长安的深宫，最不缺的就是枯骨与冤魂。

晚宁发现冷宫周边有不少好东西，在跟陆正「教学」采药时，却在一处荒芜的石井旁，遇见了一个奇怪的女人。那女人穿着洗得发白的旧宫衣，双腿似乎不利于行，只能歪坐在石凳上，正对着一株枯萎的野花自言自语，眼神清亮却空洞，宛如一个五六岁的孩童。

「陆正，那是谁？」晚宁低声问道。

陆正叹了口气，眼中闪过一抹同情：「那是柳妃。早年是个奉茶宫女，因圣上酒后……皇家最重血统名节，圣上视其为污点，若非太后怜悯她腹中骨肉，怕是早就没了。后来生了五殿下萧齐，却被丢在冷宫自生自灭。听说皇上心情不好时，便会拿她……」

陆正没说下去，但晚宁看着柳妃裙下那双歪斜得极其不自然的足踝，心头一阵抽痛。她没有贸然上前，深知对于受过重度创伤的人，惊吓是最大的禁忌。

接下来的几天，晚宁每日采药都会特地经过这里。她不急着打招呼，而是像对待幼儿园的孩子一样，坐在不远处，剥开几颗糖纸包着的小甜果，一边自言自语地说着现代的童话故事。

直到第七天，柳妃终于被那甜腻的香味吸引，怯生生地挪了挪身子。

「痛痛……」柳妃突然指着自己的双腿，眼眶泛红，像个受了委屈的孩子，「这里，有虫虫在咬。」

晚宁心下一软，温柔地走过去蹲下，变戏法似的从袖子里掏出一颗糖递给她：「姐姐有仙法，可以帮妳把虫虫赶走。但我们要乖，不要动，好不好？」

柳妃惊喜地含住糖，晚宁轻轻掀开她的裙摆。当看清那双脚时，晚宁的呼吸猛地一滞，她一眼就看穿了这伤痕下的罪恶，心想这是典型的陈旧性复杂骨折。隔着皮肉，都触碰到內里嶙峋突起、错位重叠的硬块。

当年应该是受创后未曾复位，骨节在极度扭曲的状态下发生了畸形愈合。骨痂长期压迫神经，才会引发这种烧灼般的慢性疼痛。

这种伤，即便在现代医学下也需要打断重接、钢钉固定才有望行走。而在这荒凉冷宫，柳妃就这样拖着这双废腿，生生熬过了十几年阴雨蚀骨的痛。皇家的残忍，在那对扭曲的足踝上展露无遗。

「针针扎，痛痛跑。」晚宁轻声哄着，下针极轻，旨在疏通经络，缓解那如火烧般的痛楚。

就在这时，假山后的阴影里，五王子萧齐正静静地注视着这一切。

他在宫中是出了名的「闲散赌徒」，不爱权位，平生只有豪赌与热闹，这副废柴皮囊让他歪打正着地避开了权力争斗。然而此刻，看着母妃那双畸形的脚，萧齐耳边突然炸响一声凄厉的尖叫，那是记忆深处，母妃被拖走受刑时最后的绝望嘶吼。

他死死攥着手里那把断掉的玉梳，断裂的残齿深深扎进他的掌心。鲜血顺着指缝滴落，在水绿色的锦衣上晕开一朵朵暗色的花，他却彷佛失去了痛觉，只有那双眼，红得滴血。