馄饨的香气还萦绕在鼻端，阳光还暖洋洋地照在身上，可下一瞬，一切都碎了。
不是碎裂，是融化，像一幅被水浸湿的墨画，色彩洇开，轮廓模糊，然后——
“公子？公子？快醒醒，先生来了！”
南宫狸枢猛地睁开眼。
入目的不是秋姜担忧的面容，不是扬州长街的青石板，而是一顶月白色的床帐。帐顶绣着流云仙鹤，针脚细密，是宫中绣娘的手笔。晨光透过窗棂洒进来，带着江南初夏特有的温润。
他愣住。
“公子昨晚又熬夜看书了吧？”那个声音还在絮叨，“先生说了多少次，让您子时前必须歇息，您不听，回头先生考校功课，您打瞌睡，又要被罚抄《道藏》……”
南宫狸枢缓缓转过头。
床边的少年十五六岁年纪，穿着一身青灰短褐，手里捧着一盆热水，正絮絮叨叨地说着，那张脸——阿福。
他认得这张脸。
阿福，他的贴身小厮，从小陪他长大，陪他抓过蜻蜓，陪他挨过先生的戒尺，陪他在国师府的每一个角落疯跑。
然后在那个夜里，阿福把他推进密道，自己转身去挡那些黑衣人。
他再也没有见过阿福。
“公子？”阿福凑近了些，伸手在他眼前晃了晃，“您怎么了？做噩梦了？”
南宫狸枢没有说话。
他缓缓坐起身，目光扫过这间屋子，紫檀木的书架，上面整整齐齐码着他看了一半的典籍；窗前的书案，摊着他昨夜临摹的王羲之；墙角那只青瓷大缸，养着两条锦鲤，是他去年生日时师傅送的；衣架上挂着的月白锦袍，绣着国师府的暗纹，是他平日穿的。
每一件东西，都在。
他低头看自己的手，十指纤长，骨节分明，没有这些年握笔绘图磨出的薄茧，没有在淮南王府无数个深夜里被图纸割破的细碎伤疤。
这是一双十六岁少年的手。
国师府小公子的手。
“公子？”阿福的声音带上了担忧，“您别吓我，您脸色好白……”
南宫狸枢抬起眼，看着这张阔别了太久的脸，他张了张嘴，声音有些涩：“阿福。”
“哎！”
“今日……是什么日子？”
阿福愣了愣：“公子睡糊涂了？今日是五月初五，端午节啊，先生说了，让您收拾收拾，一会儿去他那儿喝茶，然后带您去看龙舟。”
端午节，五月初五。
南宫狸枢垂下眼睫，遮住眸中翻涌的情绪。五月初五，端午节，那场大火，是在七夕前夜。
还有两个月，他还有两个月。
“公子？”阿福还在叫他。
南宫狸枢抬起头，脸上已换上少年人该有的神情，带着点刚睡醒的慵懒，又带着点被念叨的不耐：“知道了知道了，你别吵，我头疼。”
阿福这才松了口气，放下水盆，一边拧帕子一边继续絮叨：“头疼吧？让您熬夜。先生说了，您这身子骨不比那些习武的，得好好养着……”
南宫狸枢接过热帕子，敷在脸上。
热意透过肌肤渗进去，可他心底某处，还是凉的。
这是梦，这不是真的。
他不过梦回当年而已。
回到了十六岁那年夏天，回到了一切还没有发生的时候，回到了国师府还在、师傅还在、阿福还在、谢知礼还没有死的——
那年。
辰时三刻，南宫狸枢踏进了师傅的院子。
国师府占地极广，师傅的“观澜阁”在府中最深处，临着一片小小的湖泊。湖是引活水进来的，养着荷，这个时节荷叶刚刚铺满水面，零星有几朵早荷冒出了头。
师傅坐在廊下，面前摆着一张小几，几上茶香袅袅。
他穿着一身玄青色的宽大道袍，头发随意挽着，用一根玉簪别住。明明已是知天命的年纪，面容却如玉般温润，不见多少岁月痕迹。
他正低头摆弄着什么，听见脚步声，头也不抬：“来了？”
南宫狸枢站在廊外，没有动。
他看着那个背影。
师傅。
帝朝国师，天下道门之首，以一人之力护持帝朝百年气运的传奇人物，也是那个在七夕前夜，笑着说“阿狸乖，师傅一会儿就来”的人。
他等了二十年。
师傅没有来。
“杵在那儿做什么？”师傅终于抬起头，瞥了他一眼，“过来坐，茶要凉了。”
南宫狸枢垂下眼，迈步走过去，在师傅对面坐下。
小几上摆着一套青瓷茶具，是师傅最喜欢的越窑秘色瓷，茶汤清亮，是今年新贡的顾渚紫笋。师傅的手边还有一只小小的青瓷碟，盛着几块桂花糕，是他最爱吃的。
一切都和记忆中一模一样。
师傅给他斟了茶，然后把碟子往他面前推了推：“尝尝，你师叔从苏州带回来的，说是新出的桂花，做的比往年好。”
南宫狸枢拿起一块，咬了一口。
桂花的香气在口中化开，甜而不腻。
他垂下眼，慢慢嚼着。
师傅看着他，忽然笑了：“怎么，不好吃？”
“好吃。”南宫狸枢抬起头，扯出一个笑，“就是……太甜了。”
“甜还不好？”师傅给自己也斟了杯茶，“你小时候恨不得拿糖当饭吃，现在倒嫌甜了。”
南宫狸枢没有说话。
他记得的。
小时候他确实爱吃糖，师傅的书房里总备着各式各样的点心糖果，他去了就能吃。后来……后来很多年，他都不碰甜的东西。
因为甜会让人想起从前。
想起从前，就会疼。
“有心事？”师傅的声音忽然变得温和，带着洞悉一切的从容。
南宫狸枢抬眼，对上师傅的目光。
那双眼睛清澈如水，又深不见底，仿佛能看穿世间一切虚妄，师傅就是这样的人，他总是知道，他总是什么都知道。
“师傅。”南宫狸枢开口，声音有些轻，“您信命吗？”
师傅挑了挑眉：“怎么突然问这个？”
“就是……想知道。”
师傅端起茶盏，抿了一口，目光投向远处的湖面，荷叶田田，有蜻蜓立在荷尖上。
“命？”他说，“自然是信的，我这一生，见过太多人力不可为之事。可我也信，命是可以改的。”
“怎么改？”
师傅转过头，看着他，目光里有淡淡的慈爱：“靠人，靠愿意去改的人。”
南宫狸枢垂下眼。
靠人。
上辈子，他改了。他用二十年，一步一步，把那些欠了债的人，一个一个送下去。
可那有什么用呢？师傅回不来了，阿福回不来了，国师府回不来了，谢知礼——
“阿狸。”
师傅的声音打断了他的思绪。
南宫狸枢抬起头。
师傅看着他，目光里有一丝探究，还有一丝别的什么，太复杂了，他看不懂。
“你今日……不太一样。”师傅说。
南宫狸枢心里一跳，面上却不显：“哪里不一样？”
师傅看了他很久，久到他几乎以为自己被看穿了，然后师傅忽然笑了，摇摇头：“罢了，许是昨夜没睡好，今日别看书了，午后带你去看龙舟。”
“好。”
师傅又给他斟了杯茶，自己也续上。两人就这么坐着，喝茶，看荷，听风过竹梢的沙沙声。
南宫狸枢有一搭没一搭地应着师傅的话，目光却忍不住一次次扫过那张温润的脸。
师傅。
他想，这一次，我不会让那场火着起来。
这一次，换我来护你。
从观澜阁出来，日头已经高了。
南宫狸枢沿着回廊往回走，脑子里还在想着两个月后的那场大火。起火的原因他到现在也不知道，只知道是夜里，只知道来的人很多、很强，只知道阿福把他推进密道时，外面已经火光冲天。
密道的出口在城外三里的一座荒庙里。他在庙里躲了三天，然后一路往南，躲进山里，他在山里待了整整一年，靠野果和山泉活下来，一年后才敢出来。
出来时，天下已经变了。
国师府没了，师傅没了，阿福没了，谢知礼——“阿狸！”
一个声音忽然从身后传来，带着少年人特有的清亮和急切。
南宫狸枢脚步一顿。
这个声音……
他没有回头，可那脚步声已经越来越近，然后一个身影蹿到他面前，挡住了他的去路。
少年十七八岁的样子，穿着一身和他同样的月白锦袍，腰间悬着一块成色极好的玉佩。他生得眉清目秀，一双眼睛格外明亮，此刻正带着笑看他。
谢知礼。
南宫狸枢定定地看着这张脸。
太年轻了，年轻得让他恍惚。
他记忆里的谢知礼，是最后那个浑身是血、却还拼尽全力替他挡刀的人，是临死前还笑着说“阿狸，下辈子我早点认识你”的人。
是他在这个世上，欠得最多的人。那二十年，他没有见过谢家其他人……难道……
“发什么呆？”谢知礼伸手在他面前晃了晃，把他拉回神，“我叫你三声了，你聋啦？”
南宫狸枢回过神，垂下眼，声音平淡：“有事？”
谢知礼愣了愣，脸上的笑容僵了一瞬，随即又笑起来，只是那笑里带上了几分小心翼翼的讨好：“你怎么了？不高兴？是不是你师傅又念叨你了？”
“没有。”
“那就是昨夜没睡好？”谢知礼凑近了些，“我跟你说，我那儿有安神的香，是宫里赏的，特别好用，我给你送些来”
“不用。”
南宫狸枢绕过他，继续往前走。
谢知礼愣在原地，看着他的背影，脸上的笑容一点点消失。
他追上去，一把拉住南宫狸枢的袖子：“阿狸，你到底怎么了？我哪儿得罪你了？”
南宫狸枢停下脚步。
他没有回头，只是低头看着那只抓着自己袖子的手。那只手干净、修长，骨节分明，是一双没有握过刀、没有沾过血的少年的手。
上辈子，这双手替他挡了三刀。
三刀过后，这只手再也没能抬起来。
“阿狸。”谢知礼的声音轻下来，带着小心翼翼的试探，“你……你是不是听说了什么？”
南宫狸枢终于转过头，看着他的眼睛：“听说什么？”
谢知礼的脸忽然红了。
他松开手，目光躲闪，支支吾吾了半天，才憋出一句：“就是……就是昨天，我跟他们喝酒，喝多了，说了些……胡话……”
南宫狸枢愣了愣，然后忽然想起来。
上辈子，也是这个时候，谢知礼有一天忽然躲着他走，他当时没在意，后来才知道，谢知礼跟人喝酒时说喜欢他，被人起哄了，第二天看见他就不好意思。
再后来，谢知礼终于鼓起勇气跟他表白。
那天是六月初六，荷花刚刚盛开。
他说了什么？
他好像说——
“什么胡话？”南宫狸枢问。
谢知礼的脸更红了，像煮熟的虾，他张了张嘴，又闭上，又张开，最后猛地一跺脚：“算了！你当我没说！”
说完转身就跑。
南宫狸枢看着那个落荒而逃的背影，嘴角忽然微微翘起。
谢知礼。
他想，这一次，我不会让你等那么久。
午后，师傅果然带他去看龙舟。
西湖边上人山人海，彩旗招展，鼓声震天。十二条龙舟在湖面上竞渡，船上的汉子们喊着号子，划得水花四溅。
师傅站在人群中，负手而立，明明穿着寻常的道袍，却自有一股超然物外的气度。周围的人都自觉地与他保持着距离，却又忍不住偷偷看他。
国师的名头，在帝朝，无人不知。
南宫狸枢站在师傅身侧，目光却不在龙舟上。他在看人群中的某处，谢知礼站在那边，正跟几个同龄人说着什么，目光却时不时往这边飘。
每次飘过来，正好撞上南宫狸枢的目光，他就飞快地移开眼，耳朵尖红得发亮。
南宫狸枢垂下眼，遮住眸中的笑意。
“那个谢家小子。”师傅的声音忽然响起，“今日怎么老是往这边看？”