五

午后，日影西斜，自雕花窗棂间切入，在地上投出明暗交错的光栅。

张居正搁下手中批毕的最后一封来信，揉按眉心。顾小满侍立案侧，正往砚中注水。动作较晨间更轻了，似恐惊扰。

“你是广州人？”他忽问。

顾小满手上微顿，心里警铃大作：这是要查户口了？稳住稳住。“回老爷，是。”

“可曾见海？”

顾小满心道：海自然是见过。可我见的那些，巨轮如山，铁鸟掠空，与你们这大明的三宝船队怕都不是一回事。说了你信么？只怕要把我当妖人抓起来。

罢了，只说不见便是。

“小的自幼长于城内，未尝亲至海滨。只听坊间老者言，珠江口水面浩渺，帆樯往来如梭。每值大潮退时，岸边滩涂之上，蠔壳堆积如雪。”

蠔壳如雪。

张居正低声将四字重复一遍，竟停了笔，抬首看她一眼。

那一瞬，他目中极快地掠过一丝微光，快得让人以为是错觉。

“《太平御览》有载：‘昔卢循遣徐道覆率众寇南康，失利，馀党奔於海岛野居，惟食蠔蛎，叠壳为墙壁。’”他声线依旧平稳，却透着一丝几不可察的探究，“你所言蠔壳堆积如岭之景，倒与此古记隐约相合。”

“老爷真是……博闻强记，小的佩服！”顾小满赶紧拍马屁，心里却想：不愧是卷王之王，这都能联想到古籍。

张居正未再接话，垂首，目光落回笔端信稿。

六

天色渐暗，顾小满着手更换灯盏。

张居正理事时，必点两盏油灯。一盏将熄，另一盏已燃，中间无有黑暗间隙。如此可省下剪灯芯的工夫，于他而言，时辰皆可计较。

顾小满初闻此规时，心下吐槽：这简直是工作狂本狂，时间管理大师古代版。

然则蹊跷处在于，她头回换灯，手法竟熟稔得惊人。探手，拨芯，点燃，吹熄旧灯，一气呵成。仿佛这般事，她已做过千百遍。

“莫不是在这大魔王书房里，无师自通了伺候笔墨的肌肉记忆？”她暗自嘀咕。

七

又批完一份揭帖草稿，张居正搁笔，向后靠入椅背。目光越过案头堆积文函，落在那书童身上。

她正立于书架前，踮脚欲将一摞新到邸报置于高层。动作稍显笨拙，直裰下摆教书架雕花勾住，扯了一下方脱开。

“识字否？”他忽问。

顾小满心里又是一紧：“认得些许。”

“《资治通鉴》，汉纪十六卷，取来。翻至汉宣帝地节二年记事，诵。”

她仰头寻到那部厚重典籍，踮脚取下，沉甸甸的差点没抱住。翻至所指页数，清了清嗓子，诵道：“春，霍光病笃。车驾自临问，上为之涕泣。光上书谢恩……即日，拜光子禹为右将军……”

声线低缓平稳，字字清晰。

感谢义务教育，感谢高中语文老师。

“庶民所以安其田里而亡叹息愁恨之心者，政平讼理也。”诵至此句，张居正忽打断：“此句何解？”

啊？还要现场翻译？

顾小满顿了顿，显是在脑中飞速调遣此生所学文言功底：“回老爷，此言是说，黎民百姓所以能安心耕织度日、无有怨愤，皆因政事清明公正，讼狱审理得当。”

张居正几不可察地颔首，目光重新凝于笔端。

顾小满暗松半口气，这感觉，比当年高考语文还刺激。

“将这些回函送交门房陈知事，遣人递出。”

“是。”她上前，小心抱起那摞信函，转身欲退。

行至门边，恰见外间天色不知何时又阴沉下来，细密雪片悄无声息飘洒，已沾湿廊前石阶。

她脚步顿住，几乎是脱口而出：“老爷，外头落雪了，可要带伞？”

话一出口，连她自家都怔了。这语气太过自然，甚而带着一丝下意识的熟稔关切，仿佛此话，她曾对同一人说过无数遍。怎么回事？

张居正闻言，终从文书中抬首，目光越过她，投向窗外。

窗外，细雪纷飞。竹叶上已积了薄薄一层素白，在风中簌簌轻抖。

“不必。”他收回目光，语气淡如窗外雪，却难得补了一句，“文渊阁殿角，檐下亦可蔽些风雨。”

“……是。”顾小满低声应了，抱紧信函，转身踏入廊间。

行出数步，忍不住回望。

书房那扇明亮的菱花格窗纸上，清晰地映出他伏案的侧影。

像一帧褪色遥远的古画。

八

翌日，顾小满入书房整理文函。

推门，张居正不在。案头摊着一封写至半途的回信，砚中余墨已涸。左侧灯盏火苗短促。她轻步上前，将右侧亮着的灯移近，又自多宝阁上取下备用新灯，注满油，置于右侧。

换罢灯，瞥见砚中余墨尚足，茶盏犹温，便欲退出。目光扫过案角，一张被镇纸压住一角的素笺吸引了注意，其上凌乱书着数个人名：

戚继光、李成梁、张学颜、潘季驯……

她盯着那张纸笺，脑中飞转：戚继光此时应在蓟镇修敌台，李成梁尚在辽东练兵，张学颜……史载此人乃万历年间方为张居正提拔。潘季驯此刻亦不该在朝。

他竟已在物色这些人了。比史书所载，早了整整数年。

这是为何？

是这位顶级权臣的五年规划提前版？还是说……他也知道些什么？