“但如今，没有魔兽潮，没有魔法，没有水晶矿脉。我们拿什么来巩固家族的地位？”

大长老不紧不慢地回答，敏锐地戳到了族长的痛点。

在艾瑟兰帝国，魔法是机遇，也是划分平民与贵族最重要的一个因素。很多贵族家族的先祖，最初只是具有魔法天赋的普通人。

魔法给他们带来力量，让他们拥有超越普通人的优势，在百年前的巫师之变或与其他王国的战役中，积下累累战功，后来才被封官加爵，成为贵族。

而魔法天赋具有血脉遗传性，贵族家族也就这样，一代一代传承下来，积累财富，逐渐壮大，最终垄断一方。

对他们而言，魔法天赋就是家族的命脉所在。

当命脉的根基不再稳固，这个家族会走向何方，已经不言而喻了。

待大长老从大厅拂袖离开，佣人才小心翼翼地进来，继续为族长添茶倒水。

“借助仪式法阵的力量只是饮鸩止渴，无法支撑克劳利家族长久繁盛下去。”

“更何况，这样做的苦果，八年前我们已经尝到了。”

八年前，是那次魔兽潮吗？佣人站在一边，不敢吭声。

“一旦事情败露，群情愤慨，克劳利家族会真正走向没落。”

“我们不能这样下去了。”佣人听见族长一声叹息。

爱丽丝给卡斯帕寄了信。

卡斯帕是雅恩维德本地人，熟悉各大家族的关系网，得到他的助力，可以最快拉拢其余家族势力。

在信中，她提出了解决水晶矿脉问题的新办法。

但这件事得让他们来协助完成。

若达成，三大家族与领主府统一战线，可以为爱丽丝提供资源、人手以及进入魔兽山脉的其他渠道。

这是目前最优的选择，爱丽丝想。牵一发而动全身，落一子而满盘活。为了防止差错，她也预留了其它备选方案。

但卡斯帕那个老东西，还有被打压已久的其余贵族，对克劳利家族积怨已久，恐怕不会放过这个落井下石的好机会吧？

林德庄园内，长老卡斯帕正在与铁砧镇来的矿商交谈。

“照明水晶的事，我们已经在想办法了。”卡斯帕说。

“克劳利家族真是欺人太甚……完全不管别人的死活。”

“报告。”下属敲响了待客室的门。

“进来。”

卡斯帕伸手接过了一边下属递来的信。

只见信中央印着一道雅恩维德领地纹章：银剑横插在铁砧上，周围环绕着松树枝叶。

领主府寄来的信？卡斯帕的神色较真起来。

他向一旁的客人招了招手，表明现有要事处理，待会再谈。

客人退下，卡斯帕打开了信封。

信很短。

“克劳利家族窃取了魔兽山脉仪式法阵的力量，曾在八年前引发了魔兽潮。如今他们又将对法阵下手，后果不堪设想。”

“协助我，将该事公之于众，水晶矿脉一事不成问题。”

“此外，我需要其他家族的人作为见证者。”

“明天下午三点，领主府面谈。”

卡斯帕读罢，叹了口气，他重新折起信纸，将其丢入燃烧的壁炉中。

信纸被火焰舔舐，一点一点焚烧殆尽，火光映着卡斯帕的脸色，忽暗忽明。

这位新领主的行事风格完全不像她外表那样年轻。

机关算尽，手腕强硬。

之前他提出的方案，唯一纰漏是会让领主府与克劳利家族不对付。

断人财路如杀人父母，若真收取罚金，克劳利家族也必然会在年底应向领主府缴纳的税金上一拖又拖。

显然，领主料想到了这一点，而他提出的补偿也未让人满意。

如今的来信表明，路已经选好了，就看你走不走吧？

既能解决克劳利家族的问题，又能赢得其它家族的情分。

“一石二鸟。”卡斯帕抚摸着长长的白胡子，赞叹道。

明天下午三点领主府面谈？

去，当然得去。

看样子，领主应该也邀请了莫尔根家族与摩恩家族的话事人。

卡斯帕想，他可太想拖克劳利家族下水了。

暮色里，一切景象安详如初。

两周过去，格林终于回到了迷雾森林的小木屋。

“......这是。”

她注意到书桌上那抹显眼的白。

细长的手指将信封拈起，映入眼帘的是一枚雅恩维德领地纹章图案。

“爱丽丝寄给我的信吗？”