“他昨日卖的是什么？”

“补气露。”

裴元安看了眼老二，只见他虽像是昏过去，但耳朵的位子似乎又变了变。他更压低了声音：“这件事周焘可知情？”周焘是现任的京州府尹，与裴元安还算事交好。

双英道：“知情。我们提人时特地与周府尹说过，他便将人让我们带走了。”

“那旁的商贩可查过？”

双英摇头。

裴元安吩咐：“这样，你现在就去京州府衙一趟，就说托他的福，我们大理寺前些日子在抓的假货贩子在西市已经抓到了。剩下的周焘知道怎么做。但你切记，一定要说这贩子的东西曾吃坏过人。”

这番话宁朝暮在旁听得真切。显然是裴元安并不打算避着她。心道是好深的心思，就这么将大理寺从私提犯人之不当变为了是出于京州治安的考虑。她听得更认真了起来。

“此人在五年前就有记账的习惯，这不像是寻常卖散货的贩子会做的。不过也正因此，你们无需多盘问，他自己就已经将这些年所卖过的货一笔一笔地都记下了。这他没法不认，所以他认得很干脆。但你们问他是怎么和六合堂扯上的关系时，哪怕他的态度暴露得再厉害，但他都始终不点这个头。这说明什么？”

“说明……”三青思索起来。

宁朝暮也跟着在想，但想着想着，她却想到了个新的。她瞥了眼老二，稍稍提了点声，不大，但可以让老二听得不那么吃力：“你们是说六合堂的大夫不认他卖的东西？”

裴元安听出她话里有话，遂也看向了那汉子，点了点头。

三青道：“而且昨日在六合堂的还是孟大夫。”

只见老二的身子俨然一僵。但看他还没有自己醒来的意思，裴元安继续道：“我方才问你们的，现下想到了吗？”

三青想不通。

裴元安又问：“你呢？”

“我？”宁朝暮张望了圈四周才发觉裴元安原是指的自己，她猜道，“想来是他觉得自己只要不说，就算不认，你们也就拿他没办法。”毕竟这类事情她一向没少干，眼下也算是置身处地地想了一想。

裴元安不语，起身，缓步行至老二跟前。见人眼皮抖得厉害，他与三青道：“去拿羽毛鞭过来。”

那是根通体都安了羽毛的鞭子。宁朝暮没见过这样的，至多只听人说起过在鞭子上安刺的。

裴元安将鞭子握在手里，用其上的羽毛轻轻地去刮蹭老二的鼻子：“一般人捱不过十下，我也好奇到底是多硬的骨头能忍着。”他手上的动作更轻更慢，他问：“我听你刚刚说起六合堂，可是觉得六合堂有什么问题？”他这话是故意问给老二听的。

宁朝暮看出裴元安的意思，于是一字一句说得极为清晰：“六合堂主调养，一向以治慢疾、轻疾为主。因此夜里极少会有大夫出诊，更何况那人还是号称行踪不定的孟大夫？”她一顿，“不过都说是行踪不定了，夜里能碰上也不失可能。但一个行踪不定的人，怎么偏偏昨夜又能碰上呢。”

刚好第十五下……老二终于忍不住打出一个喷嚏，所幸裴元安反应极快，退了一步，堪堪躲过。

“你也算是能忍。”他抱臂道。

老二狠狠瞪着他，突然冷哼一声：“狗官果真下作。”

“要是下作能撬了你的嘴，下作点也不亏。”裴元安将鞭子收在手里，“你也是运气好，是头个用这羽毛鞭的人。你别看这羽毛轻，但这鞭子到底是根鞭子……”他说着，忽地一抖手，当即掷地一记响鞭，听得审讯房中的几人不由一颤，“鞭子抽身，羽毛剐伤，也不知你愿不愿意一试。”

老二的手紧紧抠紧了绑住他手的绳索。

裴元安紧盯着面前的人，手指暗暗摩挲着鞭子山的纹路：“说，你卖的东西是从哪里来的？”

“你少套我话。”

“是六合堂就是六合堂，不是就不是。”裴元安冷了脸色，“再者，宁医官的话你也听到了。六合堂如今恐怕早就打算舍了你，你要不如实说，就只有死路一条。”

“我若不说呢？”老二面露凶狠之色。

“敬你是个忠仆，然后按律送你上路。”裴元安在刑具架上重新挑拣起来。

“必死无疑？”

裴元安放下一道流星链。流星链做捆缚之用，受刑者若一动，就要受皮肉搅动之苦：“但你若在大理寺说了，有宁医官在，你想死都难。”

老二面露松动之色：“那往后呢？”

“戴罪立功，多半能免了死罪。”

“那就是死不了？”

“死不死的，我说不好。”裴元安挑了悬针的铁链，命三青将之挂到一旁头顶的齿轮上，并由三青亲自拽着铁链的另一端，“我一共三问。第一，你所卖之物来源何处；第二，看你账簿上的这些账目笔笔都记得清楚工整，不像是寻常商贩所写，更像是出自本就做了几年工的账房先生，因此我问这是谁教的你；第三，你是个商贩，纵使你卖的假货却也是个商人，但为何从你住处搜到的籍契单子却写的是奴籍。这三问，你答不答，看你。但——”他给三青递了个眼色，“我只给你一炷香的时间，待这悬针扎下，你的手筋怕是得受罪了。”