话音落下，屋里静得只剩呼吸声。

“徭役”二字，像一道无形的枷锁，瞬间压得每个人心头发颤。

贾大郎攥紧了拳头，骨节捏得发白，肩头仿佛陡然压上了千斤重担。

贾母将目光投向桌上那几株三七，语气坚定起来：“在那之前，咱们家，需得拼尽全力，为你挣出安心读书的银钱和时日来。这东西娇贵，存放不当药性流失，价钱便要大跌，一刻也耽误不得。”

贾家兄妹几人听闻至此，心中皆是一阵激荡与凛然。他们彼此对视，眼中那点因横财而生的喜悦，已尽数化为沉甸甸的责任与背水一战的决心。一时堂内静默无言，唯有灯花噼啪轻响，映着几人眼中跳跃的光。

“祖母，灵儿明日再去一趟那山脚，看看是否有遗漏。”小灵儿蓦地出声。

贾二郎闻言，当即道：“幺妹，二哥陪你去寻摸。”

贾母目光落在跃跃欲试的贾二郎身上，板起脸道：“二郎，如今春耕要紧，岂是你能胡闹的？而且人多动静大，岂不招人眼？莫急，待到灵儿能进山，你可是要担负起保护妹妹的重任的。”

贾二郎眼睛一亮，迫不及待地应下。

贾母又看向贾秀，道：“秀儿，你布匹再织一阵子便停下罢，也不必像以前那般拼命，届时不够数的，可拿从前的先凑数。余下的时间绣些花样换些铜钱，山上再捡些山珍，平日的花销就尽够了。药材入的帐，便拿来做你们大哥读书考试的花费。”

贾秀轻声应下：“是，祖母，孙女晓得了。”

最后，贾母看向贾大郎，见其在旁一直低头垂眸，沉默不语。她心中一叹，她又何尝想这般呢？

“大郎，”贾母忧心地看着他，“祖母知你性子，晓得你心中过意不去。可你要知晓，你若像你父亲那般再生个意外，这个家，就散了呀。”说着便红了眼。

“祖母！”贾大郎急忙上前一步，“孙儿是明白的，只是觉得惭愧。孙儿本该当起这个家，到头来竟要弟妹们来供给，一时心中过不去罢了。”

贾二郎大惊小怪地道：“大哥，这有什么？如今咱们家的情形你也是知晓的，你好了大家都好。不然当真有些什么，弟弟我可顶不住，到那时，怕是家里那几亩地都保不住，得跟族里讨饭吃去了！”

贾秀嗔了二哥一眼，柔声说道：“大哥，二哥理说的虽糙，但也不外如是了，你就安心吧。”

小灵儿连连点头，说：“大哥，你放心读书，妹妹我定能找到好药材。”

贾母在一旁看着此景，心中欣慰，温声道：“大郎，你弟妹们做着这些，不只是为了你，更是为了这个家，你亦如是，莫要本末倒置了。”

贾大郎何尝不知，此时心中也是激荡，当即道：“祖母，孙儿明白了，也不做那矫情推托，定不负祖母与弟妹们的心。待春耕过后，孙儿定会悬梁刺股，奋起直追，必过州试！”

贾母闻言，既感欣慰又生疼惜，忙道：“也莫要太过苛待了自己。读书是耗心神的事，身子才是最要紧的根本。你若熬坏了，便是考中了，又有何用？”

贾大郎连忙应下。