“啪——”

声音在空旷的玉清殿内格外刺耳。

赵芙被打得偏过头去，左脸颊瞬间浮现出清晰的五指印，火辣辣地疼。

“放肆！”太后当即一拍扶手，怒声呵斥，“皇后，你竟敢在哀家面前动手打人！”

可皇后像是全然没有听见太后的怒喝，双目通红地盯着赵芙，语气里满是恨意与戾气：“本宫看你平日里沉默寡言、温顺乖巧，一副人畜无害的模样，没想到心肠竟如此歹毒，城府这般深沉！坤儿如今与你的侍女闹出这等惊天丑闻，毁了一生清誉，你敢说这一切与你毫无关系？敢说不是你在背后精心设计、一手策划？”

赵芙被打得耳中嗡嗡作响，半边脸颊麻木刺痛，小腿上的伤口也因骤然跪地牵扯开来，疼得她几乎要站不稳。可她依旧强撑着，顾不得身上的疼痛，连忙俯身跪下，额头轻触地面：“母后明鉴，儿臣冤枉。自今日午时之后，儿臣便再也没有见过琴姝，更不曾与她说过一句话。她为何会出现在玉清殿，又为何会与晋王牵扯在一起，儿臣真的一无所知。儿臣今晚自始至终都未曾踏足玉清殿半步，又何来设计陷害一说？”

“皇后娘娘，奴婢……奴婢有话要说！”一旁的琴姝早已吓得魂不附体，见赵芙被打，生怕下一个便轮到自己，连忙哆哆嗦嗦地开口，“是晋王……是晋王殿下约了公主要来玉清殿相见，奴婢不敢隐瞒，第一时间便将此事告知了皇后身边的新月姑姑，本想让新月姑姑转告皇后娘娘定夺。奴婢只是放心不下晋王殿下，才悄悄跟过来看看，谁知道一进门，就变成了如今这般模样……”

琴姝越说越慌，心里也越发疑惑。

她明明已经把消息告诉了新月，按道理来说，皇后应该早已知晓一切，为何此刻却是这般全然不知情的模样？难道新月根本没有将事情回禀皇后？

皇后听到琴姝这番攀扯赵坤的话，怒火更盛，一脚便踹在琴姝肩头：“大胆贱婢！你算个什么东西，也敢随口污蔑皇子！晋王身份尊贵，端方守礼，无端端私下见荣嘉做什么？必定是你狐媚惑主，勾引晋王不成，便想拉上公主垫背，混淆视听！”

身后的秋依见皇后情绪再度失控，再这般闹下去，只会越发不可收拾，连忙不着痕迹地伸手扯了扯皇后的衣袖，压低声音在她耳边快速提醒了一句。

皇后浑身一震，这才猛然回过神来。

她差点忘了，新月是她身边最得力的心腹，若是琴姝真的找过新月，那此事便另有隐情。她连忙压下怒火，对身边内侍吩咐：“立刻去寻新月来，本宫要亲自问她！”

内侍领命，匆匆而去。

可不过片刻功夫，去寻人的内侍便满头大汗地跑了回来，单膝跪地回禀：“回皇后娘娘，新月姑娘的住处里外都搜遍了，人……人不见了，踪迹全无。”

“不见了？”皇后心头一沉，一股强烈的不安瞬间席卷而来。

新月是她的心腹，熟知她无数隐秘，如今偏偏在这个节骨眼上失踪，事情显然不简单。

时间一点点流逝，殿内的气氛压抑得让人喘不过气。

此刻在场的，不过是几位后宫妃嫔与赵芙、赵莹几位宗室小辈，太子赵域与赵王赵均均未到场。而前殿林德殿内，还坐着满朝文武与诰命夫人们，帝后迟迟不归，宴席半途中断，底下人早已议论纷纷，心生揣测。若是再这般僵持下去，玉清殿内的丑闻迟早会泄露出去，到时候不仅赵坤身败名裂，就连皇家颜面也会荡然无存。

一直沉默立在一旁的王永庭，终于缓缓开口。

他声音不高，却清晰地传入皇后耳中：“太后在此，长姐慎言。前殿众人还在等候，若是耽搁太久，难免人心浮动，生出更多是非。”