这两日，沈寒霜深居简出，只让春桃去“听雨小筑”回了个话，说感谢柳公子厚意，入山之事干系重大，容她再思量几日，并备了些许自己调配的安神香囊作为回礼，态度恭敬而不失礼数，既未答应，也未明确拒绝，算是暂时稳住了柳文轩。
第三日午后，天空飘起了淅淅沥沥的春雨。杭州城笼罩在一片烟雨朦胧之中。
沈寒霜与陈默扮作一对进城卖完山货、准备回家的乡下兄妹，穿着蓑衣斗笠，推着一辆空着的独轮车，早早便来到了慈云庵所在的山脚下，寻了处既能观察庵门、又不引人注目的茶棚坐下，要了两碗粗茶，慢慢喝着。
慈云庵香火不算旺盛，庵门紧闭，只有零星几个香客冒雨进出。午后雨势渐大，山道更加冷清。
申时初刻（下午三点），一辆没有任何标记的青布小车，沿着湿滑的山道，缓缓驶来，停在了慈云庵侧门。车帘掀开，一个穿着灰色僧衣、戴着同色帷帽、身形瘦削的身影，低头快步走下马车，在早已等候在侧门的一个老尼姑的引领下，迅速闪入庵内，侧门随即关闭。
整个过程不过数息，那身影低着头，帷帽遮面，完全看不清样貌，甚至分不清男女。但沈寒霜注意到，那人下车时，手中提着一个不大的、方方正正的黑色木箱。
马车并未离开，车夫是个精悍的汉子，披着蓑衣，坐在车辕上，似乎在等待。
约莫两刻钟后，侧门再次打开。那灰衣人走了出来，手中依旧提着那个黑木箱，但似乎比来时更沉了一些。他（她）快速上车，马车调转方向，沿着来路，缓缓驶离。
“跟上，小心。”沈寒霜低声道。
陈默点头，两人起身，推着独轮车，不紧不慢地远远辍在马车后面。雨声和泥泞的山道，为他们提供了很好的掩护。
马车并未回城，而是拐上了一条更为偏僻的、通往西湖西南方向的小路。雨越下越大，雾气升腾，能见度很低。陈默是追踪好手，凭借车辙和偶尔传来的马蹄声，牢牢跟住。
约莫走了一个多时辰，天色渐暗，马车驶入了一片茂密的竹林。竹林中道路更加崎岖难行，马车速度慢了下来。
沈寒霜和陈默不敢跟得太近，只能远远看着那辆青布小车，最终停在了一处背靠山壁、前临深涧的隐秘院落前。院墙很高，大门紧闭，门上没有任何匾额。只有两盏气死风灯，在雨中散发出昏黄模糊的光晕。
马车停下，那灰衣人提着木箱下车，上前叩门。门开了一条缝，里面似乎有人查验了什么，然后迅速将灰衣人让了进去，大门随即关闭。马车则调头，沿着原路缓缓离开，似乎是去别处等候。
“就是这里了。”陈默低声道，目光锐利地扫视着院落周围的环境，“背山面涧，只有一条路进出，易守难攻。暗处至少有四处岗哨。”
沈寒霜的心沉了下去。这地方，比想象的更加隐秘和戒备森严。这会是“神医”的落脚点，还是“雀阁”的另一个入口？或者，干脆就是“雀阁”的一部分？
“大人，现在怎么办？硬闯肯定不行。潜入……恐怕也极难。”陈默道。
沈寒霜看着那紧闭的大门和高耸的院墙，雨水顺着斗笠边缘不断流下。她知道，这或许就是最后的机会了。柳文轩的耐心不会太久，顾北行南下也需要时间，而且一旦大军或官府介入，很容易让对方毁灭证据或提前转移。
一个疯狂的念头，在她心中渐渐成形。
“陈护卫，”她缓缓开口，声音在雨声中异常清晰，“你回去，立刻将这里的位置和情况，告知方掌柜，让他动用所有能用的手段，布下天罗地网，监视这里的一举一动，尤其是人员、物资的进出。但绝不要轻举妄动。”
“是。那大人您……”
“我……”沈寒霜深吸一口气，冰凉的雨气直透肺腑，“我要回去，答应柳文轩的邀请。”
“大人！”陈默大惊。
“这是最快，也可能是唯一能进入核心的办法。”沈寒霜的眼神在雨幕中亮得惊人，“柳文轩既然想招揽‘沈婉’，我就让他招揽。进了‘雀阁’，我才能看到里面的真实情况，找到最关键的证据。而且，我怀疑‘神医’就在这里，或者与这里关系密切。如果我以‘沈婉’的身份进入，或许有机会接触到‘神医’，甚至……找到控制周子谦等人的解药或方法。”
“可是太危险了！一旦进去，生死就不由您了！柳文轩若识破您的身份，或者直接用蛊毒控制您……”
“所以，需要你在外面接应。”沈寒霜打断他，语气决绝，“我会想办法，定期传出消息。如果超过五日没有任何消息，或者传出特定信号，你就立刻将我留给顾大人的那封信送出去，然后……配合方掌柜，或随后赶到的顾大人，强攻这里！记住，如果我真出了事，不要管我，一定要拿到里面的证据，捣毁这个魔窟！”
“大人……”陈默虎目泛红，他知道沈寒霜已抱了必死的决心。
“这是命令。”沈寒霜看着他，眼中带着不容置疑的坚定，也有一丝不易察觉的恳求，“陈默，帮我。”
陈默死死攥紧了拳头，指甲掐进掌心，渗出血丝。良久，他单膝跪地，在泥泞的山道上，对沈寒霜重重抱拳，声音哽咽：“属下……遵命！大人……务必保重！”
沈寒霜扶起他，轻轻拍了拍他湿透的肩膀，然后转身，朝着来时的路走去，身影很快消失在茫茫雨幕和竹海之中。
陈默跪在原地，望着她消失的方向，雨水混合着泪水，模糊了视线。
他知道，从这一刻起，沈寒霜将独自一人，踏入那最深、最黑暗的龙潭虎穴。
而他，只能在外面，等待着那不知是否会到来的信号，心如油煎。