒全部问责，退去官身。

秋家心善，念及狱卒平日劳苦，越狱一事也非他们所想，便收留了这些狱卒，安排他们在秋家的庄子干事，月钱与他们干狱卒时相同。

秋家藏在百姓里的眼线将此消息放出，城内所有流言蜚语都消失不见。经过眼线引导，城内只剩百姓上惊叹官府办案速度，下赞赏秋家仁慈的话语。

只要是在青国境内，秋家都可以依靠帝王的权利随意行事，只要这事不危害到帝王本身以及打破和平就行。

但在海城，秋家就要收敛一点，因为海城不属于任何国家，这座城是西州唯一一个独立的城池。

四州以前常起战乱，是在十四年以前，才逐渐安稳下来。

几十多年前常起战乱的时候，海城被人占领，成为那人的囊中之物。

青国帝王两年前本想攻打海城，收回此地，但秋家与海城城主颇有缘分，海城之前刚被占领时，曾有位高权重的秋家人因某事答应城主，许他家世世代代的城主之位。

当时秋瑾将此事与家主一说，家主也只好去劝帝王放下海城。

秋虞驾马飞奔前往海城的过程中，在脑海里慢慢思索这段往事。

海城据点存在至少十年，倘若玄阳堂最开始是将据点建在青国，那秋家摧毁据点就如同踩蚂蚁般容易。

偏偏建立在海城，这海城又有秋家长者的承诺作为保护盾。

对玄阳堂来说，海城据点还真是个明智之举。就是不知道玄阳堂是有先见之明，还是误打误撞的选了海城。

一路上的风景都差不多，不是树就是草，不是坡就是人，不是牛就是羊。

对秋虞来讲实在是没什么好看的，偶尔马累了，也只是在路边稍作休息，然后继续赶路。

马正在吃草，她刚刚用手捧了水给它喝，现在正倚靠着树干擦手。

但身子休息了，脑子却没休息。

少年剑客给秋虞的感觉很不同，与以往她见到的所有人都不同，包括师父。

就在刚刚马下坡，她一时没抓住缰绳，差点掉下去的时候，她想。

少年剑客似乎在故意引诱自己或者说引诱秋家前往海城。秋虞有三点可以肯定这条想法。

“一、少年出手是怕小弟说出有关玄阳堂的事，但以他的实力明明可以直接用石头杀了小弟。”

“二、他不忍下手又要救走小弟，与我一战受伤，也不退缩，还越战越勇，这说明他这个人侠肝义胆，如果他真是这种性格，应该在飞刀扎入小弟后，与我愤怒交战，可他却是麻利地逃跑。“

“三、他没必要直接承认自己是玄阳堂人，他完全可以随便扯一个身份糊弄我。但他知道我要打听玄阳堂，小弟死了，只能追他一人打听。”

马头盯着地面吃草，秋虞拍了下它的屁股：“你说，我刚刚分析的怎么样，那剑客是不是就想引我去海城？”

马摇了摇尾巴，算是回应。

“算了。”秋虞翻身上马，“我兵来将挡，水来土掩。走。”

*

经过一个白天的赶路，秋虞终于是赶在官兵闭城前踏入了海城城门。

海城因环湖而建名扬四州，每日慕名而来欣赏海城风景的人络绎不绝。

不过也正因为人多的缘故，这海城的繁荣程度与白帝城不相上下。

海城虽每晚准时闭城但城内却不设有宵禁。

城内禁止驾马，秋虞只好牵着缰绳带马走进城，刚进城，饶是一向冷静，下山一心只想着玄阳堂的她也被眼前的热闹景象惊住。

四通八达的大街上，摊贩按照一定距离站满街道，多但不显混乱，并且就算他们是最低等的贩子，穿的衣裳也不是粗布麻衣。

自立为王，果然富裕。

大街上人声鼎沸，行人个个带笑。一旁的酒楼，饭店不断派出小二揽客，甚至有些酒楼为了生意还安排貌美的女子在窗台洒花，训练有素的乐团吹奏着一首又一首的动听小曲。

“小姐要是喜欢，等办完事后，不妨和秋驰公子一起逛逛。”

一位身形瘦弱，身穿深蓝色麻衣，貌似书生，而立之年的男人迎了上来，并随手牵过秋虞的马。

听声音就是昨晚的那个门客，只是他为何会扯到秋家山上的秋驰师弟？

秋虞慢慢抛出疑问：“还不知道先生的名字。另外，先生为何会提到秋驰师弟？”

“刚刚信鹰来信，秋驰公子被执事长老和家主安排过来协助小姐。”男子一一解答道，“鄙人秋萧寒，小姐视我为门客就行。”

秋虞一向秉持师父不会害她的理念，所以听到是师父安排时，立马就接受了要带一个单纯拖累的事实。师父自有师父的用意。

秋虞恍然大悟，神色平平回道：“原来先生是旁支，叫你门客，岂不是坏了规矩。”

八大家会吸收一些散修作为自己的门客，他们作为门客靠山，为门客提供吃穿住行。门客当然也要为主家出谋划策或者干一些见不得人的勾当。

一些表现出众的门客可以获得主家的姓氏，就比如秋萧寒，原姓萧名寒，赐姓后便姓秋名萧寒。

这赐姓不好获得。

秋萧寒如今而立之年，年龄尚小时就不知道替秋家干了多少肮脏事。

怪不得，师父会放心让他追少年剑客。

获得赐姓后的门客便会被视为旁支但更多时候是被称为外氏。

他们的赐姓、荣耀、人脉、权利等等皆可以传承给后代。

话说之前曾有本家人提出血脉论，说这样的旁支不配与他们相提并论。

本家人原本就分主家和旁支，这些赐姓的一来，原本的旁支难免心里会不舒服。想必外氏的叫法就是从那个时候流传起来的。

不过血脉论这一说法很快就被各家家主压了下去。

秋萧寒揭过了这个话题，他看着秋虞眼里的好奇说道：“小姐，实在喜欢的话，你可以先去逛逛，然后再审宋墨。这样的夜景在整个四州也是能称上一绝的。”

“不了，我……”

她注定的，与尘世无缘。

家主在少时瞒着师父找过她，对她说，昆仑才是她的归处，她运气不好，注定要与雪为伴，享永世孤寂。

她不怨家主的这番话，她确实运气不好。

现在干的事，可能是因为她杞人忧天，一直想为自己的性命扫除危险，又或许是因为天脉作祟，或者因为其它说不清道不明的原因，她总觉得，她必须要走一趟。

秋虞反应过来:“宋墨？”

“小姐，请，我们边走边说。”秋萧寒带着秋虞往城内走去，“少年剑客名叫宋墨，我刚抓到他，他就把他的名字交代了。其余的我让他等小姐到了，和小姐说。”

秋萧寒干事守则一：自己不应该知道的，就不要乱问，乱听，乱说。

交代这么快，难道他真的是在引诱自己来到海城？

秋萧寒见秋虞不说话，还是提醒道：“宋墨别有用意，他交代得太快了。不过，执事长老如此器重小姐，想必小姐第一次办事犯错了，她也不会怪罪。”

谈话间，两人走到一座酒楼前停下脚步。

秋虞抬头望去，牌匾上矫若惊龙的四个大字赫然映入眼帘。

秋家酒楼。

秋萧寒解释道：“小姐自幼长在山上，没有去过主家，想来不知秋家酒楼遍布四州，是秋家财富的主要来源。”

秋虞：“师父确实极少和我说秋家生意上的事。”

其实秋瑾也不是很了解自家生意，她只需要躺着数钱，然后想想怎么把这钱花出去。