驿站。
“什么？”骨咄禄听完二人与李延宗的协议后，惊得从椅子上跳了起来，“不是，你们两个赌气，我也要死？”
阿尔斯兰冷冷道：“你可以现在逃。”
骨咄禄惨叫道：“我逃到哪里去！太过分了吧，你俩舍不得对方死，我们的命就不是命了吗？库尔特，你阿卡疯了！”
李慈尴尬道：“不是的……”
库尔特坐在燕洵腿上，好奇地看着大人争吵，燕洵捂住他的耳朵，小声说：“恶评，别听。”
说完又想起库尔特听不懂汉话，于是松开手，说：“听吧，没事。”
“你说句话，小大夫！”骨咄禄冲过来拉燕洵，“这两个人拿我们的命开玩笑呢！”
燕洵真诚道：“我相信大人肯定会平安回来的呀！况且，没有大人，我们早就死在弓月城了。我相信他。”
骨咄禄：“……”
“当我没说。”骨咄禄道，郁卒地重新瘫在椅子上，不动了。
阿尔斯兰心中确有愧疚，没料到李延宗会把所有人都算进来。他沉默了一下，开口道：“安答，此事本与你无关，是我把你扯进来，抱歉。”
骨咄禄还是唉声叹气。
李慈也觉得骨咄禄十分无辜，心中不免愧疚。
好在骨咄禄气来得快，去得也快，很快接受了现实，道：“算了，都这样了，还能怎么办？你手上伤还没好，一个人肯定不够，明日我同你一块去。”
阿尔斯兰道：“不可，此去凶险，你不要冒险。”
骨咄禄道：“什么可不可的，你万一死在吐蕃人那，我照样要被砍脑袋！横竖是死，我情愿把命系在自己裤腰带上！”
“你——”
骨咄禄又道：“再说要有危险，我不会趁机跑吗？横竖出不了西洲，跟你走一趟，正好借机脱身。”
听起来颇有几分道理，阿尔斯兰竟无言以对。
“好罢。”阿尔斯兰同意了。
眼看事情已成定局，李慈忍不住开口：“阿尔斯兰——”
“不必再说。”阿尔斯兰打住他的话头，没好气道：“我气还没消，你最好不要再惹我了。”
“可是……”
骨咄禄道：“哎呀李兄弟，我安答怎么可能会同意你去，突厥男子死了都不会叫自己的女人冲锋陷阵——”
“骨咄禄！”阿尔斯兰暴起，就要揍他。
骨咄禄抱头就跑，阿尔斯兰一路追出房间，跑远了还能听到骨咄禄的惨叫声。
燕洵茫然道：“什么女人？哪有女人？”
李慈不知道该怎么跟他解释，只能勉强笑了下，没有回答。
“燕洵。”李慈问他，“你真的不怪我和大人吗？”
“怪什么？”燕洵摇头，“为什么要怪？我们本来就是一起的啊，你们做什么我都不会怪你们的。”
说着，又想起什么，起身道：“对了，大人要出城，得给他的伤口包上防水的东西……”
库尔特被他放到地上，眼睛滴溜溜地跟着他转，听不懂，但好奇。
李慈忍不住摸了摸库尔特的头，库尔特抬头看他，拿额头在他腿上蹭了蹭。
李慈不免想起宫里的幼弟来，从前贤儿小的时候，而是这样同自己撒娇，也不知现在怎么样了。
如果自己还是太子，只需一道旨意，便可调动城内军马，也就不必让阿尔斯兰冒险了。
李慈这般想着，眼神暗淡了下去。
夜黑风高。阿尔斯兰与骨咄禄一身夜行衣，形色匆匆。
西侧角门，已有李延宗安排的人接应，然而见来的有两人，顿时皱眉道：“怎么多一个？”
阿尔斯兰沉声道：“我安答，负责接应。”
“将军未说去两个。”
阿尔斯兰压低声音怒道：“斥候向来就是两人一组，你要我一个去送死？你去请示将军！”
那人去了，一柱香后回来，道：“走吧。”
他引二人上城楼，屏退原先制岗的士兵，将绳索递给阿尔斯兰，绳子一头系在城墙内侧的石柱上，另一头从垛口中间顺下去。
二人夜缒出城，待落地，骨咄骨捂档道：“蛋都磨没了，安答你的还在不在？”
阿尔斯兰将他按下，“少废话。趴下。”
西洲城外一片戈壁，二人贴着地趴了许久，一动不动，一则怕吐蕃军发现这头异动，二则让眼睛适应黑暗。待确定安全，才慢慢起身，伏低身子往吐蕃营地方向走。
走了约莫半个时辰，地势开始起伏。平坦的戈壁变成了一道道浅沟和低矮的土丘，沟底偶尔有干枯的梭梭丛，枝条硬得像铁刺。
阿尔斯兰选了一条最深的沟走进去，两侧土丘高过人头，即使是月光也照不到沟底，黑暗浓稠得像墨汁。
骨咄禄忽然停下，趴下身子，侧耳听地。他常年跑商，练就了一双好耳朵。
“前面三里，有马过来。”骨咄禄轻声道。
阿尔斯兰立刻蹲下，手按上匕首。
两人屏息静气，贴在沟壁上。片刻后，头顶的土丘上方果然传来马蹄声。马背上的吐蕃兵用他们听不懂的语言说了几句话，像在巡逻，然后马蹄声渐渐往东去了。
“走了。”骨咄禄轻声说，“他们在说巡防安排，他们巡外围，里头还有几组。”
吐蕃人守卫严密，硬碰硬不是上策，阿尔斯兰道：“换条路。”
阿尔斯兰抬头看向不远处的山脊，光秃秃的石头山，月亮若是出来，亮得像白天，人宛如活靶子。
他的视线落到另一侧的河流上，那是库车河的支流。此时正是丰水区，岸边还有芦苇，正好掩藏二人身形。
“脱衣服。”阿尔斯兰道。
骨咄禄立刻捂住胸口：“？”
河水没过膝盖，凉得像刀子刮骨。二人脱了上衣，包在燕洵准备的防水布中，背在背后，深一脚浅一脚走在河床中。
二人脚掌贴着河床往前拖，绝不抬出水面，一步一顿地往前探。
“贴着边走。”阿尔斯兰的声音低得几乎被水流吞掉。
骨咄禄冻得只哆嗦，险些一个喷嚏就要打出来，被阿尔斯兰及时捏住嘴巴，气得不停瞪他。
根据舆图标注，这条河一路往西，都护府推测，正达吐蕃军营后方。二人不知走了多久，忽听岸边芦苇传来悉悉索索的声音，阿尔斯兰立刻将骨咄禄往水中一按，自己也飞快藏入水下。
骨咄禄凉得一激灵：“！！！”
只见芦苇分开，一个吐蕃兵走出来，解开裤子，对着河面撒起尿来。
水下，骨咄禄、阿尔斯兰：“……”
那吐蕃兵撒完尿，抖了抖，低头朝河面看了一眼。夜深云厚，什么也没有。吐蕃兵打了个哈欠，转身走了。
好一会儿，二人才钻出水面，无声疯狂干呕。
骨咄禄后悔不迭，做口型道：“早知道绝对不来！”
阿尔斯兰脸色亦不好看，根本不敢回想刚才经历了什么。