本来还纳闷这位无事不登三宝殿的王婶热心上门有何贵干，原来还惦记着给自己儿子说亲呢。

王秀芬还在继续她的卖瓜行为，苏晚晴听得头晕脑胀，正想送客出门，张开嘴的时候不小心吸进一口冷空气，呛得她抑制不住大声咳嗽起来。

这突然的意外，打断了王秀芬的喋喋不休。

“哎呦！哎呦！别急啊丫头！”

嘴上心疼地不得了，却也不见王秀芬站起来干点什么，苏晚晴咳得眼泪都要下来了，好不容易缓了一口气，发现王秀芬还结结实实坐在炕上。

连一寸地都没挪动。

继续跟这尊大佛相处下去，苏晚晴真怕自己本就所剩不多的寿命继续折损，她佯装虚脱地倚靠在炕边，有气无力道，“婶子，我还没吃饭呢......”

“这怎么行？！不吃饭病能好吗？”土炕像是突然起了火，一下将王秀芬从炕边烧了起来，她利索站起，话没说完就往外走。

“等着啊，婶子回家给你拿些烙馍垫垫肚子......”

尾音被门外的风雪彻底吞没了。

苏晚晴缓了缓，站起来锁上了门。当务之急，她需要烧热炉子喝点热水暖暖身体。

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与此同时。

王秀芬顶着大雪走回了家。

雪后的寒风凛冽刺骨，王秀芬不愿让儿子张铁牛挨冻，只能自己亲自去修破了好久的粮仓。

过冬屯的粮食都在里面，要是放任它那样坏着，时间长了，村里总有人打起不好的主意。

家里还有一个成年男性嗷嗷待哺，王秀芬自己可以饿着，但让铁牛挨饿可是大事。

走回院里，新雪覆盖满院，地面没有任何痕迹——

清早她离开时留下的脚印，已经再一次被大雪掩埋。

回到家里，铁牛呈大字躺在炕上，听见门响动的声音，他连眼皮都没抬一下，大声嚷嚷着：“咋回来这么晚？！快去做饭！我饿了！”

“哎、哎！这就去！”

连忙应着，王秀芬脚步不停，又转身去了隔壁窑洞做饭。然而掀开锅盖，清早留下的馍馍白菜仍温在锅里，一口没动。

这可给王秀芬急坏了，以往儿子就着菜能吃四五个大馍馍，今天难道是身体不舒服？

二十几年前，王秀芬的丈夫在她还怀着铁牛时因为急病去世，那个健壮的男人在前一天夜里如往常般睡下，第二天一早却再也没有醒来。

一夜之间成为寡妇，王秀芬连着哭了一周，差点将眼睛哭瞎，可一想起自己腹中的遗腹子，她又强压下所有情绪，逼迫自己立起来。

为了不叫村里人看不起娘俩，王秀芬逐渐将自己武装成了泼辣的模样，一个月里有十天，她都忙着在村里跟人干架。

所幸，她生了个村里数一数二的大胖小子。

小小年纪的铁牛因为学走和学语都比同龄孩子更晚，村里的孩子们一度抱团排挤和嘲笑他，可或许铁牛也被母亲的行事风格感染，在又一次被嘲笑后，他举起了拳头。

这份暴力并没有随着教化减少，铁牛的体型愈发高壮，随之一同生长的，还有他易怒且好斗的性格。

青春期到来，越来越多的村民因为铁牛的事情找上门来，不是今天打了他们家小孩，就是昨天偷了他们家东西，王秀芬一路看在眼里，心中反倒升起一股踏实感。

她的家里再次有了男人。

为了让这个成为她精神支柱的男人平安成年，王秀芬几乎包揽了所有的脏活累活；而到了铁牛终于成年的时候，王秀芬又去公社找队长连哭带闹了一顿，给铁柱谋了个放羊的轻松活计。

就这样，铁牛的放羊也是三天打鱼两天晒网，但队长看在王秀芬独自一人拉扯儿子不容易，通常睁只眼闭只眼就过去了。

而通常顶替他工作的那个人，就是弱不禁风孤身一人的苏晚晴。

母子二人并不觉得这是一种隐形霸凌，眼下，比起什么苏晚晴，王秀芬更在意今天中午铁牛少吃的一顿饭。

“大牛，你今天中午怎么没有吃饭？哪里不舒服要及时告诉妈妈......”坐在床边，王秀芬伸手去探铁牛的额头，却被粗暴地挥开了手。

“每天不是白菜就是洋芋，你在养羊吗王秀芬？！我要吃肉！！”铁牛在床上剧烈蠕动他庞大的身躯，“我要吃肉！！”

“那妈给你揽点臊子下个面？”

“快点吧我都饿了！”

这就是同意了的意思。

锅里冒着热气，王秀芬正准备将面下进热水，屋外猛然传来一道声音：“王婶！羊今天还没放出去吃草呢！”

“哎——我这就让铁牛去——”明面上，王秀芬还是维持着平静表象。

等屋外的脚步声远去，王秀芬叮嘱铁牛待在家里，她出去找一趟苏晚晴再回来继续做饭。

但铁牛一反常态从床上坐了起来，“找苏晚晴是吧？我去，你在家做饭就成。”

本就有意撮合二人的王秀芬见儿子难得起了兴趣，也就不再阻拦，放任铁牛踏上了去往苏晚晴家的路。