“开门吧！”

她一时愣住，还是身旁的叠云放下门栓，及时拉着她躲在一旁，才不至于被如潮水般澎湃涌来的人流给淹没。

不过才意识到空中那些暗点是什么，人群中就爆发出此起彼伏的尖叫，进庙的人往回走，而庙外的人驻足探头探脑，待明了庙内有什么东西后也似只兔子飞快逃离圣人庙。

不过庙中也不是全无人，还剩下七八位娘子站在院中。而嗡鸣声如雷轰，越来越响，从圣人殿后涌来的黑点，越来越多，密密麻麻，在空中结成一张金红色大网，渐渐逼近，好似此刻她几人便是翻着白肚的肥鱼，只待大网兜头而下，网捞住。可偏偏她们完全不敢动弹，唯恐巨大的动静，引来更疯狂的蜇咬。

越来越近……

有人软瘫在地上，埋首护住自己；有人闭着眼不敢注视这一切；有人用手抱着头，但口里喃喃念着阿弥陀佛；还有人竟死死盯着对面站着的晏菀。

时间是随着天色越来越暗所流逝的。不过也挺奇怪的，她们所害怕的事并没有到来！嗡鸣声大了，却也又兀地四散开去，而天色亮了起来，头顶那张大网一下子消失不见。

“不害怕吗？”

何春花见对面那霜雪捻成的绝美女子，竟突然微勾唇角。她知道这一刻危险才算是彻底解除，于是摇摇头，轻拍前胸宽心，但嘴里那道回复却是异常的斩钉截铁，“怕……但又不怕！”

“为何？”

“我家的地薄，收成不好，家里的米缸也快见底了，完全交不起秋税。但昌化的税都是由路上的钤辖司派人来收的，交不起的人就会枷锢拷打，丧了命。我知道一斗粮实在是不够，但总比没有强。”

晏菀饶有所思地点点头，而后对着留下的人郑重其事地重新问上一遍：“学养蜂，每日就一定会同蜜蜂打交道。若是你们怕了、俱了，便离去吧，若是不怕，就留下！怕吗？”

院中的几人，你看看我，我看看你，但始终没人离去，反而像是下定了什么决心，重重地点头。

然谁知，看见这一幕的晏菀竟扶着树弯腰大笑，弯弯的眉眼间透着股恶作剧得逞地狡黠，面上红霞翻飞，生动极了，竟似一夜好风吹，新花一万枝。

“蜜蜂又不是妖怪，哪里会吃人呢？而且这种须金红蜜蜂胆子极小，从不主动攻击人。平日里它们都养在殿后的花田中，今儿是我用蜜水洒在草木花树上，才引来它们装装样子，吓唬人。经这一场试练，留下来的诸位娘子都是有恒心、定要学养蜂之人。养蜂须风里来、雨里去、烈日暴晒也家常便饭的事。体谅诸位娘子每日辛苦了，也当是我今日戏耍娘子们的赔罪，便将酬劳提到一日一斗米，将来他日酿出的蜜也按一斗蜜五斗米算。诸位娘子意下如何？”

说完，她甚至还调皮地眨眨眼，勾得人心痒痒。而前头的，光是这样丰厚的条件就已勾得人无法拒绝。现这般，几人只会觉得是被人扔进米缸的老鼠，做什么也同意。

晏菀间面前几人点头如捣蒜，唯恐自己出尔反尔，继续道：“既然如此，立字为据！如此，无论是对诸位娘子，还是我都好！”

不知何时，倚翠已搬来桌案，就放置在一旁。叠云引着她们坐下签约。瞬间，几人就围住了那张几案，新奇地七嘴八舌。

底层百姓谋生都举步维艰，又岂会识得了字呢？不过好在那位“女状元”宋娘子也在其中，便自告奋勇地替大家念起字据，然后又在空白纸张上写上她人的名字，让她们照着临摹。

倒是朱长寿没同她们挤作一团，由晏菀亲自从地上扶起后，佯装发怒地对着晏菀撒娇。

圣人庙后，本有一大块荒地。还在治疟疾的时候，晏菀就向杜老翁讨要来了它，让韩束儿在这片土地上大施拳脚。这个时节是秋日，她播种下夏堇，此时已郁郁葱葱一大片，据说再过个十几日便开花。此外，她还从山里移种来些菊花、簕杜鹃、千日红，繁花争奇斗艳，蜂环蝶舞，远远就能闻到花香。

花田四周搁置着数只大木箱，是晏菀画出图稿找匠人专门定制的，方方正正，侧边有两道长条形的缺口。然别看外表同普通箱子无大差别，可内里却暗藏玄机。她走近，打开顶盖，露出内部的数块木板，那木板是能取出的。她随机抽出一块，其上覆满了密密麻麻的蜜蜂，而那块木板也不是纯木材的，中间挖空，嵌上一层网纱。

“这是活框蜂箱！”但她仔细想了想，她几人养蜂应是就地取材，大多应是会用木桶或是巨型饭甑，于是改指着花田中央的的宝塔状的六边形蜂桶，娓娓讲解起来。