孟绕感激地回握住她的手，轻轻点头。

跪在地上的张氏兄妹二人一听此言大喜，连忙叩头在地，泣声拜谢：“多谢夫人！多谢贵人！”听得众人皆感不忍。

贺月霜眼神示意，玉兔便上前扶起二人，将他们带进了驿站交代安顿。见孟绕还注视着二人背影，贺月霜移步上前，正色面向她。

“下不为例。”孟绕率先开口，“我知道，凭我一人之力无异于杯水车薪，既改不了这世道、还可能波及他人……谢谢你，嫂嫂。”

听出她言语中的悲切，贺月霜已经到嘴边的话还是忍了下来，轻声宽慰道：“只待我们到了盛乐，陪今上打赢了边关战事，一切都会好起来的。”孟绕嗯了一声。

说罢贺月霜回头张望，挥挥手唤来了远处三人。“小鱼你还没有见过丁盐他们吧？”

为首的男子约摸四十，头戴巾帽，个头不高，却身形精壮、步伐矫健，明显在军中历练过。他带头向孟绕拱手行礼：“见过夫人。小人丁盐，孟将军北上戍边之前，小人曾是他麾下的牙门将。这是田义、这是陶常学。”他指向身后两人，“他们亦是将军曾经的屯将。此次北上，我们三人必会誓死守护夫人们周全。”

“有劳佐官。”孟绕颔首向他们回了礼，三人再拜后又回到车马边，做着临行前最后的检查。

如今孟家早已今时不同往日，京中更有关于她身份血统的流言，而父亲曾今的部下仍旧忠心耿耿、不离不弃，这让孟绕心中十分感动。

贺月霜牵起她的手：“车马已备好，咱们及时赶路。”孟绕点点头，两人一起登上了马车。

新车由两匹马拉乘，外观虽朴素，内里倒是宽敞了不少。有了丁盐他们，玉兔和桂香也不用再驾车，都随同一起坐进了车中，满满当当六个人，倒也不觉拥挤。几人轻装上路，行李不多，都安置在了另一辆小车上。

只听一声鞭响，两车一前一后即刻向北方驶去。

孟绕闭眼静坐，缓缓吐息，一点一点梳理着还有些混乱的记忆。她的思绪飘向无法预测的前路，只感每步每步皆令她如履薄冰。然而车轮已然转动，此生亦再无回头的可能了……

再无……可能了吗？她深吸一口气，交叠的双手默默握紧。

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北地春回迟，三月冰始破。冷风携卷残霜呼号而过，但见边境一片肃杀，百里空茫。

望向远处枯败的山岭，安晃眼中闪过一瞬的恍惚。他抬手取下兜鍪交给身侧的侍卫，信手捋了捋额前微湿的发丝。

昨夜刘行域的暗使送来的密信还揣在腰间，没来由地又想起那上面的内容，安晃忽感烦躁，一抖裘帔转身回帐。

战事当前，军中一切从简，即便是皇帝的大帐，除了必须的桌、榻等器物，也并无任何浮夸或不实用的装饰。

随侍拉开毡帘，安晃解袍而入，径直坐到正中的椅上，闭眼扶额小憩。他这次入营已有半月，自是不得安睡，所幸开年以来前线战事有所放缓，让他还得以稍事休整。当然他也清楚地知道，这次对方主动地停战，必定是在蛰伏整备，只待可乘之机。

北地绵长辽阔，不易布防，若没有边线上绵延千里的天净山隔绝，北方的柔然和高车可能早就倾泻而下逼抢中原了。两百年前魏太/祖建起的雄关盛乐，如今依旧牢牢把守着天净山南北通道的唯一狭口。刘行域手握四十万大军，加上安光甫带来的十万高车铁蹄，想要攻下盛乐也绝非易事。

没错，即便魏军仅有二十万，只要能守住盛乐关，就一定有胜算。安晃攥紧拳头，反复在心中默念。

“陛下！”毡帘忽然被掀开，有人急步走了进来。

安晃虚眼看去，“悟明……”认清来人，他又闭上了眼，淡淡道：“慌慌张张。有何军情？”

“陛下……”悟明咽了咽唾沫，一字一顿道：“殿下来了。”

“什么？”安晃猛睁双眼，直直看向悟明，一时只当听错，“谁来了？”

“是贵妃殿下她……方才已抵达盛乐关了。”