临近傍晚，安全区里的光线渐渐柔和下来，劳作的幸存者们陆续返回，广场上又开始分发晚餐，比起早餐，晚餐的分量稍多一些，还有一点点煮好的野菜汤。王桂香牵着孩子，去广场领了晚餐，四个玉米面饼，四碗稀粥，还有一小份野菜汤，她把饼和粥分给孩子们，自己只喝了一碗稀粥，就着一点点咸菜，勉强填饱肚子。

孩子们吃得很香，小口小口地吃着，珍惜着每一口食物，经历过饿肚子的日子，他们早已懂得食物的珍贵，不会浪费一丝一毫。

天色渐渐暗了下来，安全区里亮起了零星的煤油灯，灯光昏黄，照亮了小小的窝棚，窝棚外的声响渐渐平息，只有偶尔传来的咳嗽声和治安队巡逻的脚步声，显得格外安静。林生还没回来，想来是分拣点的活比较多，要忙到很晚。

王桂香坐在干草铺边，搂着三个孩子，给他们盖好旧衣物，轻声说着话，安抚着他们入睡。孩子们累了一天，很快就进入了梦乡，呼吸均匀，小脸上满是安稳。王桂香却毫无睡意，依旧保持着警惕，时不时看向门口，听着外面的动静，心里牵挂着还没回来的林生，也牵挂着远在不知何处的儿子张强，还有那条在荒野里为了保护他们，引开巡逻队的大黄。

大黄的身影，总是时不时出现在她的脑海里，十年的陪伴，早已不是简单的牲畜，而是家人，她不知道大黄是生是死，每每想起，心里就一阵刺痛，眼泪忍不住往下掉。她多希望大黄还活着，多希望有一天，能在安全区里，看到大黄摇着尾巴朝她跑来，可她也知道，荒野里危机四伏，大黄大概率是凶多吉少，只是她不愿承认，心里始终留着一丝念想。

就在王桂香沉浸在思念里时，窝棚外突然传来一阵轻微的脚步声，还有压低的说话声，不是林生的声音，语气里带着几分不善，王桂香瞬间绷紧了神经，连忙捂住孩子们的耳朵，不让他们被惊醒，自己则轻手轻脚地走到门口，透过麻布门帘的缝隙，往外看去。

只见门口不远处，站着两个年轻男人，穿着破旧的外套，脸上带着痞气，不是志愿者，也不是治安队队员，看着像是从棚户区混进安全区的闲散人员，正低声交谈着，目光时不时扫过林生的窝棚，眼神里带着不怀好意。

“就是这家，听说里面住了个老头，还有个老太太带三个孩子，看着就好欺负，说不定藏着吃的。”

“别乱来，治安队就在附近，被抓到就完了，咱就看看，要是有机会，就弄点吃的，这两天快饿疯了。”

“放心，就趁老头没回来，老太太和孩子，能有啥能耐，悄悄进去，拿了就走。”

两人的声音压得很低，却还是一字不落地钻进王桂香的耳朵里，她的心瞬间提到了嗓子眼，浑身冰凉，下意识地摸向干草铺下的柴刀，手心全是冷汗。她没想到，安全区里看似安稳，竟然也有这样的歹人，盯着他们这一老三小，想趁火打劫。

她紧紧攥着柴刀，浑身紧绷，不敢发出一丝声响，心里快速盘算着。两个年轻男人，她一个老太太，根本打不过，可屋里还有三个熟睡的孩子，她绝不能让歹人进来伤害孩子。治安队就在不远处巡逻，可远水救不了近火，要是大喊大叫，说不定会激怒歹人，反而会伤到孩子，只能先稳住，等林生回来，或是等治安队巡逻到这里。

那两个歹人在门口徘徊了片刻，慢慢朝着窝棚靠近，脚步轻轻的，生怕惊动了里面的人。王桂香屏住呼吸，握紧柴刀，做好了拼命的准备，只要他们敢掀开门帘，她就拼了这条老命，也要把他们赶出去，护住孩子。

就在歹人伸手要掀开门帘的瞬间，远处传来了林生的脚步声，还有他和治安队队员打招呼的声音，两个歹人脸色一变，瞬间慌了神，对视一眼，不敢多做停留，转身就跑，很快就消失在昏暗的巷子里，没了踪影。