黎沧没再说话。

又走了一阵，谢辞忽然开口：“你怕不怕？”

前面沉默了一会儿。

“不怕。”黎沧说。

谢辞没再问了。

九叶骑在最后面，听到这两句对话，心里忽然涌上一种说不清的感觉。他说不上来是什么，只是觉得——这两个人，好像跟以前不太一样了。

回到大理寺的时候，已经过了子时。

九叶累得连马都下不来了，赵横在下面扶了他一把，他才站稳。他站在地上，两条腿跟灌了铅似的，又酸又麻，走一步都费劲。

谢辞从马上下来，落地的时候也踉跄了一下，但他很快稳住了。他把缰绳递给赵横，转身往值房走。

“大人。”九叶在后面喊，“您不歇会儿？”

“不用。”谢辞头也没回，“九叶你去把今天的记录整理好，明天一早给我。”

九叶张了张嘴，想说点什么，又咽回去了。他看着谢辞的背影消失在值房门口，叹了口气。

赵横站在旁边，牵着四匹马，看看值房，又看看九叶，忽然说：“你们大人，真不怕？”

九叶想了想：“他说不怕，那就是不怕。”

“那他手抖什么？”

九叶愣了一下，没接话。

赵横也没再问，牵着马往马厩走了。

九叶站在院子里，看着值房里透出来的烛光，站了很久。风从巷口吹过来，凉飕飕的，他打了个寒噤，裹紧了衣裳，转身去整理记录。

值房里，谢辞坐在书案前，把那三页纸又掏出来，摊在桌上。

纸上列着名字，后面跟着银两数目和日期。他一个一个地看，手指顺着名字往下移——

兵部侍郎李崇文，纹银八千两，元月十五，

京畿营副将韩彰，纹银五千两，二月二十，

礼部郎中陈子轩，纹银三千两，三月初八。

……

一共六个人。文官、武将、宫中太监，各司其职，各为其主。齐王的网，比他想象的还要大。

谢辞的目光停在第一个名字上——兵部侍郎李崇文。

八千两。元月十五。

他把这三页纸折好，锁进书案的暗格里。然后铺开一张新纸，把刚才那六个名字默写出来，又从抽屉里取出之前的那封信，并排放在一起。

信上写着“账册缺页在城东破庙佛龛之下”，字迹潦草，但笔锋有力。是孙德明写的。

谢辞盯着那张纸，脑子里把所有的线索又过了一遍。

周明远被杀——手里攥着账册，手指指向书架。

书架暗格里有周管事的信——信上说军械藏在城东庄子。

城东庄子是齐王的——里面藏了大量军械。

账册被撕掉三页——上面记着六个人的名字和银子数目。

孙德明把这三页藏在破庙里——他在等有人来找他。

现在，三页纸找到了。孙德明还活着。齐王的人也在找他。

谢辞靠在椅背上，闭上眼睛。

他想起破庙外面那些人——训练有素，配合默契，不是普通的家丁。齐王豢养的私兵，还是从军中抽调的人？不管是哪一种，都说明一件事：齐王已经等不及了。

账册被查，军械被发现，朝中的人被列在纸上。每一条线索都指向他，每一条线索都在逼他动手。

谢辞睁开眼睛，在纸上写下两个字：孙德明。

必须赶在齐王之前找到他。

天快亮的时候，九叶来送茶。

他推门进去，看到谢辞还坐在书案前，面前的纸上写满了字。烛台上的蜡烛又烧短了一截，烛泪淌了一桌子。

“大人。”九叶把茶放下，小心翼翼地说，“您一夜没睡。”

谢辞没理他，把桌上的纸收好，锁进抽屉里。

“今天的事，不要跟任何人说。”他站起来，走到窗前，推开窗户。天边已经泛白了，院子里的差役开始洒扫，扫帚扫过青石板的声音，一下一下，很慢。

“是。”九叶应了一声，又问，“大人，孙德明的事，还查吗？”

“查。”谢辞转过身，“你去太尉府传个话，就说——”

他顿了一下。

“就说，东西拿到了，人还没找到。让他那边也加紧查。”

九叶愣了一下：“大人，您是说……”

“齐王的人也在找孙德明。”谢辞看着他，“谁先找到，谁就赢了。”

九叶心里一紧，重重地点了点头：“属下明白了。”

他转身要走，又被谢辞叫住。

“等等。”

九叶回头。

谢辞沉默了一会儿，说：“让赵横也去查。两个人一起，互相有个照应。”

九叶愣了一下，想说“赵横是太尉府的人”，但看到谢辞的脸色，把话咽了回去。

“是。”他应了一声，转身跑了出去。

谢辞站在窗前，看着九叶的背影消失在院子那头。风从窗外吹进来，带着清晨的凉意，吹得桌上的纸沙沙响。

他低下头，看到自己昨天画的那张舆图还摊在桌上。城东庄子、破庙、朝阳门、大理寺，四个点连成一条线。

他把舆图折好，锁进抽屉里。