翌日，卯正时分，李长青带着一身的晨霜踏入太医院的大门，洒扫的小厮见了他，招呼道：
“李医士，又是你啊。”
李长青礼貌点头回应，穿过长廊走到自己的工位上，拉过一旁的病历，却有一封信掉了出来。上面没有任何署名，也没有什么符号，起初还以为是其他同僚放错在他的位置上，故将其放在了桌案的一角，但在提笔之时，却开始犹豫起来。
将手中的笔放下，李长青复拿起那封信，左右翻转过后仍不见有什么异样。
特意将在书中，究竟有什么意图？
府衙点卯都在辰时，故除了干杂活的小吏外，整个太医院就只有李长青一人。捏着手中的信，李长青还是决定将其拆开来看。
信上唯有寥寥几行字，但那处署名却叫人不敢忽视。
此时仍是冬时，日短夜长，案上烛光摇曳，李长青面无表情地将信放在烛火上，任由火焰舔舐，将一切都恢复如初后，李长青同往常一样，开始提笔处理自己的事情。
经过悉心照料，千红的气色已经比刚醒来的时候好很多了，只是多日未进食身子虚弱，李媚姝再三检查她的身体，确保体内没有余毒。
直至这时，千红才将自己的身世告之李媚姝。
原先二人初相识时，千红曾经凭借微弱的记忆向李媚姝透露一二，那时她虽丢失部分记忆，但尚且是真的，千红名唤许二丫，永州人士，家中以养马为生，原先经营的马场规模可观，但因为兄长游手好闲，嗜酒好赌，使得家里落败，让马场的规模不断缩水，连人手都雇不起，唯有千红母女二人在马场照料。
某年因为冬天时死了好些马崽子，让千红家中更是雪上加霜，原本许好的人家也因为家里拿不出彩礼而被退婚。
都说瘦死的骆驼比马大，原本的夫家也是看中红了千红家的马场才勉强应下了这门亲事，可自从那年马崽子被冻死，许父在不久后又卧病在床，家中本就入不敷出，兄长没本事撑起这个家，许父也不肯将其放给千红，许母溺爱兄长，即便其将千红的嫁妆全部赌输了也舍不得责骂一句，反倒是因为千红因为此事和兄长大吵一架后愈发苛责千红。硬生生耽误了一个少女。
而后千红被拐到京城遇见了李媚姝和赵驰昭，但谁知却是出了龙潭又进虎穴，在流水道观内，千红亲眼看到山洞里面，将拐来的人分作三六九等，关在不同的洞里，那些被凿出来的洞穴被用作牢房，关着的人被脚链锁着，洞内又黑又冷，千红被分为中等商品，偷听到一般是卖给商贾人家做女婢或是侍妾的，但那帮壮汉喝多了就口无遮拦，女婢侍妾什么的听着好听，实则就是买去满足那些商贾名流的特殊嗜好的，因为卖出去的人，即便是死了，也没有人能追查得到。
千红缩在角落里，听着外面的守卫交谈，整个人如坠冰窟，不敢吃也不敢睡。被关着的日子，她亲眼看到那些被灌了药的人逐渐变得痴傻，最后麻木，任由他们摆布。
轮到千红等人被发卖之时，她故意将药卡在喉中，借着咳嗽的动作吐在衣服上，但即便如此，她还是咽下去了不少的药，顿时感到头晕目眩，耳边嗡鸣不止，还隐隐欲吐。
她们被塞进极大的箱子中装作是商队的货物被销往各地，但也不知那日是否是上天怜悯，山上滚下的巨石正好砸中了她们那艘船，她们从箱子中滚出，冰冷的河水让晕沉的脑袋清醒了不少，那地下河连着山外的大河，千红记不清那时候在想着什么，只记得自己绝对不能被她们抓住，就一直游啊游，游到了岸上，一路被追杀，滚到山坡下，藏匿在灌木之中才得以脱身。
即便现在没有沦落到成为他人的玩物，但回想到待在洞里的日子还是被吓得出了一身冷汗，让刚恢复的脸色又平添了几分惨白。
李媚姝作为现代人，看过的拐卖妇女儿童的新闻自然不少，但听到千红的描述，也是被吓得失了几分血色，古代的侦察手段没有当代的那么高明多变，若是有人从中周旋，那让一条性命凭空消失根本不是什么难事。
又想到当初自己去找柳崇瑾的时候，对方那怪异的举动，甚至不惜威胁千红来监视自己，直到此时她才彻底意识到，权势是有多么重要，若是自己不是李家嫡女，恐怕此时已经身首异处。
没想到柳崇瑾看着一副温文尔雅的君子模样，背地里竟是这般心狠手辣，阴暗可怖，和儿时记忆的简直判若两人。权力，真是会让人变成一个怪物。
安抚了千红之后，李媚姝回到房中，画着这几日落下的画稿，听完千红的经历，此时她心中更加坚定壮大钱包的决心，高勤的书铺在元宵过后就要开张，只希望到时候能顺利将画卖出去，能挣到钱的同时，也让更多人少上骗子的当。
日薄西山之时，散衙的钟声响起，府中衙役纷纷拜别同僚，各自回到家中。
“长青，还不走啊？”，一名同僚背起医箱正欲离开，看到李长青仍坐在工位上，礼貌询问道。
“嗯，不急。”
李长青微笑答道，同僚又关心了几句，也不再多言便离开了。夜幕渐渐落下，唯有两三颗星星点缀其中。云昭王府外，响起了清脆的叩门声。
赵驰昭捧着京城各路的关口文书，看到守门的门夫将人领到门前，行礼离开之后，起身笑着招呼道：
“李医士。”
李长青一身青衣，端正肃容，拱手行礼：
“下官李长青见过云昭王。”
墨色的夜空铺开，淮安河上，平静的湖面被大船破开，泛起层层涟漪，乘着月色直往永州而去，而途经的澶州的某个镇内，一名留着两撇胡须的知县，看着案上的奏折，几欲提笔又放下，而在镇内，咳嗽声隐隐可闻。