在遥远的地方，有个牛家村。

牛家村有兄弟二人，老大叫牛富，老二叫牛安。

他们的父母活着时，比较偏爱小儿子，都叫他牛郎。

时间长了，村里人都称呼牛安为牛郎，倒没什么人叫他的本名了。

这兄弟俩命不好，父母早逝。

父母病逝的那一年，牛富15岁，牛郎10岁。

一开始，兄弟俩互相扶持，日子倒也能过下去。

过了几年，老大牛富娶了媳妇，名叫大美。

大美说兄弟俩要分家，老大拗不过媳妇，便同意了。

分家的时候，老大夫妻俩要了房子、大部分田地，财产也拿了大头。

分给牛郎的只有山间的一小块地，还有家里养的一只老黄牛，钱也只有几十个铜板。

牛郎只能暂时在山间的茅草屋里住着。

他每天带着老黄牛去耕地，希望有个好收成。

不过，他也知道，靠自己分家所得的这一点点钱，撑不到庄稼收成的时候。

于是，他打算干点别的买卖。

正好这时是春天，山上到处都是春笋，他打算拔点春笋换钱。

于是，他天天进山摘笋，卖得也不错，积蓄慢慢变多了。

他会每天买点玉米回来，一半给自己吃，一半给老黄牛吃。

老黄牛倒是不挑食，每天吃草都行。

但是牛郎觉得，老黄牛现在是自己唯一的家人了，要对它好点。

等自己再攒点钱，就可以给老黄牛搭一个牛棚了。

这样，就不怕风吹日晒了。

现在，牛郎自己住的小屋太小了，没法把牛拉进来。

每次刮风下雨的时候，只能让老黄牛待在树荫下，但老黄牛还是会被淋湿。

他很心疼老黄牛。

牛是一种很温顺的动物，从来不会抱怨什么，有力气的时候就帮忙耕田，没力气的时候就自己歇着。

牛郎觉得，比起人，牛更值得亲近。

等给牛盖了牛棚以后，他还想翻修一下自己的屋子。

现在这茅草屋也不太舒适，雨天会漏雨，刮风时风也会直接吹进来，屋子里也不暖和。

碰上潮湿的天气，地面就湿了，没法放东西，只能把很多东西都放在桌上，或者吊在房梁上。

这天，牛郎进山挖笋，却再也没有回来。

率先发现牛郎不见的，是那头老黄牛。

老黄牛急得“哞哞”叫，呼唤着牛郎。

它跑上了山，漫山遍野地寻找牛郎，但不见牛郎的踪影。

它又不会说话，情急之下，只能跑到牛郎的大哥——牛富家里，乱叫一通。

牛富奇怪道：“这老黄牛是怎么了，今天有点不太对劲？”

他媳妇大美道：“可能是肚子饿了，你带它到外面吃草吧。这牛郎真是的，牛也不知道喂……”

牛富道：“不对啊，老黄牛饿了，自己知道找草吃的。肯定有别的事……”

老黄牛叼着牛富的衣袖，把他往外面拉。

牛富反应过来，觉得老黄牛可能想带他去某个地方，也许有什么要紧事。

于是，他对老黄牛说道：“你别叼我的衣服，你要带我去哪里，在前面带路就行了。我会跟在你后面的。”

老黄牛好像听懂了，放开了牛富的衣服，往前跑去。

牛富赶紧跟上。

他媳妇大美在身后说道：“喂，你去哪里？还有很多柴没劈呢！”

牛富道：“我现在有事，回来再劈！”

牛富一路跟着老黄牛，来到了牛郎住的茅草屋。

老黄牛朝屋内看，神情很慌张。

牛富也朝屋内看，发现牛郎不在，便问道：“牛郎去哪里了？”

老黄牛没法说话，只能“哞哞”地叫着，还留下了眼泪。

牛富好像有点明白了，问道：“牛郎不见了？”

老黄牛点了点头。

“在哪里不见的？”

老黄牛转头看向山的方向。

牛富懂了。

他听说牛郎这阵子都在挖竹笋卖钱，难道在山上受了伤，还是说跌到了某个山谷里？

于是，他便上山找牛郎。

找了一整天，没有找到。

于是，他只能回村里，请村里人帮忙一起找牛郎。

村里人把山来来回回找了个遍，把所有有竹笋的地方也找了，始终没找到牛郎。

竹笋倒是有被挖过的痕迹，看起来是牛郎这些天挖的。

牛富又来到集市上，询问其他摆摊的人，这些天有没有见过牛郎，大家都说没有。

于是，牛富只好去告官。

官府派人找了几回，没有找到，就以失踪人口结案了。

官府很忙，也没法一直帮忙找人，所以就这样做了。

牛富一开始还有些着急，但时间长了，他也就慢慢地淡了。

他想把那头老黄牛带回家，让老黄牛帮忙耕地。