窗外，天光大亮。

残雪在晨光里慢慢消融，冬日终于透出一点暖意。

院子里传来姜拂音的声音：“阿姐？该走了。”

姜宴山深吸一口气，穿好衣衫，将短刃贴身收好。

推门出去时，阳光正好照在她身上，暖意融融。

姜拂音和虞识月站在院子里，正在收拾行装。

宋清微在一旁，抬头看见她，笑了笑。

姜宴山站在门口，看着他们，迈步走进阳光里。

四人收拾停当。

姜拂音把证据分成两份：一份沈辞镜的绝笔信加柳城账目，一份她们之前找到的账册加残信。

“我和月娘去刑场。”她说，“万一朝堂上拖太久，至少我们能在那边拦一拦。”

宋清微接过那份证据，点头：“我去敲登闻鼓。”

姜宴山忽然开口：“我也去刑场。”

姜拂音看着她，没有多问，只是应了一声：“好。”

宋清微看向姜宴山，嘴唇动了动，像是有话要说。最终只是笑了笑。

“宴山，”他说，“等姜伯伯出来，我去接你们。”

姜宴山迎上他的目光，轻轻点了点头。

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登闻鼓前围满了人，比昨日更多。

宋清微一眼认出几张熟面孔——柳城的亲信，混在人群里，虎视眈眈。

他深吸一口气，推开人群，大步向前。

“干什么的？”有人伸手拦他。

“敲鼓的。”宋清微脚步未停。

“登闻鼓坏了——”

“坏了？”宋清微忽然笑了，笑意冷冽，“那我帮它修修。”

他一把推开那人，几步冲到鼓前，抓起鼓槌，狠狠砸了下去。

咚——

鼓声沉闷，却如惊雷般震住了在场所有人。

“姜家冤案！柳城贪墨！证据在此！”宋清微高举那封信，声音嘶哑，“求圣上明鉴！”

人群哗然。

远处，衙门的大门缓缓打开。

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刑场已被围得水泄不通。

姜拂音三人挤在人群中，盯着高台上的那道身影。

姜清衡跪在正中，身着囚服，发髻散乱，背脊却挺得笔直。

监斩官端坐一侧，是柳城的人。

姜拂音攥紧袖中的符纸，指节泛白。

虞识月的手轻轻按住她的手腕，无声的力道，像在说：稳住。

日头一寸寸升高。

离午时三刻，不到一个时辰。

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衙门内。

宋清微跪在地上，高举着那封信。

主审官面色阴沉，他是柳城的人，本想随便找个由头把人轰出去，可登闻鼓已响，围观百姓太多，他不敢做得太难看。

“你说有证据？”他冷笑，“呈上来。”

宋清微把信递上。

主审官拆开信封，目光扫过信纸——只一眼，脸色骤变。

旁边摊开的账目，一笔笔，清清楚楚。

他的手开始发抖，颤颤地抬起，擦去额间沁出的冷汗。

“这……这不对，这是伪造的——”

“大人。”宋清微抬起头，目光如炬，“有何不对？这明明被烧了，对吗？”

“这明明不是你们准备的那份，对吗？”

“大人，您敢当众烧了这封信吗？”

主审官僵住了。

堂外围观的百姓窃窃私语。

就在这时，门外传来一阵骚动。人群分开，一行人阔步而入。

为首的是程砚，身后跟着一队兵卒。

“此案，兵部接了。”他看向主审官，语气平静，“大人可有异议？”

主审官脸色铁青，嘴唇翕动，却一个字也挤不出来。

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日头移到正中。

监斩官站起身，抽出令箭。

“时辰到——”

“慢着！”