再睁眼时，她已躺在画舫甲板上，仿佛一场荒诞诡丽的梦。

“我……我是不是放出了什么怪物？”程雁初说到最后，自嘲一笑，眼底满是不安。

“程娘子只当是做了一个梦便好……”醒娘将珠钗替程雁初插上：“这几日你过于担忧，更何况那也并不是什么妖物。”

“可是，自从那日后，我家便日日不顺…为了周家退婚之事，母亲也病了，连父亲都……”

“程娘子，虽然我并不能做到什么，但是我可以保证，有些事情很快便会过去。”醒娘轻笑：“你随我来，我点上一支香，让你静心凝神，免去担忧！”

醒娘将程雁初领到了隔壁的厢房内，净手后，点上了一支清香。

程雁初微微躺着，只一会儿，便沉沉睡了过去。醒娘看着袅袅青烟中睡过去的程雁初，微微挑了一下眉头，开口：“龙太子大驾，醒娘可要准备些什么。”

那轻烟慢慢聚拢，瞬间居然勾画出来一个人的轮廓，那眉目也清晰起来，如同程雁初所描述的那般俊美非常，谪仙一般。着一身金色的琉璃衣，宽袖广袍，尊贵异常。

“不敢！”龙太子开口，在一旁坐下。

“我千寻万寻找到了钥匙，却没想到，终究不是我的缘分。”醒娘坐在了龙太子的对面，略有不甘地道。

“龙太子只需帮程娘子实现一个愿望便可自由，怎么却还在此？”

龙太子无奈地摇了摇头，将手伸了出来，醒娘看得见，那脉络复杂的血管中，居然有一段红色血液，汩汩地流动着。醒娘惊讶地盯着看了好一会儿。

“怎么会这样？”

“我也不知！”龙太子苦笑。

“那日，我不过是觉得心中灼烧，探到了阴柔水汽，却未想到是人血…居然也融入了……”

一旦有了血脉联系，龙族都会形影相随，只待一方烟消缘灭。

“人的寿命最长不过百年，龙太子你几千年几万年都过了，也不必还在乎。”醒娘看了一眼熟睡的程雁初。

“我自是明白，她总归是放我自由的恩人…罢了…也不过护她几十年…”龙太子诵经千余年，并不计较这些。

醒娘感叹：“程娘子得龙太子庇佑，真是有福之人。我本想得太子一个承诺，看来也是空想了，哎……这大概就是所谓的无缘……”

“我倒是觉得这世界上并没有偶然，或许是醒娘你的机缘还没到。”龙太子淡然道。

“也许…唉……”醒娘难得惆怅。

程雁初醒后，果然精神略好，脸色也不再那般苍白。醒娘又与她说了一会儿闲话，让她宽心，这才送她到了门口。

此后几日，燕都流言愈演愈烈。

周程两家终究退婚，闹得极不愉快。可没过多久，周家竟再次遣媒向程府提亲——这一次，求娶的是二娘子程月婵。

程侍郎当场就让人将媒婆赶出去，可不久程府却传来程二娘子因心系周邧秋而绝食的消息。这下子街头巷尾议论纷纷，有了无数的猜想。有说二娘子原本就与周邧秋郎情妾意，未料被大娘子横刀夺爱，让一对有情人分离。之前程大娘子落水，也是在船上与二娘子起了争执，一气之下本想推二娘子入水，却没料到自己滑了进去；有说二娘子因不是夫人亲女，姨娘早死嫡母苛刻，仗着貌美，便动了手脚，勾引了周邧秋；也有说，是周邧秋想受齐人之福，被程侍郎打了出去……街头巷尾说什么的都有。

儿女都是债，程侍郎最终招架不住二娘子的决心，虽愤怒甩手摔门离去，却最终还是应允了周家的提亲，这一下子，众人又可怜起程大娘子来。

经此一事，程雁初反倒清闲下来，时常独自来珍宝斋，与醒娘喝茶闲谈。程夫人见她宽心，亦不阻拦。

“醒娘，那日安神香效果极好，母亲近来难眠，可否再赠我两支？”

醒娘正翻出各色熏香，笑着劝道：“用多生倚，适时便好。”

她唤李鄀摆放，程雁初亦上前帮忙。李鄀与程娘子日渐相熟，又怜她被流言所扰，下意识便多几分殷勤。

“呆书生，莫不是又倾心程大娘子？”献春在身后悄悄调侃。

献春之前不知为何，有些惧怕程娘子。每次只要程雁初一来，便消失得无影无踪，但见程娘子宽和，至今才有好转。

“休得胡言。”李鄀低声辩解。

“那为何现在你看到程娘子这么殷勤？”

李鄀自己也说不清。

虽最初动心的明明是程月婵的美貌，可接触下来，程雁初温婉通透，她受了委屈依旧从容的这般品性，也是相当动人。

他甚至开始暗想，若功名得中，能娶这般淑女为妻，便是一生之幸。

“呆书生，你在做梦吗？”

献春的脑袋凑过来，李鄀这才反应过来，目光回到自己手中的香上。醒娘与程雁初谈笑间，不经意地看过这里。

“五日后便是万花节，雁娘会去若磐寺吗？”

“会与二妹同往，她婚期将近，需去祈福。”程雁初淡然提及月婵，看着毫无芥蒂。

“外界对你们姐妹之事，议论颇多。”

程雁初轻轻一笑：“那周郎君与我二妹本就相配。她貌美有才，只因我是长，便处处受限，心中不甘也是寻常。”

她抬手摸了摸发间珠钗：“雁佩她心爱，得之便喜；我只中意这支钗。为不喜欢的东西相争，没有意义。”

醒娘望着她，眼中露出赞许：“程娘子有这般心境，才是真正的大智慧。世人多为外表迷惑，你却看得通透。”

醒娘重沏新茶，茶香袅袅。

两人相谈甚欢，约定万花节于涅槃寺再会。