只见一个黑影正小心翼翼地朝着哨所走来。

黑影的身形很熟悉，像是一个孩子。

林生的心瞬间提到了嗓子眼，他猛地推开门，大声喊道：“谁？”

黑影被吓了一跳，停下脚步，怯生生地说道：“是我，林叔叔，是我。”

借着篝火的光，林生看清了来人的脸。

是乐乐！

“乐乐？你怎么跑回来了？”林生又惊又怒，快步走上前，“不是让你在哨所等着吗？多危险啊！”

乐乐脸上满是泪水，他哽咽着说：“林叔叔，我睡不着，我担心爸爸。我想出去找他，我想看看他有没有回来。”

“你这孩子！”林生又气又心疼，“你一个人跑出来，要是遇到危险怎么办？快回去！”

“我不回去！”乐乐摇了摇头，眼神坚定，“我要去找爸爸，我要和他在一起。”

就在这时，王桂香和林晓也被惊醒了。她们看到乐乐站在门口，脸上满是泪水，瞬间就明白了怎么回事。

王桂香快步走过来，一把抱住乐乐，眼泪止不住地往下流：“乐乐，你吓死奶奶了！你怎么能一个人跑出来？”

“奶奶，我想爸爸了。”乐乐抱着王桂香，哭得撕心裂肺，“我要去找爸爸，我不要在这里等。”

看着儿子哭红的双眼，王桂香的心都碎了。她知道，儿子是太担心张强了。

林生看着这一幕，心里也十分难受。他知道，强行阻止是没用的。

他沉吟片刻，开口说道：“大娘，乐乐，你们别激动。这样，明天一早，我就带乐乐出去找找张强叔。我们两个人，总比一个人安全。”

“不行！”王桂香立刻反对，“太危险了！阿虎的人就在附近，你们不能去！”

“大娘，我必须去。”林生坚定地说，“我们不能一直坐在这里干等。而且，我也想尽快和张强叔汇合，商量下一步的计划。放心吧，我会照顾好乐乐的。”

王桂香看着林生坚定的眼神，又看了看哭红双眼的乐乐，最终还是点了点头。她知道，这是唯一的办法了。

“那你们一定要小心，一定要平安回来。”王桂香哽咽着说。

“我们会的。”林生点了点头，看向乐乐，“乐乐，今晚好好休息，养足精神，明天我们一早出发。”

乐乐用力地点了点头，他擦了擦眼泪，眼神中重新燃起了希望。

夜色依旧深沉，哨所里的篝火依旧摇曳。

但众人知道，平静的日子已经结束了。

一场新的行动，即将在明天清晨展开。

他们要去寻找张强，他们要去寻找希望，他们要去推翻阿虎的统治，他们要在这末世之中，为自己，为家人，为所有受苦的人，争出一条生路。

黎明前的黑暗，依旧漫长，但曙光，已经在远方悄然升起。

晨光刺破黑暗，洒在荒野蜿蜒的碎石路上。一行七人踩着未干的晨露，深一脚浅一脚地朝着荒野深处的深山行进。王桂香的脚步愈发蹒跚，连续数日的奔波与营养不良，让她每走一步都要付出极大的力气，却始终咬着牙，紧紧牵着妞妞和小宝的手，不肯让孩子们离开半步。

“奶奶，你累不累？”妞妞停下脚步，仰着小脸，用小手轻轻擦去王桂香额角的汗珠，声音软糯却带着一丝倔强。

王桂香弯腰，用力摸了摸妞妞的头，挤出一个温和的笑容，声音却带着掩饰不住的疲惫：“不累，奶奶不累。乖，咱们快点走，找个安全的地方，奶奶给你们做好吃的。”

张强回头看了一眼母亲，眼眶瞬间泛红。他快步走上前，从背包里拿出一块用野菜和玉米面揉成的硬邦邦的团子，塞进王桂香手里：“娘，你先吃点东西，补充点体力。我年轻，扛得住，你要是累坏了，孩子们怎么办？”

王桂香不肯接，又要把团子塞回去：“我不饿，你吃。你还要护着大家，力气不能少。”

“娘，听话。”张强强压着声音里的哽咽，硬是把团子塞进她手里，“咱们一家人，必须都好好的。”

王桂香看着儿子坚定的眼神，最终还是收下了。她小口小口地啃着干硬的团子，难以下咽，却吃得格外香甜。这小小的一块团子，是她在末世里吃过的最美味的食物，因为它承载着儿子的爱，承载着一家人活下去的希望。

林生走在队伍末尾，一边留意着身后的动静，一边时不时回头看向王桂香和孩子们，眉头紧紧皱着。他知道，这样的赶路方式，根本撑不了多久。干粮所剩无几，水源也只剩下几壶浑浊的雨水，孩子们还小，经不起这样的折腾，而王桂香的身体，更是到了极限。

“张强叔，”林生放慢脚步，走到张强身边，压低声音说道，“再这样下去，大家都撑不住了。我知道前面翻过山岭，有一片原始森林，听说那里树木茂密，感染者很少，而且可能有野果和野菜，咱们不如去那里看看，或许能找到一个长久落脚的地方。”

张强眼神一亮，立刻点头：“好！就去原始森林！只要能让大家安全，再险的路我都走！”