然而次年，平静突然被打破。首先便是坊间突然流传起关于孟贵妃的身世流言，说她并非南人，而是身有异族血统。就此朝堂上关于此事的讨论争辩便与日俱增，请求今上彻查此事、甚至废黜贵妃的奏章也越来越多。但最终都被安晃以无稽之谈、无证之言为由，统统打了回去。

还不等此次风波平定，启正二年，北境边关突然传来急报。任谁也想不到，竟是大司马刘行域反了。那个曾以置身党争之外闻名的两朝元老，天下皆赞其守正不阿、公心奉国的三公之一，手握四十万重军的刘相公，竟然会打着清君侧的名义，跟随汝王安光甫在北境反了。一瞬间天下哗然，朝野震荡，流言四起，人心惶惶。

安晃立刻反应，派出太尉穆吉率军北上，在盛乐关迎战敌军。然而战事焦灼，刘行域手里的军本就是大魏最精锐的部队，朝廷如今能调用的部队仅二十万不到，虽能暂时借盛乐关的天险将反军阻挡在关外，但北部边境线本就绵长，能被突破的豁口颇多，尤其是被高车夺走的茂野、怀远、武原三镇，一旦被占领，关外的反军就能以一泻千里之势冲入北境腹地，届时恐怕就将无力回天……

启正三年，春夏之际，当今圣上御驾亲征，北上伐逆。

然后便到了现在，启正四年初，即将年满二十五岁的孟绕终于不甘独留宫内、遥遥悬心，决意执驾北上，同赴战场。

虽然缺乏个中细节，但时间线已臻完整。萦萦漫漫，不知不觉、竟又是七年的岁月。

孟绕明显察觉到这次和以往有一些不同。前几次她能明显感觉到，是她的灵魂短暂地占据了自己曾经的□□。但这一次，已然说不清到底是她的灵魂在占据□□，还是这具身体获得了她带来的记忆。

她难得地体会到了一种豁然通泰的感觉，直觉告诉她，这不是穿越回过去，而是近入了一个全新的世界，一个已经被她改变了的现世。从这一刻起，她将要面对的每一件事，都是还未发生的未来。

马车还在稳稳前行，一路车身轻轻摇晃，发出有节律的吱哑声，听得人昏昏欲睡。

孟绕缓缓睁开眼睛，再次看向车内几人。绮姐在她身侧，安安静静地绣着一顶帽子。孟鹤庭俨然一副小学究的样子，不知何时竟掏出了一本书正看得津津有味。

贺月霜也阖着眼歇息，她的模样与上次相比变了许多，鬓边多了缕缕白发，眼尾也有了几道显眼的沟痕。自从孟家倾覆以来，她日子过得很辛苦。父亲和哥哥被贬回上洛，无召不得回京，但孟鹤庭却被留在了京中，说是留作未来皇子的伴读。孟绕明白，这是兰叔礼的意思，他拗不过安晃非要保全孟家的决定，于是只能退让一步，留孟家唯一的血脉在京中为质。

而贺月霜无论如何也放心不下，于是便留在了京中陪守。这些年，孟鹤庭大部分时间都住在宫内，安晃为他在茅茨堂安排了先生，不分寒暑、早晚用功，一年中只有生辰和节庆能出宫与母亲见面。孟绕十分心疼他们母子，便将孟鹤庭安排在自己宫中养育，每过一段时间便会尽力找些机会安排贺月霜进宫，以解母子思念之苦。

这么多年下来，他们三人之间的关系倒是变得比曾经更为亲密。

这一次孟绕决心北上，贺月霜知道后，立即表示愿意陪她一同前往。毕竟孟绕这次离宫，并没有征得安晃同意，京中众老臣此时本就因宫中无君而焦头烂额，对于她这个血统存疑的贵妃既是无暇兼顾，也是觉得她定然有今上兜底，自然就没有安排专门的亲卫队护送。贺月霜这么多年来没有一日荒废过自己身上的武艺，加上玉兔和桂香两位武侍卫，孟绕确也安心了不少。

至于孟鹤庭，自从边关战事开始之后，朝中早已无人在意孟家的这一档事。孟绕见状，直接做主带走了他。

“姑姑。”

孟鹤庭的声音忽然响起，孟绕顿然回神，只见少年此刻放下了书册，正一脸担忧地看着她。他的声音依旧是稚子音色，语气确十足十成人腔调：“你是不是在担心此次我们擅自离宫，会引来朝臣非议？姑姑你放宽心，自本朝开国以来，就有主将征战、妻室随侍的先例，此为忠义之情，放诸帝王与后妃身上亦属佳话。如若真有那是非不分、搬弄是非之人，日后待我入朝为官，定然不会轻饶他们。”

孟绕闻言一愣，自己倒是没想到那儿去，看来是孩子久浸宫内，见惯世人冷眼、听尽闲言碎语，是以对朝堂风云、世事风向十分敏锐。这一席话也令她颇为动容，便微笑回道：“鹤儿放心，姑姑还不至于怕了那些个贪生怕死之徒的乱议狂论。”

“那为何你始终愁眉不展？”孟鹤庭皱着眉。贺月霜和绮姐此时也看了过来。

孟绕叹了口气，道：“我只是在想，以后是不是当真没有‘退路’了……”