翌日下午，被利奥伯德盯着做好造型的伊登一身剪裁利落的白金色修身西装，领口点缀着一枚黑色丝绒领结。内搭是精致的蕾丝花边衬衫，袖口处露出一截衬边，恰到好处的中和了正装带来的肃穆感。那头蓬松微卷的金发被梳至脑后打理定型，为其增添了些慵懒矜贵。

同样一身深色正装的基恩·麦考利推门而入，他上下打量了伊登一番，满意点头：“很不错，是不是又长了个子？”

不过才一周未见，伊登微微歪了下头：“有吗？”

“长高了些。”基恩缓步上前，接过一旁管家呈递过来的纯白色缎面长披风。披风料子垂顺，低调内敛，外侧用金线细密绣满麦考利家族专属图腾—— 似舒展振翅的蝴蝶翅翼，又像熊熊燃烧的火焰，整幅纹样作为暗纹藏在布料间，光线映照下会隐隐流转出细碎金芒，华贵却不张扬。

基恩亲手将其披在伊登肩上，将用于固定的银链扣在右侧锁骨部位上的那枚精致小巧的镂空银质花扣上，推着他的肩叫伊登转了个圈，仔细审视着他唯一的雄子。

“非常不错。”麦考利家族掌权人由衷称赞道，注视着伊登的眼神是纯粹的骄傲与喜爱。

“晚宴开餐会比较晚，你应当也没时间吃上几口，饿不饿，朱利安为你准备了些点心，现在吃一些？”

“吃，雌父呢。”

“朱利安在核对流程，”基恩一扬手，位于他身后的一名亚雌上前，将手中一个精致小巧的篮子交到基恩手上。

基恩将其打开，只见中央摆放着四枚精致漂亮的椰晶奶蓉糕，一打开盒子便能闻到一股香甜的奶香气味钻进鼻腔，勾得伊登嘴巴突然感到了寂寞。

伊登摘下手套拿起一枚，来回瞧了瞧，小糕外层晶莹透明，表层洒了一层类似椰蓉的椰晶粉，糕体细腻紧实，内里裹着绵密软糯的内馅，表面压着麦考利家徽的小巧印花，精致秀气，一口大小刚好适合垫肚子，放入口中，入口绵密香甜，清甜不腻，奶香在舌尖慢慢化开，回味悠长。

“这是雌父做的？”伊登眼睛都亮了起来，又拿起一块，开口问基恩。

基恩低低地笑了起来，半晌后才回答他：“你忘了朱利安的厨艺？若叫你雌父来做，怕是你宁可饿着肚子也不会多吃一口的。是他让B12区那家老牌点心铺专门定制送过来的。”

伊登心里猛地一缩，是了，他松懈了，他正在“假扮”伊登，他并不了解原主的家虫，方才的随口一问已然露出了很大的破绽。

他悄悄咬了下舌尖，轻微的刺痛感帮助他迅速收敛心神、调整状态，伊登扬起一个笑：“这个糕点真的好好吃。”

基恩挑眉，也取出一枚放入口中，细细品味，颔首认可：“嗯，确实不错，慢慢吃，不用着急。”

他擦干净手后原本想揉一把孩子的脑袋，落下前一刻忽然想起来伊登刚做了发型，只好作罢，轻轻捏了下小雄子的耳垂。

“详细流程利奥伯德和你说过了？”

伊登嘴里还含着糕点，闻言点了下头，将口中糕点咽下：“都记下来了，礼炮响起后牵着西尔文入场跳开场舞，沿着长毯穿过住宴会厅的花海廊道走到高台处，完成授礼，跟随您当众宣誓，然后和想聊的虫聊天。”

基恩被他直白幼稚的话逗笑了，宠爱又纵容地捏了两下伊登的后颈：“什么和想聊的虫聊天，你可是麦考利家族的小继承虫，这种时候几大星的权贵都会到场，你应该去交际，联络虫脉。”

他说到后来，笑都止不住，摇摇头索性顺着孩子的新衣：“算了，宣誓后你先跟在我身边见见那几位核心家族的虫，等该拜访、该结识的都见过了，就放你自己去随意聊天。”

伊登也跟着弯起眼睛笑，这种被当成孩子全然关照、无条件纵容的感觉太过美好，即使这份爱并不是对着穿越而来的自己，也让他心头暖意翻涌。

基恩又想起了什么，说到：“我还没问过你，听朱利安说，你想让你买来的那只雌虫来做你的舞伴？”他看着坐着吃点心的小雄虫，附身认真盯着他的眼睛。“是单纯喜欢合心意？还是有什么别的缘由。”

伊登自他开口提到西尔文便动作一顿，捏着糕点的手指用力，咬了下唇，没直接正面回答他的问题：“如果我只是因为喜欢就选他做舞伴，您会生气吗？”

掌管麦考利家族近百年的雄虫容貌依旧是青年模样，那双与伊登几乎一模一样的琥珀色眼睛静静注视着自家虫崽，听到这话温和地笑了起来：“不会。朱利安应该和你说过，我们家的孩子，尤其是雄虫，向来有随心所欲的资本。”

他眉眼弯着，往日里威严沉稳的麦考利家主此刻仿佛只是个溺爱雄虫崽的雄父，笑了会儿后，他微敛笑意，伸手温柔擦去伊登嘴角沾到的一点糕点渣滓，轻声说：“只是我觉得不是这样简单，埃迪，你是不是藏了什么心事？”

伊登没说话，仰着头与基恩对视，许久后他率先垂下视线，轻轻开口：“雄父，西尔文不该……落得这样的结局。”

基恩看着自己这个孩子，他唯一的雄虫崽，从小善良赤诚，哪怕带着点小娇纵，也始终是个好孩子，这样一个小雄虫，如今长大了，也会开始思考自我与社会了。

“你想要帮帮他，对吗？”基恩坐到伊登身前，拉过他攥紧的右手，一点点捏送揉开，解锁了一个紧绷的拳头。

伊登心里五味杂陈，不知该如何应声。是的，他想帮帮那个跌落谷底的雌虫，可他本就自顾不暇，一个穿越而来的异族灵魂，占据了伊登·麦考利的身体，还要因为他的恻隐之心给家族无端惹麻烦吗？

基恩不知道他的小埃迪在想什么，这孩子初次分化后总是一副心事重重的模样，许是青春期吧。

基恩没多想，只是拉着伊登的手腕，微一用力，将孩子带到了自己怀里，他抱着还未进行第二次发育，身形仍带着少年感的伊登，轻轻抚摸着他的脊背，低声安抚：“想帮他就尽管去帮，不用有太多顾虑，整个麦考利家族都是你的后盾，我的小继承虫。”他嗓音平和又温柔：“还有你雌父，第三军团和卡门，都会稳稳护住你的，宝贝埃迪。”

伊登几乎要落下泪来，基恩越是温柔赤诚，越是将这般澄澈真诚的爱直白地摆在他面前，他就越觉得悲伤与愧疚。

他紧紧回抱着雄虫，刻意将脸埋在对方肩头，不敢叫基恩看到他的表情，幸好方才利奥伯德被临时叫走，此刻房间里只有他们两只虫。

基恩只当雄子是仪式前紧张忐忑，还在感慨伊登的拥抱力度，力气竟也变得这么大，第一军校的训练如此有成效吗？

他耐心地哄了自己这个刚过十八岁不久的孩子许久，终于被放开，基恩深吸了一口气，就见伊登的眼眶微红。

他蹙起眉，正了神色严肃地又再次追问：“伊登，雄父再问你一次，除了对那只雌虫动了些心思，想掺和进他的那些麻烦事之外，真的没有别的心事了？”