“杜翁，我有一事要同你商量！”

杜老翁迷懵着盯着萧崇璟浑身上下打量良久，眼神被他腰间价值不菲的佩玉所吸引，渐渐的，那双浑浊的眼珠子才定神，重燃锐气，眉眼也有了笑意，竟伸出枯槁的双手，拉扯着他衣袖，用一种极怜惜的目光，一寸寸摩挲他华美的衣袖布料。

一时间，萧崇璟被杜老翁看得发毛，推开他后，又忍住不适感，在杜老翁耳旁大声地重说一遍：“杜翁，我有一事要同你商量！”

“世子殿下，正巧……小老子也有一事要同您相商！”

“你先讲！”

萧崇璟避开杜老翁热辣辣盯着他头顶的目光，在空荡荡的室内踱步，许久才嫌弃地坐在一张草席上。

“正所谓，贵贱有别，尊卑有序。您是怀王世子，您先讲！”

萧崇璟本就不是个扭捏性子，可一想到近来京中发生之事，加之如今是他求别人，再一次推脱，“你先讲！”

“还是您先讲！”

许久，两人都未置一词，室内静得能听见针响，后还是晏菀细微地“呀”了一声打破沉寂。

“我想提前支取俸禄，而且衣赐、禄粟都要折成银！”

“小老子想向世子殿下借一笔银钱！”

萧崇璟心烦气躁地从草席上起身走向窗边，而杜老翁为更好地借到银钱，跪地叩首行了一个端正的大礼，两人虽交错，但同时开口，声音交叠。

“什么？”

又是异口同声。

“我如今真没钱了！”萧崇璟落寞地坐回草席，“三月廿六我被言官弹劾值日渎职，就被丢到了崇南，我爹爹更是气恼，嫌我荒唐事做尽，有意想要历练我，刻意在银钱方面紧了起来。加之，我前些日子遇家臣叛主，哎……那可恨的贼子平日里操办里里外外，此次叛逃也是携走了大量钱财，只给我余了五六千两。大大大前日，因百姓救火一事，我已每人赏了十两银，还买来老者需要的滋补药材、童稚识文书写的文房四宝、妇孺妆点的胭脂水粉……。对了……为防疫病再现，我还应了医官的建议，专门购入帐子和驱蚊纸缠香，如今债主已追到官署，我同矜书核算了一下，现今所有的银钱就算全偿债也是万万不够的，加之如今京中朝廷上，也是多事之秋，我不便宜传信回京中讨钱。”

“杜翁，我身为天家子弟，实应德泽万民，这等以权压人、仗势欺人、强欠百姓钱财的事，我做不下。俗话说买卖买卖，一手交钱一手交货，人家的货早已交付，我自然是能多偿还便多偿还。我算过了我的月俸是六十贯，还有料钱及其他各式实物折银算，也该有个六七百贯钱，那便支我三四个月的如何？你若是做不了这个主，可以打个劄子上去给漕司、分差粮料院，反正我问清楚了昌化的大小事务都有你管，你还可以再给官家上个劄子细细地、好好地说一番我的功绩。”

杜老翁呆愣地看着萧崇璟，仿若听见了什么天方夜谭，良久才摸了把胡子，仔细斟酌斟酌语句，郑重问询，“世子才入朝廷吧？您若是有什么不清楚的大可问小老子，不才……正浅懂一些！”

“我出生天家，生来便是贵胄，有何不懂！”

“这个……”杜老翁差点咬到舌，继续委婉解释道：“世子可以问问如今您身处何地境？”

“昌化啊！”

萧崇璟有一双分外黑白分明的眼，每当他遇到理所应当之事，扫向他人，那眼神总是过分的无邪，过分澄澈，过分的……愚蠢。

杜老翁避过他眼神，狠狠地咬了把后槽牙，决定打开天窗说亮话，否则这位天生贵胄，真就什么也不明白，“您同怀王殿下是不是不招官家待见！虽说崇南自古便是犯官贬谪之地，但您一个宗室子弟，为个值日渎职这种模棱两可的罪名，实是大可不必。而且团练副使这一职就是安置责降官员的，不得签书公事，您也没有月俸。加之……昌化本就是巨大的囚笼！”

“什么！”

“我我我……没有……俸禄！”

人果然都是只能听见自己感兴趣的东西。萧崇璟将所有的注意都在俸禄二字身上。当自己最后一点杯水车薪的愿景，一下子戳破、泄气后，当即陷入到一种极致的绝望中。整个人蔫头耷脑的，好似失去水源滋养的暖房娇花。

这样看来自己这金大腿也并不是怎么保险！

晏菀收回视线，细睨着横梁上那片乳白的蛛网，目不转睛地看着蛛网的主人——那只细小的蜘蛛缓慢地靠近，极迅速地吞噬掉被蛛网缚住的蛾子，脑海中则重新回味刚才的一番话，竟敏锐的嗅到几丝自由的气息，即使那份自由同危险靠得那样的近。

她缓缓地走向草席，扶起杜老翁，冷静问道：“杜翁超脱凡俗，安贫乐道，平时一箪食一瓢饮，足矣。今为何要借钱呢？”

“说不定……我有法子！”

事已至此，杜老翁本以不愿多说，可他看着眼前冷清女子缓缓开口，想起她当时不通医理仅凭青蒿救昌化出水火的魄力，有种莫名的信服，舔了口干燥的嘴唇，说道：“霜降将至，朝廷要开始收秋税了，昌化地处山岭深腹，光照不足，一年一季稻，且收成不足，百姓要是交了税，便没有口粮，如今义仓又被焚……”

“你想借钱买粮交秋税！”

还不待杜老翁说完，晏菀便接过话头说起。

“不错！”杜老翁重重的点头，悄悄窥了眼草席上垂头丧气的萧崇璟，不由也丧气叹息。

“不就是银钱吗！我有的是法子！”

“真的！”两人双双望向晏菀，似看见救命稻草。

“养蜂吧！”