乔尼攥着表格的指节泛白，轮椅的金属扶手被他按出细微的凹痕：“能不能骑马，不是你说了算。”他垂眼盯着自己毫无知觉的双腿，声音里藏着不甘，“我有必须完成这场比赛的理由。”

工作人员还想争执，乔鲁诺已经上前一步，指尖夹着瓦伦泰给的纸币轻轻敲了敲柜台：“两份报名表，还有，他的名额我来担保。”

绿色瞳孔扫过工作人员质疑的脸，语气平静却带着不容拒绝的力量，“如果他在赛程中出任何问题，责任由我承担。”

迪亚波罗站在乔鲁诺身侧，目光落在乔尼轮椅下的踏板上——那上面还沾着泥土，像是刚从偏远的地方赶来。

他没说话，只是从内袋里抽出几张纸币放在柜台上，补充道：“报名费，一起付。”

乔尼猛地抬头看向两人，金发下的蓝眼睛里满是惊讶：“你们……”

他不认识这两个穿着改装外套、气质格外不同的人，可他们刚才的话，却直接帮他解了围。

工作人员看着柜台上的钱，又看了看乔鲁诺坚定的眼神，最终叹了口气，拿起三张报名表推了过去：“填吧，明天一早要去验马，别迟到。”

乔鲁诺接过表格，先递给乔尼一张，然后拿出笔快速填写自己的信息。

迪亚波罗则盯着表格上的姓名栏顿了顿——他不能用“迪亚波罗”，也不想用“托比欧”，最终笔尖落下，写了“索里特”。

乔尼填完表格，攥着笔抬头问道：“你们为什么要帮我？”

他不信陌生人会平白无故出手，尤其是在这人人都想赢下大赛的小镇里。

乔鲁诺将填好的表格递给工作人员，回头看向乔尼，嘴角勾起一抹浅淡的笑：“因为我们知道，你不是只会送命的人。”

他没多说，只是指了指巷口的方向，“明天验马的地方在东镇的马场，需要我们带你过去吗？”

乔尼在听到乔鲁诺的话顿了顿，但还是别过头，沉默片刻后拒绝了。

“不，不用你们帮我，我…自己可以去。”

乔尼转动轮椅往后退了小半步，蓝眼睛避开乔鲁诺的视线，落在地面的石子缝上：“我知道马场在哪。”

他攥着报名表的手紧了紧，语气里带着几分刻意的疏离，“你们的帮忙我已经记下了，之后……如果有需要，我会还的。”

乔尼不知道他们为何要帮助自己，无非就是自己这双腿的原因，让他们产生了可怜或是别的什么心思——他最不需要的就是这个。

轮椅轮子碾过地面的石子，发出细碎的声响，像是在掩饰他语气里的紧绷：“我先走了。”

说完，他便不再看乔鲁诺和迪亚波罗，推着轮椅往巷口走。金发垂落在脸颊两侧，遮住了眼底一闪而过的窘迫——其实他昨晚找了半宿，也没找到合适的马，手里的钱只够买一匹瘦骨嶙峋的老马，连像样的马具都买不起。

可这些话，他说不出口。

迪亚波罗收回目光，冷哼一声：“故作坚强。明天验马要是过不了，他之前的坚持全是白费。”

话虽这么说，他却从内袋里摸出一张纸币，递给乔鲁诺，“去马具店看看，买副耐用的缰绳和马鞍，就说是……顺手多带的。”

两人转身往裁缝铺走，刚进门，店主就笑着迎上来：“你们可算来了！衣服和靴子都改好啦，试试合不合身。”

乔鲁诺接过深棕色的骑马外套，套在身上试了试，袖口长短正好，腰间还特意收了版型，方便骑马时活动。

迪亚波罗则拿起黑色的长裤，走进试衣间换上——褪去托比欧风格的宽松衣服，合身的长裤衬得他身形更挺拔，倒少了几分阴柔，多了些凌厉。

“正好。”迪亚波罗对着镜子扯了扯衣角，满意地点点头。

付完钱，两人又去了马具店。

店主是个留着络腮胡的男人，看到他们就热情地推荐：“参加SBR大赛吧？我这有最好的牛皮马鞍，防水耐磨，跑长途都没问题！”

乔鲁诺挑了一副深棕色的马鞍，又选了两副缰绳，顺便买了两个装水的皮袋。

迪亚波罗则在一旁拿起一双加了防滑垫的马靴，翻看了一下鞋底的纹路：“这个不错，骑马时不容易打滑。”

等两人提着马具走出店门时，天色已经擦黑。街边的路灯亮了起来，昏黄的光线下，偶尔有马车驶过，车轮碾过石子路的声响格外清晰

迪亚波罗点头，跟着他走进一家挂着“驿站旅店”招牌的店铺。前台的老板娘看到他们手里的马具，笑着说：“又是参赛的吧？楼上还有两间相邻的房间，带窗户，能看到马场的方向。”

“就那两间。”乔鲁诺付了钱，接过钥匙。

进了房间，迪亚波罗将马具放在墙角，走到窗边拉开窗帘——窗外正好能看到马场的围栏，隐约能看到几匹马可在里面踱步。

他沉默片刻，说道：“明天你先去偶遇乔尼，我去看看马场的地形，顺便留意有没有什么线索。”

“好。”乔鲁诺坐在床边，拿出今天填的报名表，“我会盯着乔尼，不让他和陌生人接触。”