那个战死沙场、尸骨无存、举国皆知壮烈殉国的萧将军，那个只余灵位供奉古寺、让她日夜哀思悼念的亡夫……

竟在今夜，在她窗前，唤她公主。

恍惚失神间，她下意识松开了紧握银剪的手，脚步虚浮地上前，指尖颤抖，猛地抬手，一把推开了紧闭的后窗。

晚风裹挟着深夜凉意扑面而来，烛火剧烈摇曳。

待看清窗外那人的刹那，赵芙浑身一震，瞳孔骤缩，整个人彻底僵在原地，惊得连连后退半步，心头巨震，惊骇难言。

窗外之人发髻散乱如草，满面虬结的胡须遮住了大半容颜，衣衫早已被撕扯得褴褛不堪，灰布薄衫破旧污浊，处处泛着深浅不一的红褐色血渍，早已辨不出原本的颜色。

可那双眉眼轮廓，那眉宇间沉毅端正的气韵，即便狼狈至此，依旧清晰可辨——正是人人都以为早已埋骨沙场、尸骨无存的萧砺。

赵芙惊得浑身一僵，整个人愣在窗前，脑中一片空白，半晌发不出一丝声响。

“将军……”

她才堪堪吐出两个字，窗外的萧砺便再也支撑不住，浑身脱力，身子一软便要直直栽倒在地。赵芙心头一紧，来不及细想，伸手死死攥住他的胳膊，用尽全身力气才堪堪将人扶住。

他身上又冷又沉，带着浓重的血腥气与风尘仆仆的荒寒，重得让她几乎脱手。

动静终究惊醒了榻上的冬葵。小丫鬟迷迷糊糊摸了摸身侧，见榻上空空如也，顿时惊醒，低低唤了一声：“公主？”

“冬葵，快过来。”赵芙压低声音，语气里带着难以掩饰的急促。

冬葵听得语气不对，连忙披衣起身，快步奔到内室。一眼瞧见赵芙费力扶着一个衣衫破烂、满身血污的陌生男子，小丫鬟先是一怔，却半点没有多问，也没有惊慌失措，立刻上前伸手稳稳托住萧砺另一侧胳膊，与赵芙一左一右合力搀扶。

两人费尽气力，才将萧砺半扶半拖地从窗台搀进屋内，脚下一个踉跄，险些三人一同跌坐在地。

好不容易将人安置在软榻上躺稳，赵芙立刻转身，快步走到梳妆台前，蹲下身翻找台下暗柜。她记得纪桉前些日子特意在这里备了几瓶上好的外伤金疮药与止血散，就是为了防备突发不测，今日竟真的派上了用场。

药瓶终于翻找出来，赵芙却握着瓷瓶，一时僵在原地，犯了难。

萧砺身上衣衫早已被血浸透，多处撕裂，显然受伤极重，不止一处创口。若要仔细清理伤口、上药包扎，必须先褪掉外衫才可动手。可她终究是未亡人，一介闺阁女子，即便两人曾是夫妻，如今这般情形，要她亲自动手宽衣检视，终究羞赧窘迫，实在下不去手。

一旁的冬葵瞧着她迟迟不动，满眼纳闷，不明白公主为何突然犹豫。

赵芙定了定神，低声吩咐：“冬葵，你悄悄去把纪桉叫来，切记，千万不可惊动任何人，半点声响都不能出。”

她顿了顿，又特意加重语气叮嘱：“尤其是琴霜，万万不能让她察觉半分异样。办完之后，再去厨房烧些热水送来，越多越好。”

冬葵乖巧点头应是，轻手轻脚走到门口，又忽然顿住脚步，转身折返，将后窗仔细关严、扣紧窗栓，确认万无一失，才轻轻拉开房门，一闪身便悄无声息地溜了出去。

赵芙回身倒了一杯温水，走到榻边，轻轻扶起萧砺：“将军，先起来喝口水，缓一缓。”

萧砺顺着她的力道微微支起身子，接过水杯，一饮而尽。一杯不够，又是一杯，连灌下三大杯温水，干涩嘶哑的喉咙才稍稍舒缓，重新躺回榻上。

“多谢公主。”他喘了口气，声音依旧虚弱沙哑。

不过片刻功夫，门外便传来极轻的脚步声。冬葵动作利落，早已把纪桉扯了过来。

纪桉一身家常便服，长发只用一根素色发带松松束在脑后，满脸睡眼惺忪，眼底还带着未醒的睡意，一进门便压低声音，语气紧张：“公主，出什么事了？这般急着叫奴才……”

话音未落，他的目光便落在了榻上之人身上。

纪桉整个人骤然僵住，眼睛直直盯着萧砺，满脸难以置信的震惊，下意识一步跨到赵芙身前，将她牢牢护在身后，手按在腰间短刀之上，如临大敌。

“纪侍从。”

榻上传来一声低沉熟悉的唤声。

纪桉浑身一震，怔怔盯着那张沾满尘土血污的脸，瞳孔骤缩，终于辨认出那人是谁。他猛地捂住自己的嘴，才硬生生把到了嘴边的惊呼咽回去，连连后退数步，脸色煞白。

“萧、萧将军……您……您还活着？”

“纪桉，不得声张。”赵芙连忙出声制止，“将军身负重伤，你仔细替他检视伤口，清理包扎，切莫大意。”