郑苗鸯倚着窗台道：“这是守株待兔呢？”

“不急。”杨冽颜心中有一计，也做好要等好几天的心理准备，这一计可谓是姜太公钓鱼，就看目标是否愿者上钩。

“干等着就能把关懿给吸引来？”郑苗鸯在外头做事一贯麻利爽快，不解她这般操作，道：“还不如我直接击鼓鸣冤，指名道姓地把他喊出来呢！”

是个办法，但杨冽颜铁定不会如此招摇过市，因此不为所动。

“看我的！”郑苗鸯兴致勃勃地下楼，冲到衙门前面，毫不迟疑地举起沉重的鼓槌，卯足了劲 “咚！咚！咚！” 地敲下去，声音又急又响。

鼓声未落，衙门侧门开了。两个衙役挎着腰刀，气势汹汹地从衙门里出来，眉头紧皱道：“哪来的姑娘家乱击鼓！可知击鼓鸣冤需有实据，竟敢在此胡闹！”

这两人还未询问何事，便不分青红皂白地断定自己在胡闹。郑苗鸯半点不怵，把鼓槌往旁边石狮子上一放，叉着腰大声道：“谁胡闹了！我这是有急事要报官！看你们这样子，莫不是来衙门凑数的？快去把关懿给我叫出来！”

对方越是横眉竖目，郑苗鸯的声调就越高昂。

那两个衙役本就躲在里头偷懒打盹，被骤起的鼓声搅了清梦，出来时脸上还挂着未散的倦意与不耐，可被郑苗鸯一番理直气壮的顶撞，顿时像被戳破了心事般，眼神飘忽起来，方才的戾气也散了大半。

其中一名衙役问道：“你找关懿做什么？”

“就是找他！”

“他不在，改日再来吧！”

“他去哪了？”

“不清楚。”矮胖衙役含糊应着，推了推同伴，想要关上大门，“走吧走吧！别在这儿耽误我们做事！”说着就想把郑苗鸯往外赶，对她下逐客令。

郑苗鸯气冲冲地上楼梯，回到杨冽颜身旁，问道：“他们说关懿不在衙门，我们还等么？”

适才那两个捕快睡眼朦胧的样子，一看便是刚睡醒，不见得真的知道关懿的去向。杨冽颜扫视一眼楼下，答道：“再等等吧。”

郑苗鸯缓缓坐下，陪着她等候。一个时辰过去，郑苗鸯打了好几回盹，睁眼却见杨冽颜依旧坐得笔直，偶尔闭目养神，始终没多说一句话。她终于按捺不住：“师妹，我们到底要等到什么时候？不如先回去吧！”

“再等等。”杨冽颜语气不急不缓，“你要是累了，可以先回去。”

“我能坚持。”郑苗鸯立刻说道。

“我并没有强人所难。”

“这怎么能算强人所难？是我自己想留下的。”

杨冽颜今日才发觉，郑苗鸯看着温柔，却是个外柔内刚的性子。她对付那两个衙役时，嗓门洪亮、气场十足，与平日判若两人。

又过了一个时辰。

郑苗鸯已跑了好几趟厕所。茶水一杯接一杯下肚，她摸着肚子无奈道：“我不等了，我要回去……”说着便起身准备离开。

就在这时，一只泛着隐约光泽的木鸟从窗外飞了进来。杨冽颜听到动静抬眼，见木鸟稳稳落在自己手边，模样竟透着几分亲近。她垂眸看木鸟，脸上露出意味不明的神情，轻声道：“鱼上钩了。”

郑苗鸯听得一头雾水，回头问：“什么上钩了？我们连关懿的影子都没见到啊！”她的目光落在桌上的木鸟上，指着问：“这只木鸟好特别，我怎么从没见你带出来过？”

杨冽颜答道：“这是关懿的木鸟。”

郑苗鸯顿时来了精神，重新坐下，想要一探究竟。

杨冽颜注意到木鸟下方别着张小纸条，便慢慢将其抽出打开，纸上却只写着一个“？”。

郑苗鸯忍不住“噗”地笑出声：“这……就一个问号？我看这个关懿，是在拿我们开玩笑呢！”

“师姐，你替我拿笔墨来。”杨冽颜说道。

在茶室找笔墨？郑苗鸯虽有些疑惑，还是应道：“行，我找找看。”说完连忙找掌柜要笔墨纸砚。

杨冽颜将纸条翻到另一面，上写道：高处放飞，便可归。

这时，台阶传来急促的脚步声，郑苗鸯的声音随即响起：“来啦来啦！笔墨给你！”

“谢谢。”

杨冽颜提起笔，神色认真地在纸条上一笔一划描绘。郑苗鸯凑过来一看，不由得说道：“果真言简意赅，还挺有意思！”

另一头，关懿正闭关研究新的机关，见木鸟归来，他念叨了句：“我倒要看看，你要做什么！”

经上次一别，他与杨冽颜便再无交集。这次木鸟无缘无故亮了好几个时辰，这个墨影故意靠近自己，究竟意欲何为？

关懿怀着几分愤愤不平的心情打开纸条，可看清上面的内容后，却瞬间噤了声。

纸条上没有任何文字，只画了一把剑，剑身上还留着一个圆孔。