那晚之后，朱瞻基变了。他不敢碰孙沐灵了，不是不想，是不敢。每次见她苍白瘦削、走路微喘，就想起她那晚反复昏过去、高烧三日的模样，想起太医说她心脉极弱的叮嘱。他的手会抖，心会揪紧，只能找借口匆匆离开。

他向来克制，酷暑批奏折、严寒练骑射，朝堂上面对刁难也面不改色，可唯独对孙沐灵，所有克制都不堪一击。只要靠近她，闻到她的气息，哪怕只是听见她的声音，他都想失控靠近。所以他只能躲，躲着不去侧院，躲着不看她，哪怕坐在书房里，满脑子都是她的模样，煎熬得快要疯掉。

孙沐灵很快就发现了。朱瞻基来侧院的次数越来越少，来了也只是简单问几句饮食汤药，从不抱她、亲她，连手都不敢多握，眼神里满是克制与隐忍，看她像看易碎的珍宝，生怕碰碎。他也不再留宿，常常在书房灯亮到深夜。

胡善祥带着两个孩子来侧院时，一眼就看出孙沐灵的心事。“是因为殿下吧？”她握住孙沐灵的手，轻声安慰，“他是心疼你，怕再伤到你。”孙沐灵的眼泪掉了下来：“我知道，可我不想他这样，我想他像以前一样待我。”胡善祥揽住她，让她痛痛快快哭了一场。

当晚，孙沐灵让小娥去请朱瞻基。他站在门口，浑身紧绷，手攥得指节发白，犹豫了许久才走进来，离她三步远，像是划了一道安全线。“阿基，过来。”孙沐灵招手，他却摇头：“我在这儿就行，我控制不住自己。”

朱瞻基的眼眶红了，声音发颤：“我每次靠近你，脑子都在说不行，可身体不听。那晚我看着你昏过去，恨不得杀了自己，可现在看着你，还是想抱你，我是不是很没用？”孙沐灵站起来，一步步走到他面前，抱住他的腰：“阿基，我身体好多了，那晚不怪你，现在我也愿意。”

朱瞻基再也忍不住，紧紧抱住她，眼泪落在她的发间。

孙沐灵轻轻拍了拍他的背：“别哭了，我没事。”

他闷闷地应了一声，过了好一会儿才松开手，退后一步看着她。

“你瘦了。”他说。

“你也瘦了。”她答。

两人对视一眼，都没再说话。窗外的月光照进来，落在他们脚边。

日子一天天过去，孙沐灵渐渐有了变化：嗜睡、口渴、身体浮肿，她以为是体弱未愈，朱瞻基和胡善祥也未曾多想——暖玉说过她四年不能有孕，没人往怀孕上猜。