醒娘扫了一眼账本不是很在意。

“程二娘子一眼便看中了那枚水晶雁佩，夫人原本想给大娘子，结果大娘子没要，反倒选了一支很不起眼的珠钗。”献春在一旁，把事情的前因后果说得一清二楚。

“君子不夺人所好，那水晶雁佩本就是二娘子先看上的，那大娘子倒也明理。”李鄀接道。

“什么君子，今儿来的都是女子！”献春又瞪了李鄀一眼。

“那大娘子后来买了什么？”醒娘随意地问。

“一只珠钗，好像是海贝珍珠的……”

“海贝珍珠？”醒娘略想了一想：“可是拿下来的第九个柜子上的隔屉？”

献春点头。“没错，是醒娘你交代的。”

“那里头可没有海贝珍珠的钗子……”醒娘微微皱起眉头：“难道？！”

献春和李鄀对看一眼，难道是出了错？

“罢了，或许是缘分！”

醒娘转念一想，叹了一口气又微微笑道：“我从若磐寺带来了祈福过的糕点，你们吃吧！”

“啊，从无寻和尚那里带来的吗？”献春一下子欢呼起来：“我要吃我要吃！”

“真的那么好吃吗？”李鄀看着献春欢呼，自然地也被引了过去，单留醒娘一个人坐着，似乎是在思索着什么。

隔了两天，心宽体胖极尽富态的齐夫人来了珍宝斋，邀请醒娘去游湖。

齐夫人面相和蔼，为人甚好，只有一点，喜欢听些狐鬼志异之类的故事，而醒娘极会说这些故事，所以齐夫人每个月总爱来这么几回。

“听说你昨日去了若磐寺，那无寻大师可还好？”齐夫人笑盈盈地问道。

“无寻大师受了宣王的邀请去郑州讲经，宣扬佛法，大概这几日启程，却不知道何时回来。”醒娘接了帖子，与齐夫人闲话二三。

城郊枫林湖泊是最适合郊游的地方，依山傍水。镜子一般的湖面上飘荡着几艘画舫，清风拂面，杨柳依依。

齐夫人还带来了自己家粉雕玉琢的小郎君。这小郎君名叫齐悦，七八岁的年纪，很是乖巧。虽说是郊游，也不过是换了个地方听醒娘说故事罢了。

“既然是游湖，那就说个与水有关的。”醒娘挽了一下脸颊旁落下来的发丝，言笑晏晏。

“传说龙族掌管着九州内的风雨，龙王的子嗣过多，其中有一位龙太子叫作螭。螭很顽劣，兴云致雨全凭自己的心情，在九州之内兴风作浪，淹掉了不少村庄和农田。这让龙王很是恼怒，派了另外两位龙太子把他用铁链锁了回来，又去西天求了佛经，将他镇压在一个湖泊之下孤独千年，反省自己的过错。时间很快的就过去了七百年，螭在湖泊之下确实也磨灭了戾气，只等着时间一过，再次回到族中。”

齐夫人半搂着齐悦，所有人听得很是认真。

“湖泊中却不知何时生出一条鬼鲛。鬼鲛是由螭的心魔生出，因螭每日诵读佛经而被祛除身体之外，鬼鲛如同魑魅一般纠缠着螭，想要再次回到身体里面……”

“螭不是很厉害吗？它应该可以打败鬼鲛的！”齐悦看向醒娘，坚定地说。

“心魔往往是欲望的执念，一旦你开始被诱导或被迷惑，就会像跌入无穷尽的深渊……鬼鲛一直隐匿于螭的心内，让螭煎熬无比，终于有一天，螭受不了鬼鲛的蛊惑，破水而出了，一时间天地变色。龙王感觉到了这般不寻常的异动，却也无可奈何，这大概是螭要经历的劫数。但是螭的善心却还存在，它不停地在空中飞腾，翻云覆雨间，将鬼鲛甩出，两条龙影在空中相互撕咬搏斗。一龙一蛟相斗，螭龙卷云帘，腾腾杀气，最终还是占了上风，蛟被迫潜游深海，最后却无处躲藏，被龙咬住脖颈，撕裂而死……螭虽然将鬼鲛杀死，但是却也连累了无辜的人们受害，斗争之地，尽是汪洋，无一生命。螭感觉懊恼悔恨，上禀龙王，将自己用金锁拴于湖泊之下，既是为了赎罪，也恰好保这一方水泽平安。龙王见螭有悔过之意，虽将他锁于湖泊之下，却也将钥匙扔向了汪洋，希望有缘之人能够拾到，为螭解锁。”

“那有没有人拿到钥匙，替螭解开金锁呢？”齐悦眨着眼睛，好奇地问。

“当然会有的……”醒娘揉了揉齐悦的头，笑道。

“念由心生，莫要贪嗔痴妒恨蒙蔽了心眼。”齐夫人叹气。

“娘亲，我去边上看看鱼！”

齐悦拉了拉齐夫人的衣袖央求，齐夫人点头，让侍女好生照看着，再来跟醒娘说话。这下子，从怪力乱神又说到了佛经之上。

天气略有些热起来了，齐夫人吩咐准备回府，湖面上，邻舫突然喧哗大作，紧接着便是一声沉重落水响。

“有人落水了！是程家大娘子！”

齐夫人脸色骤变，立刻命人驶船相救。

“是穿桃红衣的漂亮姐姐推下去的……我见过那个姐姐，她来过我们家……”齐悦突然怯怯地说道。

齐夫人慌忙捂住他的嘴，快步出舱。

醒娘独坐船沿，指尖轻拂湖面。

水流微凉，一丝极淡极古老的龙气，在水波中一闪而逝。

她望着混乱的湖面，唇角勾起一抹轻浅了然的笑。

湖面上的几艘画舫都划到了一处，早有人跳下水去救人。那救人的郎君身体颀长，面部轮廓刚毅，看着深沉稳重。程府的大娘子已经被救上甲板，双眼紧闭。他将程大娘子身体放平，双手叠加，在胸口上按压了几下，程大娘子吐出了几口水，咳嗽起来，但是未有睁开眼。待又咳了两声，这才幽幽地睁开眼来。

“应该没什么事了！”那郎君抹了一把脸上的水，立刻有他的侍从递过来干的毛巾。

齐府与程府交好，齐夫人自是主持了大局，送了程家小姐回府。

不几日，周尚书二郎、她的未婚夫周邧秋，探病回府便扬言退婚。流言不堪入耳，皆称她落水被男子轻薄，闺德有亏，清白受损。

李鄀在街头听闻，回到斋中愤愤不平：“周二郎君太薄情！一场意外，竟如此毁人闺誉，实在可恶！”

献春斜倚椅上嗑瓜子，一脸见怪不怪：“他本就不喜大娘子，不过借题发挥罢了。”

“为何不喜？门户相当，本是良配。”

“还能为何？”献春嗤笑，“程大娘子容貌不及二娘子。世人皆看皮相，对美貌格外宽容，对应的，对平凡的人事也会格外苛刻。”

“女子贤淑有德便是佳妇……”李鄀还没说完，献春吐出两片瓜子壳，白了他一眼：“那你那天怎么看程二娘子看得眼睛都直了！？”

李鄀一噎，想起那日自己只顾看程月婵，一时讷讷无言。

“爱美之心人皆有之……”他低声喃喃。

“蠢书生，人不可貌相。”献春还要再说，忽然浑身一僵，脸上嬉闹瞬间消失，一溜烟躲进里间。

“这是怎么了？”李鄀不解地看向醒娘。

正在噼里啪啦打着算盘的醒娘停下了手中的事情，抬头对李鄀道：“有贵客到了，快去泡茶！”

等他端茶回来，才惊觉来客竟是程雁初。

她一身素衣，面色苍白，憔悴逾前，眼底带着淡淡青黑，身边只带一名侍女。坐定之后，她便挥退左右，厅内只剩她与醒娘两人。

“程娘子今日到访，应当不是为了买东西吧。”醒娘亲自奉茶。

程雁初执杯未饮，抬眸直视醒娘，沉默许久。她自己也不明白，一出事，第一个想到的居然是珍宝斋。

待见到醒娘，她只隐隐觉得，这个女人，什么都知道。

“我听闻醒娘子最善讲奇闻。”她声线微颤却异常坚定，“我有一段离奇经历，想说与娘子听，求娘子为我解惑。”

醒娘浅啜清茶：“程娘子何以确信我能解惑？”

“我亦不知，只觉醒娘会懂。”

醒娘含笑握她微凉的手：“但说无妨，我自当倾听。”