离开垃圾处理场后，林辰没有立刻回家，而是沿着城郊的小巷疾走。青石板路被昨夜的雨水泡得发胀，踩上去发出“咕叽”的声响。他的要求很简单：隐蔽、安静、不易被人发现——最好是远离人群的废弃区域，这样既能避免被赵家的猎犬追踪，也能安心开启摸鱼模式攒异能点。混沌面板上的数字【84/500】像根刺，提醒着他距离解锁混沌守护还有漫长的路。
他走了整整一个上午，穿过二十七条偏僻小巷，看过八处闲置房屋：有的临着主街，窗户正对着监控探头；有的屋顶漏了个大洞，一下雨就能养鱼；还有的房东非要登记身份信息，眼神像防贼。就在他快要放弃时，混沌感知突然捕捉到一处异常——城郊废弃工厂后面藏着栋小平房，被齐腰深的狗尾草和野蒿包围，锈迹斑斑的铁门虚掩着，门环上挂着串生锈的钥匙。房屋虽只有一间正房带个小院，墙皮剥落露出里面的青砖，但窗户装着防盗栏，院墙上还爬满了爬山虎，从外面根本看不到里面的动静。更关键的是，透过门缝，他看到门楣上贴着张泛黄的招租启事，上面用毛笔写着：“月租50异能点，季付，免身份登记”。
林辰立刻决定租下这处小平房。他按照启事上的电话联系房东，对方是个声音沙哑的老头，只问了句“能一次付清三个月房租吗”，就把银行账户发了过来。转完账拿到电子钥匙后，林辰用混沌感知扫描整栋房屋：没有监听设备，没有能量残留，只有后院那棵老槐树的根系长进了地基。他简单打扫了下，用混沌能量清除了墙角的蛛网，确认安全后，才匆匆赶回出租屋——摸鱼面板显示异能点已经90/500，可赵家的追兵随时可能找上门，必须尽快转移妹妹。
收拾时，墙角的砖缝里卡着半张泛黄的报纸，标题模糊可见：“城郊工厂离奇爆炸，三十年前异能实验基地疑云……”日期是二十年前的7月15日，版面边缘还沾着暗红色的污渍。林辰皱眉将报纸揉碎，混沌感知突然捕捉到地下三米处有微弱的能量波动——那波动像心跳般规律，带着与混沌序列同源的淡金色光芒，比诊所墙壁上的古老符号更精纯。
回到出租屋时，林晓已经醒了。她坐在沙发上，怀里抱着兔子玩偶，手里攥着林辰留下的纸条，指节因为用力而发白。听到开门声，她猛地抬头，眼睛瞬间亮了，随即又蒙上一层水雾，快步跑过来紧紧抓住林辰的手：“哥，你终于回来了！我看了五次表，还以为你……”话没说完就哽咽了，眼泪像断了线的珠子砸在林辰手背上，“你去做什么了？是不是出什么事了？你的手怎么这么凉？”
林辰轻轻揉了揉妹妹的头，指腹擦去她脸颊的泪痕：“没事，晓晓，哥就是去办了点事。”他避开妹妹的目光，看向桌上喝了一半的牛奶——妹妹总是这么懂事，从不追问他的难处。“哥辞掉了垃圾处理场的工作，以后，不用再去搬那些臭烘烘的废铁了。”他故意说得轻松，却没注意到林晓盯着他手腕上的淤青（刚才捏王胖子时留下的），眼神里多了几分担忧。
林晓眼中闪过一丝惊喜，随即又黯淡下去：“哥，你辞掉工作了……”她想起上个月两人连续三天只吃面包的日子，想起废品站老板嫌弃的眼神，小手不自觉地抓紧了兔子玩偶的耳朵，“那我们以后怎么生活啊？我的异能修炼手册……”她没说完，但林辰知道她想说什么——那本缺页的手册，她已经翻得卷了边。
“放心吧，晓晓，哥有办法。”林辰蹲下身，平视着妹妹的眼睛，语气坚定得像磐石，“哥找到了一个新的住处，有院子，能种你喜欢的向日葵，还能看到星星。我们现在就收拾东西搬过去，以后，哥会让你每天都有牛奶喝，给你买最完整的修炼手册。”他伸出小拇指，“拉钩，再也不会有人欺负你了。”林晓吸了吸鼻子，把小拇指勾上去，冰凉的指尖传来哥哥掌心的温度。
林晓虽然不知道哥哥的“办法”是什么，但她还是乖乖去收拾东西。她的宝贝不多：一个装衣服的旧帆布包，几支磨秃的铅笔，还有那本缺页的修炼手册——她特意用红绳把散开的 pages 装订好。最宝贝的是那叠素描纸，她小心翼翼地放进塑料袋里，里面有张画了一半的向日葵，花瓣涂得金灿灿的。林辰则把水纹石、军用匕首和老医生给的凝神剂塞进背包，又从床底拖出个旧木箱——里面是父母留下的几件遗物，还有他攒的32枚钢镚。两人只用了十分钟就收拾完毕，背包加起来还没有林辰半人高。
林辰背着行李，牵着妹妹的手，像两只谨慎的小兽，小心翼翼地走出出租屋。他反锁房门，又用混沌能量在锁孔里留下微弱印记——只要有人碰锁，他就能通过混沌感知察觉。依旧选择走偏僻的小巷，脚下的碎石子硌得脚生疼。林辰始终开启着混沌感知，方圆五百米内的能量波动尽收眼底：东边巷口有个青铜一阶的拾荒者，西边垃圾堆旁蹲着只变异野猫，暂时没有赵家的气息。摸鱼模式也在默默运转，异能点缓慢增长到95/500，每跳动一个数字，都让他多一分安心。
穿过第三条小巷时，混沌感知突然刺痛——两道熟悉的土系能量波动出现在前方十字路口，正守在废弃报刊亭后。林辰立刻停下脚步，将林晓拉到墙角阴影处，指尖凝聚起淡灰色的混沌能量。“晓晓，待会儿我引开他们，你沿着左侧的排水沟跑，第三个井盖下面有我提前藏好的备用钥匙。”他压低声音，目光扫过巷口堆积的废弃木箱，“记住，无论听到什么声音都不要回头，直接去新住处等我。”
林晓的手指紧紧攥着衣角，指节泛白，指尖泛起微弱的白光——治愈异能不受控制地激发：“哥，我跟你一起......”话没说完就被林辰捂住嘴巴。他看着妹妹泛红的眼眶，心中像被针扎一样疼，却还是狠心摇头：“听话，你的治愈异能现在还不能暴露。”混沌面板突然弹出提示：【检测到敌对目标能量波动增强（青铜三阶×2），建议开启摸鱼模式最大化能量吸收，当前速率+1.5点/分钟】。林辰深吸一口气，将95点异能点全部投入混沌之力，周身瞬间萦绕起肉眼可见的灰色气流，像披上了层薄雾。