野鸟已经被熏得乌漆嘛黑，散发着一股难以言喻的气味。
“施主这是……”他顿了顿，脸上终于有了波澜，“打算用膳？”
“本来是打算用膳的。”沈昭叹了口气，一脸惋惜，“但现在看来，这野鸟大概是没法吃了。”
许是食物的气味飘散开了，地上不知何时多了一串细小的黑点，正浩浩荡荡地朝着野鸟的方向前进。
是蚂蚁。
密密麻麻的蚂蚁，从墙角的缝隙里、从石板的夹缝中、从四面八方，源源不断地涌来，在那黑漆漆的野鸟周围迅速聚拢。
沈昭蹲下身，用一根小树枝拨了拨那些蚂蚁，抬头看向国师，笑容里多了几分深意。
“您看，这蚂蚁倒是有趣。”她说，“明明只是一只烤糊了的鸽子，肉都没熟，香味也没几分，它们却争先恐后地涌过来，谁也不肯落后半步。”
国师垂眸看着那些蚂蚁，没有说话。
“蚁群争食，争来争去，不过是地上那几滴油星子。”沈昭站起身，拍了拍手上的灰，“彼此自相残杀，旧的蚂蚁去了，新的蚂蚁来了，争端永无止境，岂不是虚无？”
国师道：“物竞天择，肉弱强食，适者生存，这本就是天理。”
“强的蚂蚁自然是无妨，可是首领相争，底下弱的蚂蚁多少会遭到波及。明明只是忙忙碌碌，想要一口吃食活命，最后却要丢掉性命。动荡不安到底还是比不上相安无事。”
“一朝天子一朝臣，本就是难免的事。”国师沉声道，“若是改朝换代，那便是天命。”
沈昭挑了挑眉：“若我要逆转天命呢？”
国师道：“大厦将倾，蚍蜉撼树，不自量力。”
“一阵轻风，自然不足以撼树，顶多抖落几片枝叶。若是几股风缠绕盘旋，便足以掀起狂风巨浪，撼动大树的根基。”
沈昭望着国师说道：“你便是我所需要的那阵风。”
轻风吹过，烟雾渐散。
国师站在那里，月白的道袍纹丝不动，脸上的表情依然清淡如水。
可那双眼睛，却似乎在那一瞬间，多了一丝旁人难以察觉的波动。
良久，他开口了，声音还是那样淡淡的：“施主说这些，是想让贫道做什么？”
沈昭笑得坦然：“想让您出山，随我回京。”
“贫道若是不去呢？”
“那便不去呗，”沈昭摊了摊手，一脸无所谓，“我又不能绑着您走。”
国师看着她，眼底终于浮起一丝极淡的、近乎于无的笑意。
“施主倒是想得开。”
“那当然，”沈昭理直气壮，“强扭的瓜不甜，这个道理我还是懂的。”
她顿了顿，忽然又露出一个笑，笑得眉眼弯弯，人畜无害：“不过嘛……既然来都来了，我想再多住几日，欣赏欣赏苍云山的风景，国师应该不会赶我走吧？”
这话说得客气，可配上她身后那几只还在冒烟的黑炭野鸟，以及满地密密麻麻的蚂蚁，怎么听都带着几分“你不答应我就继续折腾”的意思。
国师看了她片刻。
风吹过他鬓边的碎发，拂过道袍的衣角，带走最后一丝烟火气。
他沉默了很久，久到沈昭以为他终于被说动了。然后他开口，声音平静得出奇：“施主先前的话，说得有几分道理。”
沈昭心里一喜。
“但贫道还是不下山。”
沈昭把笑容一收：“为什么？”
国师没有直接回答，只是望着她的脸，仿佛在透过她看着另一个人：“曾经也有人，跟你说过类似的话，说要逆天而行。你可知她后来怎么样了？”
沈昭顺着问道：“怎样了？”
“她死了。”国师回答。
“贫道曾下定决心，再也不会踏上京城那片是非之地。”他理了理被烟熏皱的道袍，又恢复了几分仙风道骨的模样，“施主请回吧。”
“等等。”沈昭叫住他，“牡丹和芍药，尽管长得相似，但终归不是同一种花。虽然不知您说的是谁，但那位是那位，我是我，终归不是同一个人，未必会落得同样结局。”
“若您不肯答应，我还是会继续留在此地。”
国师看了她片刻。
风吹过他鬓边的碎发，拂过道袍的衣角，带走最后一丝烟火气。
“随你罢。”
他叹了口气，然后转身，往屋里走去。
门在身后轻轻合上。
沈昭站在原地，眨了眨眼，扭头看向躲在廊柱后面的道童：“他这是……同意我留下来了？”
道童的表情像是吞了几斤黄连，苦得说不出话来。
沈昭也不在意，自顾自地拍了拍手，灿笑道：“行了，严树，把那几只野鸟收拾收拾，晚上咱们加餐。”
严树沉默地看着地上那堆黑漆漆的不明物体，罕见地没有应声。
皇宫，养心殿。
夜色已深，殿内烛火通明，却透着一股压抑的死寂。
德福守在门外，急得像是热锅上的蚂蚁。自从沈小姐离开皇宫，陛下就病倒了。连着几日高烧不退，没办法去早朝，只能卧病在床。
这样也就罢了，最为难的是陛下不知出于何种缘故，不准任何人贴身照顾，也不许别人进入自己的寝宫。
就连降温的帕子，都是陛下自己动手更换。每回都是拧得透透的凉水，拿进屋敷在额头上，不到半盏茶的功夫，出来就被烫得温热。
既不肯传唤太医，也不肯吃药。
就算是铁打的身体，也经不住这样造啊。
他甚至已经联想到最糟糕的情况，就是……皇帝驾崩。
陛下没有子嗣，能继承皇位的，也就只有那位淮南王了。
“德福。”
萧煜的声音几乎沙哑到听不清。
德福竖起耳朵，贴着门扉应道：“哎，我在呢，您有什么吩咐？”
“唔……”
一声含糊的闷哼，德福的心立刻提到了嗓子眼。他压低声音唤道：“陛下？陛下？”
没有回应。
德福咬咬牙，心道这样不是办法。他如今能得势，全都仰仗着陛下。
若是陛下驾崩，淮南王继位，自己肯定不受待见，八成要落得个人走茶凉的局面。
想到这里，德福的心沉了又沉。
他深吸一口气，铤而走险推开了房门。
那张平日充满帝王威严的脸，此刻烧得通红，眉头紧皱，嘴唇干裂，呼吸又急又烫，像一块烧透了的炭。
德福的动作轻得不能再轻，生怕惊动了榻上的人。
可榻上的人还是动了动。
萧煜翻了个身，嘴里又嘟囔了一句什么。
德福凑近了听，隐约是两个字——
“沈昭……”
德福微微一怔。
没想到陛下竟对沈小姐用情至深，都病成这样了，还念叨她的名字。
“沈昭……离开几日了？”
德福鼻子一酸，压低声音哄道：“沈小姐离开四日，应该快回来了。”
萧煜嘴角扯出一抹牵强的笑：“太好了。”
——他终于快完成系统任务了。
德福看见他的笑，神色有几分动容。
陛下都烧成这样，还惦记着沈小姐呢。
他急得嘴上起了两个泡，嘴皮子都要磨烂了，都没能说服陛下回心转意。
若是沈小姐在这，说不定还有余地。
德福心念一动，顿时有了主意。他道：“陛下，您这般作践自己的身体，若是沈小姐回来见了，指不定会心疼呢。”
萧煜此时头昏脑胀，已经完全听不清德福的话。
他只能看见德福的嘴唇上上下下，叽里咕噜不知在说些什么。
他竭力张开嘴巴，叮嘱道：“明日一早，就传太医过来。记住，必须是明日。”
今夜过去，他就达到了系统要求的五日。
德福听见这番话，几乎是喜极而泣。
太好了，自己只是抱着死马当做活马医的心态，搬出沈小姐的名头，试着劝陛下就就医，没想到竟然如此管用！
沈小姐简直是陛下的灵丹妙药！
德福兴冲冲跑去了太医院。他可得提前叮嘱太医院，明日天一亮就过来，看完病方子出来，就得赶快熬出热腾腾的汤药。
殿外的夜色浓得化不开。
远处的宫墙上，一轮残月正缓缓升起，冷冷清清地照着这座偌大的皇城。
正是午夜子时，夜深人静悄无声息。
萧煜躺在床榻之上，陷入了半昏迷的状态。因此没能听见耳边响起的系统声音：
【恭喜宿主完成任务。】
【已自动发放奖励】