腊月二十六，未时刚过，雪雾蒙蒙。

这是九华派弟子顾卿卿辞别师门下山的时辰。

一清师太记得清楚，那日午饭后，顾卿卿便来向她请辞，她嘱咐她“路上小心，雪天路滑，莫要贪快。”

“师太放心，弟子告辞。”

顾卿卿笑着应了，少女穿着杏子红的斗篷，兜帽边缘一圈白狐毛衬得她脸颊粉润，眼睛亮晶晶的。

那是她留下的最后一句话。

如今，已是正月初六，清心殿内的茶早已凉透。一清师太捏着那封从宣州辗转送来的家书，神情凝重。

“你们有谁还记得，卿卿离开那日，可还有说过什么特别的话吗，或是有何异常？”一清师太开口问道。

殿内弟子们面面相觑。一名圆脸的小弟子怯生生开口：“师太，我记得那日是过了未时，卿卿师姐才走。我问她天色暗得早，何不再等一晚？她说雪天路滑，怕路上耽搁，早点出发为好。其他的……好像就没有了，也没见她有什么异常，只是看起来比平时高兴许多，想来，应也是归心似箭吧……”

一清师太沉默片刻，眸中凝起决断：“南浦、冷浔，你们即刻带人，沿下山往北的主道、岔路仔细搜寻。”

“萧儿、云裳儿，”一清师太转向二人，“你二人速往秋浦县衙，报官备案，请官府协助查探。”

“是！”

众人纷纷领命，南浦和冷浔立即点了几个轻功、眼力好的弟子，转身便走。萧苒和云裳也即刻出发了。

沈岚这两日都在“百草炉”中，诀明已将“血翡翠”入了药，同时配合针灸替她祛毒，进展倒颇为顺利。

这会儿天色已经完全黑了，她刚针灸完，方从叶清尘处听说消息，便匆匆赶去清心殿，正听见南浦粗着嗓子说话：

“往北找了二十里，每一个岔口都翻遍了！连个脚印都没见着！”

冷浔抱剑立在阴影里，吐出一句：“雪。”

“对！”南浦一拍大腿，“这几日断断续续下雪，就算有脚印，也早被盖住了！”

正说着，殿外传来急促脚步声。萧苒和云裳带着一身寒气进来。

“如何？”一清师太立即问。

萧苒喘息未定：“秋浦县令已备案，答应明日调派衙役上山协查。另已拟了文书，连夜送往州府。”

眼下已别无他法，一清师太疲惫地起身，见天色已晚，让众人先回去休息，明日再继续扩大搜寻范围。众人便先行告退。

云裳见沈岚也来了，便走到她身边。

沈岚心中想着顾卿卿一事，忙道：“云裳，明日我同你们一起去找——”

云裳却按住她的肩膀：“你尚在解毒，需听从诀明师父安排，静心修养，放心，外面有我们呢。”说完又忙询问她今日的情况。

“诀明师父说一切顺利……”

云裳听罢，这才稍稍安下心来。

沈岚望着她眼中的担忧，只得低声道：“那你们务必小心。”

次日清晨，秋浦县衙役上山，一清师太便让南浦和冷浔分作两队，一队随衙役搜山，一队沿下山的官道排查。

然而整整搜寻了一天，雪面除却众人足迹，再无他痕。直到日暮西沉，众人拖着疲惫的身躯返回，皆是一无所获。待送别衙役后，清心殿内阴霾更重。

正在这时，殿外忽有弟子飞奔而来：“师太！山下来人，说是镇抚司校尉求见！”

“镇抚司？”一清师太眸中闪过疑惑，镇抚司专司江湖大案，这时前来？

“快请进来。”

不多时，两道劲瘦身影踏入殿内。

当先一人身着镇抚司制式青色劲装，外罩玄色披风，腰佩雁翎刀。她身量高挑，身姿挺拔，眉目疏朗俊逸，正是迟羽书。

云裳、萧苒和沈岚见到竟是迟羽书造访，都颇为惊讶。

在迟羽书身后半步的女子同样装束，却穿出截然不同的气质。她约莫十七八岁，身姿亭亭如新柳，容颜明媚秀丽，一双桃花眼顾盼生辉，正是镇抚司副缉云校尉花瑾。

两人的目光自然地落向殿内正中央的一清师太身上，迟羽书入镇抚司以来，早在江湖中听闻过一清师太之名，但一直未有机会得见，此刻见眼前之人似年过半百，衣着朴素，慈眉善目，气质沉静，便猜到必定是一清师太。

两人拱手行礼道：“久闻一清师太大名，晚辈镇抚司缉云校尉迟羽书、花瑾，见过师太。”

“二位校尉不必多礼。”一清师太忙抬手虚扶，又请二人落座，“年关时分，不知二位怎会亲临鄙派？”

迟羽书直言道：“实不相瞒，我二人正在池州附近公干。今日接州府急报，得知九华派有弟子失踪，便立即赶来。”她顿了顿，语气凝重，“近两月来，镇抚司接到的弟子失踪案已有三起，今日又听闻门派之事，似乎并非巧合，都督大人亦认为这几起案件或许有所关联，已命我二人并案侦查。”

此言一出，满殿皆惊。

花瑾接话道：“师太，可否将门派中弟子失踪的详细经过告知？”

一清师太神色凝重，便将顾卿卿失踪的情况，及这两日的搜寻情况详细说明。

花瑾凝思片刻，问道：“顾姑娘是腊月二十六未时后下山，往宣州方向去？”