昌化的官署坐落在河谷的中心地带。

不过说是官署，也就是几根柱子支起来的木楼，再带个杂草丛生的小院子。

不过也真是奇怪，老翁一个巫，竟对此处甚是熟悉。

他热络地引着晏菀一行人入内。

他大叫着，这似乎是个名字，但久得不到回响。而木楼下的栅栏已开，里边关着的鸡鸭鹅全跑出来了，在院中四散着觅食，见此，他竟娴熟地张开手臂，张舞着，引导着家禽回到圈中，一切宛如在自己家中那般平常、自在。尔后，他又继续大喊大叫着跑上木楼再跑下楼。

晏菀仔细地打量起小院，其实并不怎么荒乱，杂草多长在边缘，有许多已开出细小的花朵，地面、木梯、檐下皆经打扫一尘不染，坝子中还晒着衣物，只不过西南角那几个竹架子上的簸箕却是空空荡荡，想来这处应是有位勤劳能干的女主人。

右手边有个小草棚，不知是干什么的，但内里不停地传来“噗哒、噗哒、轰”的声响。而此时老翁见整座院落无人应答，已焦急地冲进小棚中。

“长寿……长寿……你怎么了？”棚中传出老翁急切的声音，“醒醒……快醒醒啊！”

晏菀迅速地跑进棚中，只见灶头前的地上躺着一位着粗布麻衣、略肥胖的中年女子。她赶紧俯身蹲下，探了探鼻息。

——幸好，还有气！

晏菀心一松，不过无法忽视手指下的灼热温度，她赶紧探上农妇的额，一时间手掌水涔涔，尽是农妇的冷汗。

“夫人，搭把手，帮我扶一下！”晏菀从未见过老翁如此严肃的表情，还未来得及反应，怀中就多出具结实的身子。

老翁迅速从腰间的破布囊中抽出银针，简单地用火一烤，便沉着眉目扎进农妇额、耳、颈间，后他又布囊中选出粗一点的针刺破十个指头，放出几滴血。

见农妇悠悠转醒，老翁紧锁的眉头才松开，他赶紧伸手在农妇眼前晃动，然农妇却是一脸震惊。

“你……你……怎么会在这呢？难道我是死了吗？”

老翁摇摇头，赶紧卸下缠在周身的绳子，将一堆绿色小包袱往农妇怀中一放，笑笑眯眯道：长寿，我回来了，这是肉，我们有肉骨头汤喝了！”

“初善呢？”问出口，老翁神情顿时委顿下去，像是头被悲伤围困的老鸦，声音又干又苦。

“乡亲们如何了？”

“为何我看见他们都在……都在……烧……”

老翁话还未说完，农妇便瞬间爆起，挣扎着起身，不断粗暴地推攘着老翁往棚外走，骂骂咧咧，“你个老不死的回来干什么！你给我滚……滚……滚得远远的……”

或许是虚弱的身子根本承载不起这么激烈的情绪，农妇还没把老翁撵出家门，自己便头一黑，差点晕下，幸亏老翁同晏菀迅疾地出手搀扶一把。

晏菀本想搀扶着农妇到一旁的矮凳上坐下，那曾想农妇径直往棚外走，然后“哗”得一下坐在地上，开始鼻涕眼泪一把地哭起来。

“你说你个老不死的回来干什么？是给他们念咒啊，还是给他们喝符水！你啊……就是一个招摇撞骗的老神棍！好啊，现在回来了，正好拉上初善那个怂货给人跳跳大神、说是超度！哎呀……天菩萨的哟……这下大家都跑不脱了，一家人一起死板板得了……”

哭得力竭，农妇用两手盖住一整张脸，却又张开手指，从指缝望了眼蔫头耷脑的老翁，就这一下，哭闹得更是起劲。

“你说你一个老神棍，满口之乎者也，要不就是神神鬼鬼，有什么用呢？是能开方抓药呢……还是治病救人呢？你啊……就是个老神棍，根本就救不了村里人的哟……”

“我不是神棍！”

老翁说得小声，农妇并没听清，支着头愣愣地问了遍：“什么？”

“我说我不是神棍，这二十年来，我是昌化里唯一的大夫，我能医发热、能医咳嗽、能医流血、能医呕吐，应该……或许也能医这次的疫病。现如今，我的家人……病人都还在这，病也没好，村子里也还在不停死/人……”

“总之……我是个大夫，我不走！”

老翁站直了身子，几乎是用吼，虽说说到最后，声音渐低，但却是前所未有的斩钉截铁、铿锵有力，特别是他凹陷眼窝中那双眼睛珠不再浑浊，而是闪烁着奇异的光。

一时间，好似时间停滞，农妇举在半空中的袖子也忘收回，就这般怔忡地望着老翁半响。

“长寿……长寿……家里的蒲公英还有吗？快找些出来，张伯家的小孙子烧得可厉害了。”

又是一道男声从外边传来，农妇陡然回神，慌忙地站起身跑到男子跟前去。

“这……这都是些什么人啊？还持刀剑。”

这是一个清矍中年男人，身上一件粗布长衫，打有许多补丁，却干净，散发着一股清新皂角味，他也同老翁一样，留着把胡子，不过是黑色，但那眉眼，就是粗略地瞧上一瞧，也发现有几分老翁的味道。

农妇一把拉过他，焦急地带到角落中，细细述说家里突然发生的变化，可也不知那男子是听进多少，微微张大嘴，一脸震惊地望着老翁，